夏月第一次意识到，手中的匕首可以割开敌人的喉咙，却无法斩断那缠绕徐雪精神的无形毒藤。
她能做的，只有更加频繁地出现在徐雪身边，用自己冷硬的沉默，为她隔出一片脆弱而安全的真空地带。
可当整个世界在崩塌时，这片小小的真空又能维持多久？
村里的酒鬼，陈老三，失踪了。
他是个彻头彻尾的混蛋。酗酒、家暴、偷鸡摸狗，做尽了恶事。
但他有一个尚未被酒精腐蚀的优点——他不信邪。如果他有信仰，那只能是酒神。
从邪教刚开始崭露头角时，他就是最嘲笑他们的人，总是醉醺醺地指着祭司的鼻子骂他是“狗娘养的骗子”；他会在小卖部门口学着信徒们的样子手舞足蹈，然后发出一阵阵夸张的嘲笑。
信徒们恨得牙痒痒，却无可奈何，无法对这个什么都不在乎的酒鬼做出任何反应。
然而，这个村里最出名的酒鬼，突然失踪了。
他老婆似乎对此毫不在乎，既没急着找，也没报警，连眼泪都没掉一滴。她不知道从什么时候起，脖子上也挂上了那黑色护符。
信徒们丝毫不掩饰他们的幸灾乐祸。他们三三两两地聚在一起，兴奋地窃窃私语。
“听说了吗？陈老三是被真神厌弃了。”
“活该！整天亵渎神明，报应来了！”
“我听说……他的灵魂被真神亲手拖进了最污秽的泥潭，永世不得超生！”
这些话像毒蛇一样在村里四处游走，钻进每个尚未入教人的耳朵，悄无声息地昭示着反抗者的下场。
夏月坐在自家院墙上，冷冷地听着这些风中断断续续的低语。
她不信报应，也不信神罚，她只相信一件事——所谓的“神隐”，背后必然隐藏着“人祸”。
当晚，夏月再次来到村西的废弃工厂。
空气里弥漫着一股若有若无的，混杂着血腥与腐烂的甜腻气味，比上次献祭山羊时更浓烈。
她的目光一寸寸扫过祭坛的每个角落。无论他们如何掩盖，在如此仓促而狂热的仪式中，总会留下蛛丝马迹。
她在祭坛的石缝中仔细搜寻。石块的表面很干净，似乎被水冲洗过，但石与石之间的缝隙深处，依旧残留着一些难以擦去的暗红色痕迹。
她的目光最终锁定在祭坛底部，一块作为基座的巨大水泥预制板上。在那块板的边缘，一处不起眼的凹陷里，她发现了一小片布料。
那是一块深蓝色、洗得发白的粗棉布料，边缘有被暴力撕裂的痕迹。
夏月的心猛地一沉，她认得这块布。
陈老三一年到头，除了冬天，几乎总穿着这种颜色的外套。
她掏出匕首，小心翼翼地将布片挑了出来。
但这还不足以证明什么。它只能证明陈老三曾来过这里，不能证明他死在这里。
她扩大了搜索范围，仔细检查祭坛周围的地面。
月光下，大部分地面呈现出干燥的灰白色。但在祭坛正前方约两三米的地方，有一片区域颜色较深。
夏月蹲下身，伸出戴着手套的手指，在那片深色的土地上轻轻捻了一下。
是沙土，被人为翻动过，又重新铺平的。
她毫不犹豫，用匕首开始挖掘。
表层的沙土松软，然而不到十厘米深，匕首尖端触碰到一层湿润、黏稠的泥土。伴随着浓烈的血腥味，混合着泥土的腥气，猛地从坑中涌上来。
她的呼吸一滞，继续向下挖。
很快，眼前出现了一片巨大而凝固的暗褐色血斑，几乎渗透进泥土深处。
不再需要继续寻找了。
如此大量的出血，根本无法存活。
所谓的“被神厌弃”，所谓的“失踪”，真相只有一个——
献祭。
他们已经不再满足用动物的鲜血来取悦他们的“神”。他们开始用活人，或者说，用那些他们眼中的“不洁者”来举行这场血腥的盛宴。
夏月缓缓站起，手握沾满血泥的匕首，目光落向村庄的方向。
那片沉默的村庄，此刻在她眼中，不再是家乡，不再是人类的栖息地，而是一个彻底沦陷的，凭血肉为食的地狱。
