阿葵本来是跟着十八走在角落里，还努力装作“我只是来参观”的样子，可当眼前几张赌桌轰隆隆地炸开笑声时，她整个人都僵住了。筹码叮叮当当地往中间堆，光打在那一摞摞小圆片上，闪得像小山一样发亮。
她喉咙一动，心脏也不争气地扑通扑通加快，脚步不自觉就往前挪。
“哟，小姑娘哪来的？想上来玩一把吗？”一个满脸络腮胡的赌徒斜眼看她，手里还拨着筹码，像在逗猫。
“啧，真稀罕，这块还收托儿所学员啊。”旁边一个瘦高个也跟着起哄，笑得牙缝里夹着烟灰。
阿葵脸瞬间涨红，攥紧手心里的小包，猛地抬下巴：“谁说我是小孩了？我、我玩得懂！”
话音一落，桌边爆出一阵笑声，比骰子滚动还热闹。有人摇头：“小丫头片子，别在这儿学大人，回去吃奶去吧！”
阿葵本想顶嘴，可桌上的筹码正好被推得哗啦一声堆高，那种亮闪闪的诱惑让她呼吸一滞，脑子一阵发热。她心里突然蹦出一个念头：要是能把这小山搬回去……
她偷偷咽了口唾沫，眼睛死死黏在筹码上，完全没注意十八就在后头笑出声。
“这是我在农村信用社的银行本票，还有今年的土地和玉米补偿！”阿葵忽然窜到十八面前，掏出一沓东西拍到十八怀里——她的身体比想象中软，而且某些没用的脂肪比看起来大。
“你还有这个？”十八显然被惊讶到了，下意识地将那一沓东西拿在手里。
阿葵轻哼起来：“我说是就是，诶呀总之这些玩意先抵押在你这里啦！你借我点钱，好不好嘛！”阿葵的语气近乎是在撒娇了。
十八低头翻了翻那沓东西，愣是被弄得哭笑不得。存折上还真盖着章，收据纸角都卷了，活像是从田埂上拎回来的。“你这小鬼，身上揣这些东西干嘛？难不成还想来赌场交党费？”
阿葵哼哼两声，伸手把那沓东西往她怀里又拍了拍：“少废话！就说借不借吧！我看你也像是花钱大手大脚的，借我点不算什么嘛！”
十八被她气得失笑，盯着她那副涨红的脸和死不服输的眼神，忍不住摇头：“真行，你才多大点人啊，就想着上桌。你知道这地方吃人不吐骨头吗？”
阿葵立刻把腰杆挺直，冲她翻了个白眼：“切，你以为我不知道啊？可——”她指着桌上一摞摞高得快要倒塌的筹码，眼睛发亮，“看见没？就算被吃掉一块骨头，我也要先咬一口！”
她的声音一出，桌边几个赌徒顿时乐坏了。“好家伙，这小丫头还挺有性子！”“哈哈，说不定真能带来点好运气！”“快快快，来来来，空个位置给她试试！”
有人笑着把椅子往外一拉，拍了拍座位：“小姑娘，上来坐，要不来一把掷骰子？最简单的，买大买小。”
阿葵被气氛一烘托，脸上飞红，脚步都有些不听使唤。她明明还想装冷静，可一想到能亲手推一把筹码，就忍不住心跳加快。
十八在后头瞅着，叹气：“……啧，这么快上头了。”
赌桌的绿呢面上，烟灰被人弹出一个个小坑，像微型陨石坑。荷官把骰盅举在掌心，腕子一旋，骨头骰在盅里打着转，哗啦啦一阵细响，周围的人像潮水一样往前贴。阿葵刚坐下，屁股还没坐热，呼吸就被四面八方的气味堵得紧——香水、汗味、廉价酒精和某种甜腻的饮料混在一起，刺激得她喉咙发痒。她瞥一眼十八，后者把墨镜往上推了推，懒洋洋靠在她身后一点的位置，像只警惕又好奇的猫。
“买大还是买小？”络腮胡问她，笑得嘴角带出一点不怀好意的愉快。
“我……”阿葵的手指在桌边摩挲，指尖碰到木边，光滑的纹理让她莫名心定了一瞬，下一秒她仰起下巴，“买、买大！给我——给我放这儿！”她抓起一把筹码，手都抖了一下，啪地压在“大”上。
“哟呵，够爽快！来来来，小姑娘开个彩头！”“我跟她！”“我反着来，小！小小小！”人声又炸了一阵，像烧开的水，从地下冒泡。
荷官把骰盅盖在桌面上，腕子轻轻一抖，盅底在绿呢上滑出半指长的弧线，然后停住。那只手骨节分明，动作训练有素，阿葵忍不住盯着看，仿佛那一瞬间，世界里只剩下那只手和她压着的筹码。
“开——”
盅一抬，三颗骰子滚得咯噔一声定住——五、六、四。
“大！”
一刹那的静止，随即是“哇——”的一片，筹码像被拔高的水位一样往她这边涌。有人吹口哨，有人把椅子拍得直响，络腮胡愣了一瞬，咧开嘴笑骂：“我*，这小丫头片子还真行！”
阿葵脸更红了，热得像刚从烤箱里拖出来，耳尖嗡嗡响。她压根不知道自己是运气还是什么，反正赢就是赢！她伸手把推来的筹码抚平，抚平又推成小堆，推成小堆又抚平，最后干脆给它们堆成个小山头，别提多满意了。
