那一点火光嫩芽，仿佛是这片被暴雨与绝望浸透的土地上，唯一搏动的心跳。
林辰瘫倒在泥泞之中，筋疲力尽的身体再也榨不出一丝力气，连肺叶都像是破旧的风箱，每一次呼吸都带着撕裂般的剧痛。
他救了人，却仿佛将自己的命也一并耗在了那条冰冷的河里。
对岸的百姓们终于反应过来，他们趟过被无数灯火照亮的浅滩，小心翼翼地围拢过来。
一个老者颤抖着脱下身上的蓑衣，盖在林辰身上，嘴里喃喃着：“是活菩萨，是活菩萨啊……”
孩子们则瞪大了好奇又敬畏的眼睛，看着这个浑身湿透、狼狈不堪的男人，他没有传说中英雄的三头六臂，甚至比他们的父亲还要瘦弱，可就在刚才，就是这副身躯，为他们扛起了一片天。
天上的雨渐渐小了，但人间的火，却烧得更旺了。
林辰夜渡无灯河的故事，像一颗投入湖面的石子，激起的涟漪迅速扩散开来。
它与北境周逸尘“拆匾焚火”的豪举，与忘川桥畔陈烬“以火为笔”的传说，与乡野间苏墨“家传神炭”的奇闻，交织在一起，汇成了一股暗流。
这股暗流，无声无息，却比任何山洪都更具力量。
在北境，那些曾经高高在上的豪族门阀，面对县衙的质问，只是沉默地指着自家光秃秃的门楣。
当官吏厉声喝问周逸尘那块“义勇”牌匾的下落时，一个正在用木柴烤着火的孩童天真地回答：“官老爷，那块匾啊，烧出来的火，比我家的旧门板暖和多啦！”
官吏气得脸色发紫，却无可奈何。
法理可以定罪一个周逸尘，却无法给一个村子的取暖行为定罪。
那句“火不分贵贱”的箴言，已然烙印在北境每个人的心头，成为了一种无需言说的共识。
而在南方，忘川桥成了一处奇景。
越来越多的失语者、断笔者，甚至是心中有憾却不知如何倾诉的普通人，都会来到桥头。
他们学着那个女孩的样子，用指尖蘸着灰烬，在地上，在掌心，在风中，写下那些说不出口的话。
没有人教，也没有人组织，但奇妙的是，每当有人写下深切的思念，总会有一丝若有若无的火光在笔画间流淌。
陈烬早已离去，但那份“火听心跳”的真意，却留了下来，在无数沉默的心中，点燃了沟通的桥梁。
然而，这一切暗流的汇聚，最直接冲击的，还是那个名为“火引司”的庞然大物。
对于这个机构而言，火，是权柄，是税赋，是维持统治的工具。
他们无法容忍火拥有自己的意志，更无法容忍凡人胆敢私自“盗取天火”。
起初，他们只是将这些事当成边鄙之地的乡野传闻，一笑置之。
可当一车车来自南方的“老林家传炭”流入京城周边，当那些被湿寒症折磨得奄奄一息的权贵，在燃起一炉炭火后竟奇迹般地好转时，火引司终于感到了切实的威胁。
“金焰驱邪，一炭安神。”
这样的赞誉，无异于一记响亮的耳光，狠狠抽在火引司的脸上。
他们颁发“火引”，对灶火征收重税，美其名曰“掌管天火，赐福于民”，可结果，真正的赐福却来自一个不知名的乡野货郎！
震怒之下，一张天罗地网悄然张开。
火引司的精锐番役“金笼卫”被派了出去，他们身披特制的防火甲，手持可以扑灭一切凡火的“玄水刺”，任务只有一个——找到那个卖炭的货郎，缴获“神炭”的秘方，并将这个胆敢挑战火引司权威的罪人，活活烧死在他自己的炭火之上。
苏墨对此并非一无所知。
他推着那辆吱呀作响的旧车，依旧穿行在乡间小道。
只是，他发现村民们的眼神变了。
从前的热情和感激里，如今多了一丝担忧和惊惧。
他们会悄悄塞给他一些干粮，然后压低声音催促他快走。
“货郎，别往东边去了，听说官府的人在那边设了关卡。”
“快走吧，你的炭太好了，好得……会招来祸事。”
苏墨只是笑着点头，接过食物，眼神却愈发冰冷。
他知道，自己已经被盯上了。
那辆吱呀作响的旧车，曾经是他最好的伪装，如今却成了最明显的路标。
车轮在泥地上留下的每一道辙印，都可能成为引来猎犬的线索。
这天傍晚，他行至一处荒僻的岔路口。
晚风吹过林梢，带来一股肃杀之气。
远处，隐约传来几声急促的犬吠。
苏墨停下脚步，回头望了一眼身后那条长长的车辙，它像一条蜿蜒的蛇，记录了他所有的来路。
他摩挲着车上剩余的几袋黑炭，那些混杂着林辰心血的造物，安静地躺在那里，却蕴含着足以燎原的力量。
他笑了，是一种计谋得逞又带着决绝的冷笑。
“想抓我？可以。”他低声自语，”
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