苏墨心神剧震，他意识到，这半个“林”字，是万魔深渊对小石头重启炉心的一种回应，一种充满杀伐与蔑视的警告！
深渊在说：你点燃的这点星火，在我眼中，不过是林间一叶，弹指可灭！
而那指向万魔深渊的笔锋，更是赤裸裸的挑衅——你的终点，就是我的腹地！
然而，这场无声的交锋，回应者并非只有深渊。
就在那股凛冽杀机弥漫开来的第一个子时，屹立于废墟中的小石头，动了。
他缓缓脱下脚上那双早已磨穿的草鞋，赤足踏上冰冷刺骨、混着碎石与积雪的冻土。
寒气如万千钢针，瞬间刺入他的脚底，他却恍若未觉，脸上依旧是那副万古不变的沉寂。
他开始行走，以一种近乎偏执的、精准无比的节奏。
左脚迈出，落点与前一步的间距，不多不少，恰好是三寸七分。
右脚跟上，间距则为三寸八分。
一步，两步……他的步伐不快，却带着一种奇异的韵律，仿佛不是他在行走，而是他在用自己的双脚，去叩问大地深处沉睡的脉搏。
那恒定的频率，与一个成年男子在极度疲惫、却依然凭借意志力苦苦支撑时，最顽强的心跳声，别无二致。
夜风呼啸，卷起雪沫，拍打在他单薄的身上。
他像一尊行走的石雕，沉默地丈量着这片承载了百年遗恨的土地。
陈二狗与其他归者后裔远远地看着，他们不理解，但他们能感觉到，一种无法言喻的悲怆与庄严，正随着那单调的脚步声，渗透进每一个人的骨髓里。
七日之后，异象初现。
小石头走过的路径上，坚硬的冻土竟开始微微开裂，从那细密的裂缝中，缓缓浮出一粒粒比沙砾更细的尘埃。
在月光下，这些土粒泛着一丝若有无的暗红色微光。
有胆大的老者上前，用颤抖的手捻起一撮，凑到眼前，顿时老泪纵横！
那不是普通的尘土，那是“血晶粉”！
是百年前，那些归者燃尽生命，血肉与骨骸风化于此，与泥土融合后，留下的最后痕迹！
他的每一步，都在与地脉共振，将先辈们最后的遗骸，从百年的沉寂中，唤醒！
第十夜，当小石头再次开始行走时，更加震撼的一幕发生了。
整片踏迹灶遗址的雪面上，随着他每一步的落下，竟凭空浮现出无数个模糊不清的脚印！
那些脚印层层叠叠，密密麻麻，却又诡异地与他保持着完全同步的节奏，仿佛在他身后，正有千军万马的魂灵，在跟随他一同迈步！
风雪之中，小石头终于停下了脚步。
他缓缓闭上双眼，感受着脚下那股来自百万归魂的共鸣，喉结微微滚动，用只有风能听见的沙哑声音低语：
“你们的路，我一直替你们量着。”
铃音学堂，密室。
苏墨正对着一块巨大的留影晶石，上面循环播放的，正是他冒着被深渊气息侵蚀的风险，记录下的小石头那诡异的步频。
“左三寸七，右三寸八，频率恒定，如泣如诉……”他眼中闪烁着智慧与疯狂交织的光芒，“这不是简单的行走，这是一种‘道’！一种以自身为坐标，锚定所有同类灵魂的无上秘法！”
一个大胆的念头在他脑中成型。
他立刻召集学堂内最顶尖的炼器师与阵法师，以稀有的“空谷铜”为主材，辅以“震灵皮膜”与“牵星磁石”，不眠不休三日，竟真的被他打造出了一件奇异的法器。
那法器形如座钟，内部结构繁复，核心处烙印的，正是小石头那独一无二的行走频率。
恰在此时，一则急报传来：一队三十人的归者商队，在返回北境的途中，误入了素有“十入九不归”之称的“迷雾渊”，音讯全无。
苏墨没有丝毫犹豫，立刻下令：“将‘引步钟’运往迷雾渊外围，立刻启动！”
当夜，钟声响起。
那声音并不洪亮，而是一种极低沉的、几乎无法被耳朵捕捉，却能让身体清晰感知的震动。
迷雾渊深处，早已绝望的三十名归者，正挤作一团，等待死亡。
忽然，他们脚下的大地传来一阵有节奏的轻微震颤。
那震动仿佛带着一种魔力，让他们不由自主地，想要跟随它的节奏迈开脚步。
“左……右……左……右……”一个年轻的归者下意识地跟着走了起来。
其他人惊奇地发现，每当他们要走错方向，踏入致命的流沙或毒瘴时，脚下的震动就会猛然加剧，仿佛在严厉地纠正他们。
而当他们走在正确的道路上时，那震动又变得温柔和缓，如同鼓励。
一个中年汉子走着走着，突然嚎啕大哭：“像……就像我爹！小时候他牵我过河，就是这么一步一顿，告诉我哪里有石头，不怕摔……”