她站了很久，直到深夜的寒风稍稍吹散她身上的杀意，才转身，像一道影子消失在黑暗里。
推开徐雪家的门时，夏月闻到了一股刺鼻的廉价线香味。
屋里灯泡摇曳着微弱的光，徐雪的母亲跪在地上，对着墙角一个新放置的丑陋泥像，默默祷告。
徐雪静静地坐在母亲身后的小板凳上，一动不动。
她的脸色白得像纸。低着头，双手紧紧抓着膝盖，身体微微发抖。
夏月走到她身边，没有说话，只是把一杯温水递到她手里。
徐雪的手像冰块一样冷。她抬起头，看着夏月，那双原本清澈的眼睛里，满是恐惧、迷茫和一种深深的、几乎吞噬她的绝望。
“我妈……”她开口，声音干涩如砂纸，“她今天逼我和她一起跪下……她说，陈三叔就是因为不信神，才被恶鬼抓走……她说，如果我不信，下一个……下一个就是我……”
“她还说……”徐雪的嘴唇颤抖得越来越厉害，眼泪大颗大颗地滚下来，“村里的人都说……下一个该轮到我们这些‘不洁者’了……他们看我的眼神……夏月，他们看我的眼神，就像看一个死人……”
她再也说不下去，捂着脸，呜咽着压抑的痛苦。
那种被整个世界抛弃和敌视的恐惧，那种死亡迫在眉睫的威胁，像无数条冰冷的毒蛇，日日夜夜啃噬着她脆弱的神经，早已将她逼到崩溃的边缘。
夏月静静地听着，任她发泄着积压的恐惧。她知道，这时候任何安慰都显得苍白。
哭了很久，徐雪的声音渐渐微弱。她抬起泪眼朦胧的脸，带着几乎是最后一丝希望，向夏月投来祈求的眼神。
她的声音像一阵风，轻得几乎无法听见，但那句“如果……”却狠狠刺向夏月的心脏。
“如果……如果我们也……也信了呢？”
“如果我们也戴上那个护身符，和他们一起祷告……是不是……一切就能好起来？他们是不是就不会再伤害我们了？”
整个房间的空气瞬间凝固。
夏月的心猛地一抽，那种尖锐的疼痛比匕首刺中还要清晰。
她不怕神明，不怕怪物，不怕整个村庄的敌人，但她怕听到徐雪说出这样的话。
这意味着她的一切努力，她所有的守护，正在走向失败。
那个邪神，那该死的蝙蝠精，甚至无需亲自动手，只要利用人性的恐惧与软弱，就足以摧毁她最珍视的东西。
它正在摧毁的，是徐雪的灵魂。是她作为“人”的最后尊严与意志。
夏月的眼中，瞬间燃起滔天的怒火，但当她看向徐雪时，所有锋芒与杀意都被压了下去。
她伸出手，紧紧握住徐雪冰冷的肩膀，迫使她与自己对视。
“徐雪，听我说。”
她的声音不大，却像一把沉重的铁锤，敲击在徐雪颤抖的灵魂上。
“不会好起来。”
“你看着我，”她强迫徐雪与她对视，“你觉得，向一群疯子和杀人犯下跪，会好起来吗？把自己的命交给一个以折磨我们为乐的怪物，会好起来吗？”
“那不是信仰，那是屈服。今天他们能为了‘神恩’献祭掉陈老三，明天就能为了更大的‘恩赐’献祭掉任何一个没有价值的信徒。当我们跪下的那一刻，我们就从‘人’变成了可以随时摆上祭坛的‘牲畜’。”
冰冷的话语，一点点击碎了徐雪心中那可悲而不切实际的幻想。
“那……那我们怎么办……我好怕……”
夏月默默看着她。
她不能再继续防守下去了。这个村庄，这个地狱，已经没有一寸干净的地方可容身。
防守，只会让她们一起被这片泥潭吞噬。
唯一的生路，是离开，彻底逃离这个诅咒的地方。
“别怕。”
夏月抬手，轻轻擦去徐雪脸上的泪水。
“这里，已经烂透了。我们不待了。”
她凝视着徐雪的眼睛，第一次对她许下一个沉重的承诺。
“我带你走。”
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