这世间万物，相生相克，又相互牵引。
林辰咳血于火炭之上，这本是一件微不足道的小事，却在南荒这片绝望的土地上，掀起了一场谁也未曾预料到的风暴。
风暴的中心，是柳婆子那口熬了半辈子粥的破陶锅。
老婆子活了一辈子，见过的生死比年轻人走过的路还多。
她不信神佛，只信老祖宗传下来的土方子。
那天，她亲眼看着林辰为了那一口咸味，咳得撕心裂肺，血溅在那烧得半红的木炭上，发出“滋滋”的轻响。
那声音，像是烙铁烫在了她的心上。
她收拾碗筷时，鬼使神差地将那几块沾了血迹的火炭灰收了起来。
回到自家那简陋的灶房，她盯着那点暗红色的灰烬，浑浊的老眼闪过一丝决绝。
她想起村里老辈人说的，大凶之物，亦是大补之物，关键看怎么用。
林辰的血，是英雄血，是为天下人流的血，蕴含着一股不屈的意志。
而盐，入肾，主水，能沉降心火。
一个大胆到近乎荒谬的念头在她心中成型。
她将那点火炭灰捻成最细的粉末，小心翼翼地混入一把粗粝的黑盐中，再用这特制的“血盐”去熬一锅最简单的米粥。
米是糙米，水是井水，唯一的不同，便是那微不可查的一点咸与一丝炭气。
当她端着那碗灰扑扑、散发着古怪咸味的米粥送到林辰面前时，连苏墨都皱紧了眉头，想出手拦下。
“婆婆，这……”
“让他吃。”柳婆子声音沙哑却坚定，“是药是毒，老婆子我用这条命给他担着。”
林辰看着碗里那浑浊的粥，却笑了。
他从那股奇异的味道里，闻到了一丝烟火气，一丝属于“活着”的真实感。
他没有犹豫，接过碗，一饮而尽。
一碗，两碗……日复一日，半月未歇。
奇迹，就在这沉默的坚持中悄然发生。
第十五日的清晨，林辰在打坐时，忽然感觉丹田深处，那早已枯寂如死域的经脉废墟里，竟升起一丝微弱到几乎无法察觉的暖流。
那暖流如初春解冻的溪水，艰难地，却又无比顽强地向前延伸了……一寸！
仅仅一寸！
对曾经翻江倒海的他而言，不过是眨眼间的距离。
但对如今这个连走路都要拄拐的废人来说，这一寸，不啻于开天辟地！
他猛地睁开眼，眼中爆发出骇人的精光，那光芒让一旁的苏墨都为之一颤。
林辰激动得浑身发抖，他看向正在院中晾晒草药的柳婆子，喉头哽咽，竟一个字也说不出来。
柳婆子仿佛早有预料，只是回过头，布满皱纹的脸上露出一抹慈祥的笑。
当晚，她点亮油灯，在一本泛黄的、用兽皮装订的册子上，用颤抖的手写下新的一页。
册子封面上，是四个古朴的南荒文字——《南荒食疗录》。
她写道：“咸味入肾，亦入心。火炭灰，其性燥烈，然若染英雄之血，以不屈之意淬之，可为薪火，重燃生机。此方，专治心死之人。尤其……当那人曾为万人尝过苦。”
苏墨是第一个发现这其中奥秘的人。
他虽不知原理，却敏锐地捕捉到了那咸味与火炭背后的力量。
他看着南荒百姓因林辰的落魄而日渐消沉，一个疯狂的计划在他脑中酝酿成型。
几天后，南荒的集市上出现了一个奇怪的摊位。
苏墨扯着嗓子大喊：“卖炭咯！卖‘老林同款咸火炭’！一样的炭，一样的盐，烧它做饭，能尝出英雄吃的那份苦，能记着咱们欠他的那份情！”
这番话语，带着一种奇特的煽动力。
百姓们先是愕然，随即蜂拥而上。
他们买的不是炭，是一种念想，一种与他们心中英雄共苦的仪式感。
他们将那加了粗盐的木炭带回家，点燃，升起的烟火仿佛都带上了一丝悲壮。
然而，真正诡异的事情开始发生了。
一个久病在床、食不下咽的老人，闻到“咸火炭”烧饭的香气，竟主动要了一碗饭。
一个因失去儿子而终日以泪洗面的妇人，在吃了用这种炭火煮的饭后，放下了手中的绳索，重新拿起了锄头。
一个看透世事、准备绝食等死的厌世书生，在尝了一口咸饭后，突然嚎啕大哭，第二天便开始四处找活干。
奇迹如瘟疫般扩散。
那咸味，仿佛一道符咒，唤醒了人们麻木的味蕾，也唤醒了他们求生的本能。
一位白发苍苍的老者，端着一碗饭，泪流满面地对邻居说：“我总想着，跟他一起去了算了。可吃了这饭才明白，原来最难的不是死，是活着还想吃饭啊……”