在所有人都没意识到的情况下，他们竟全员走出了迷雾渊！
望着获救后相拥而泣的众人，苏墨默默收起了那座钟。
他将其命名为“引步钟”，却没有在上面留下任何名字或标记。
“它本就不该知道，是谁敲响的。”他轻声说。
钟声是小石头的，荣耀，是所有归者的。
南荒，顾问府。
周逸尘收到了苏墨的密信，信中详细描述了“引步钟”的奇迹。
他一拳砸在桌上，眼中爆发出惊人的亮光：“好！好一个‘步数即身份’！我懂了！”
他认为，既然步数可以成为指引，那么记录下每一个归者的步数，就是对他们存在过的最好证明。
数字，也是一种刻骨铭心的思念。
一道命令自顾问府发出，迅速传遍整个南荒，并向天元大陆所有归者聚居地扩散——各地守灯人，每日必须记录辖区内所有归者后裔的步行总数，不论长幼，不问远近，汇编成册。
每月初一，这些惊人的数字被快马送往南荒，由专人录入一本以金丝楠木为封，名为《归途足谱》的巨大金册之中。
起初，无人理解这耗费巨大人力的举动有何意义。
但年终统计之时，当周逸尘将一年来记录下的天文数字般的总步数，与苏墨密报中小石头过去十年不间断行走的累计步数进行比对时，一个令人头皮发麻的结果出现了——
二者，竟然完全吻合！
那一刻，周逸尘再也抑制不住内心的激动，他亲自点燃三支高香，对着那本厚重的《归途足谱》，深深一拜。
“从此以后，你们谁都不是无名之人。”
与此同时，一场更温柔的奇迹，在江羽裳的百草园中悄然绽放。
她正在巡视一株从踏迹灶遗址外围移植回来的奇特植物——同心苗。
这种植物的叶片会随着周围生灵的心跳而微微颤动。
一日清晨，她惊讶地发现，园中所有的同心苗，竟在一夜之间，开满了青色的小花，开花率比往常足足提升了三成！
更奇特的是，当一朵青花凋零，花瓣飘落于地的瞬间，那光秃秃的茎秆竟会像被无形的手拨动一样，缓缓旋转，最终齐齐指向一个方向——踏迹灶遗址！
江羽裳冰雪聪明，她立刻将同心苗的开花周期，与苏墨提供的“小石头步频”进行比对。
结果让她震撼：每当小石头行走之后，次日清晨，同心苗的开花率便会飙升，且花茎的朝向，永远与小石头当日的行进方向完全一致！
她采集了这些被步频催生的花朵，精心培育出一种新的品种，她称之为“步引花”。
她将第一盆步引花，送给了一位天生失明的归者盲童。
“孩子，”她温柔地抚摸着他的头，“你看不见路，但从今往后，花会替你记住他的脚步。”
所有的线索，所有的奇迹，最终都指向了那个风暴的中心——踏迹灶遗址。
是夜，亥时三刻。
负责轮值的陈二狗正缩在角落打盹，突然，他被一阵奇异的震动惊醒。
地面在颤抖，但传来的却不是一种，而是两种截然不同的脚步声！
一股清晰、沉稳、带着磐石般决绝的意志，正是小石头的脚步声。
而另一股……密集如暴雨倾盆，细碎如春蚕食叶，仿佛有千万人、百万人正与他同踏着一片土地！
一实一虚，一声一魂，交织成一曲跨越了生死的悲壮行军！
苏墨在得到消息后，第一时间亲临现场。
他用最高阶的“聆音法螺”录下了这段双重音频，返回密室后，将那股虚无缥缈的脚步声反向解析。
当法阵的光芒将声音转化为文字时，苏墨浑身一僵，如遭雷击。
那百万魂灵的脚步声，竟共同拼凑出了一句古老而庄严的祷词：
“一步一魂，步步归家。”
而此刻，踏迹灶废墟的中心，小石头正孑然立于那座被玄铁锁链捆绑的主灶台边缘。
他遥望着北方深渊的方向，那里的杀机依旧浓郁。
但他脸上的沉寂，却多了一丝决断。
他缓缓抬起右脚，轻轻地，向前迈出了新的一步。
身后，雪地上，依旧只有一行孤零零的脚印。
可他的身前，那片无人踏足的雪白地面上，却已提前浮现出密密麻麻、延绵向前的无数足迹！
先辈的魂，已为他铺好了前路！
小石头的目光从遥远的北方收回，落在了眼前那座死寂的灶台之上，落在了那早已熄灭、却又被他唤醒了一丝回响的炉心。
喧嚣与共鸣至此而止，接下来，是收鞘的时刻。
他已找到了那把名为“归途”的薪火之刃，现在，他需要一个能承载它的……碗。
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