这股风潮很快传到了北境周逸尘的耳中。
作为北境之主，他第一时间感到的不是荒谬，而是一种深深的震撼。
他明白，这不是什么巫术，这是人心。
林辰用他的牺牲，将“活着”这个最基本的需求，刻进了所有人的骨子里。
豪门贵族们对此嗤之鼻，嘲笑这是南荒蛮子的庸俗把戏。
周逸尘却力排众议，颁布了一道让所有人都大跌眼镜的法令：北境之内，三月食盐免税！
他鼓励家家户户都用多余的盐腌制菜干，储存粮食。
“粗鄙不堪！”“简直是治国儿戏！”讥讽声不绝于耳。
然而，两个月后，百年不遇的春荒席卷北境。
青黄不接，粮价飞涨，那些囤积居奇的豪族府邸外，饿殍遍地。
唯有那些听从了政令、家家户户都存着几大缸咸菜的平民百姓，靠着这点“粗鄙”的食物，熬过了最艰难的时期。
在一场公开的赈灾大会上，周逸尘当着所有豪族的面，从一个难民手中拿过一块黑乎乎的咸菜疙瘩，狠狠地啃了一口。
他环视着那些面色尴尬的贵族，声音响彻全场：“你们笑它粗鄙？可它能让一个娃，多活三天！你们追求的阳春白雪，能吗？”
那一刻，无人敢应。
自此，“民生即大道”五个大字，被深深地刻入了北境的乡约法典。
当整个大陆都在因“咸味”而发生剧变时，风暴的源头林辰，却在南荒的村落里，做着最普通的事——教人煮饭。
他的身体依然虚弱，握着锅铲的手会不受控制地颤抖。
但他没有掩饰。
他亲自示范如何用最简单的灶台，控制火候，如何将一把野菜炒出最鲜活的味。
“火候，火候……火的大小，不如你心意的坚定。”他喘着气，对围观的村民说，“心意到了，再烂的锅，再差的柴，也能做出一碗能下咽的饭。”
一个十几岁的少年，学了好几次都掌握不好翻炒的力道，急得眼泪直流。
林辰走过去，没有责备，只是伸出自己那只微微颤抖的手，覆盖在少年的手背上，与他一同握住冰冷的锅柄。
“你看，”林辰的声音很轻，却带着无与伦比的力量，“我也抖……可别怕，只要握紧了，饭……还是会熟的。”
少年的眼泪瞬间决堤。
他感受着那只有力却在战栗的手传递来的温度，那是一种从绝望深渊中挣扎出来的顽强。
那一夜，整个南荒的村村寨寨，灶火齐明。
锅铲与铁锅碰撞的声音，叮叮当当，此起彼伏，密集得如同天降的雨点。
他们不再是为了果腹而做饭，他们像是在练习一种失传已久的仪式，练习如何……好好活着。
林辰的身体，也在这种人间烟火气的滋养下，一天天好转。
他已经可以丢掉拐杖，缓步而行。
一个黄昏，饭后，他踱步到村口，坐在一个大石墩上，看着一群放学的孩童追逐嬉戏。
夕阳将他的影子拉得很长很长，带着一种落寞后的安详。
一个扎着羊角辫的小女孩，蹦蹦跳跳地跑过，不小心摔了一跤，膝盖磕破了皮。
她没有哭，旁边的小伙伴立刻围上来，笨拙地将她扶起，拍去她身上的尘土。
林辰看着这一幕，脸上露出了久违的、发自内心的微笑。
他点了点头，仿佛在肯定着什么。
他站起身，准备回去。
可当他迈出一步时，忽然感觉脚下的泥土异常松软。
他惊愕地低头，只见一道清晰的足印留在了原地，而从那足印的边缘，一条崭新的、带着湿润气息的土路，正以肉眼可见的速度向前延伸。
路的两旁，一朵朵不知名的野花，正迎着晚霞，悄然绽放。
这条路，仿佛拥有生命，从他的脚下诞生，通向那群孩子们奔跑的远方。
林辰怔立在原地，感受着脚下土地传来的勃勃生机。
他明白了。
这条路，不是给他走的，是给他身后的人走的。
他轻轻地吐出一口气，那口气仿佛卸下了万钧重担。
他转过身，看着那条不断向前延伸、开满鲜花的新路，轻声说道：
“这次……我不走了。”
“我等你们，赶上我。”
而在同一时刻，在大陆的无数个角落，在田间，在军营，在学堂，在酒肆，无数普通人正一边扒拉着碗里的饭，一边讲述着那个曾经惊天动地、如今只想吃一口咸饭的英雄故事。
讲着讲着，不知是谁的眼泪，悄悄地掉了进去。
饭，变得更咸了。
京公网安备11010502036362号