“行了啊，第一次赢了就当见面礼。”瘦高个凑过来，笑得牙缝里的烟灰都颤，“来，再来两把！”
阿葵哼了一声：“你说得像我赢了的钱得分你一样。”她把手指弯了弯，像钩子那样在空中捞了一下，声音压低，“再来！”
第二把她还选了“大”。荷官摇盅，骰子把盅内壁敲得沙沙响，所有人的眼睛都被这个小小的陶瓷盖子吸住。她本来还挺自信，等到开盅的那一刻，三点、二点、三点，凉得像冬天的井水泼在脑门上——“小”。
这回轮到别人用力拍桌子，笑声里带点幸灾乐祸的快活。阿葵脸上一僵，下意识就把视线移开，装作不在乎，手却悄悄缩了缩。十八看在眼里，伸指在她椅背上轻敲两下，那敲击像是提醒，又像无声的“别急”。
第三把，小。
她赌大。输。
第四把，她犹豫了一下，结果还是赌大。
开出二、二、四。还是小。
“哎呀——”有人笑得腿都拍麻了，“我说，刚才那口奶还没擦干净呢，你这会儿就来逞强，胆子是真肥。”络腮胡笑到弯腰，“小姑娘，回家写作业去吧！”
阿葵被扎得心口一紧，可她又不肯服软，噌地转头：“你闭嘴！我——我这是……我这是战术！懂不懂啊？连输是为了蓄力！”
“哟，还是个战术大师呢。”瘦高个把烟头按灭，咔的一声，“来，战术大师，安排第几套阵容了？”
阿葵这下把脖子绷得更直，像小刺猬炸毛：“第五套！你们等着看！”
她抓起筹码，明明手心已经出汗了，还是把它们一个个摆得整整齐齐。她在“大”和“小”之间来回巡视，像在挑两个同样刺眼的选项卡，最终咬牙把筹码压到了“小”上。她盯着骰盅，呼吸随着荷官手腕的轻旋一起一伏，胸膛起伏得像要把心脏直接撞出来。开——三、五、六。
大。
她的脑子“嗡”地炸了一声，椅子腿在绿呢上轻轻蹭出一道痕。有人夸张地吹口哨，有人同情地“啧啧”，那种复杂的气味又涌上来，像潮水把她按在岸边，弄得她眼睛发酸。
“行啦，见好就收。”十八伸手在她肩上按了按，声音懒懒的，却带着不容置疑的意味，“你要是再玩，今晚就得被迫学会怎么把眼泪憋回去啦。”
“我才不哭。”阿葵别过脸，硬邦邦，“我、大不了不玩这个。换个别的。”
她站起来，筹码被她小心地捧在怀里，像抱着一篮子刚捉来的小鹅蛋。桌边的人仍旧笑笑闹闹，络腮胡冲她摆摆手，像送走一个可爱又不懂事的邻居小孩。她心里都气得鼓了一个包，朝十八抬眼：“不许笑。”
“我没笑。”十八嘴角明明上扬了，“我只是觉得你可爱。”她把那沓存折往口袋里一塞，拍了拍阿葵的手背，“走，换个场子。你不适合骰子。”
“谁说我不适合了。”阿葵嘀咕，嘴上不服，脚步却老实跟着。赌场里灯光颜色换来换去，赤橙黄绿交错得像泡沫糖纸，音响里的鼓点透过地板一下一下地往上顶，顶得人心口发痒。她一路走一路看，扑克牌桌、转盘、连轴转的老虎机，甚至角落里几个穿着花里胡哨的人在赌某种她看不懂的小游戏——手里小刀在桌面上“锵锵”地点点点，速度快得像敲军鼓。她凑过去看了一会儿，才发现他们在拿刀尖敲桌面的小孔，赌的是“准头”，谁先敲歪了谁赔，旁边压着一摞崭新的纸币，纸角整齐得像刚出炉。
“你别学他们。”十八从后面拽住她衣领，“你现在拿刀的样子，大概只能把桌布掀了。”
“我又不是傻子。”阿葵把衣领从她手里扯下来，嘴上不依不饶，步子却乖乖离远了，转头去看另一张牌桌。那桌上围的人少一些，牌面摊开，黑桃红心梅花方块像一格格信号灯。她看着看着，忽然被其中一个玩家吸引——那人穿着一件过分干净的白衬衫，袖口扣得很规矩，指尖夹牌的角度几乎机械，眼神淡得像看一张账单。他不怎么说话，也不怎么笑，每次出牌都很果断，赢的时候抬一下手指，输的时候抬一下手指，好像胜负对他来说只是在表格里填“是”或“否”。他的对手倒是相反，满脸兴奋，嘴不停，输一把就拍桌子，赢一把就吹口哨。
“看见没？”十八在她耳边说，“那种人，别跟他赌。他不是来玩，他是来工作。”
“工作？”阿葵不解，“在赌场工作？”
“嗯，可能是被人请来的，也可能是自己养的手。”十八挑挑眉，“你看他手腕的表，指针是反着走的。那玩意儿没实际用处，戴着就是给懂的人看的——怎么说呢，告诉你他不是一般人。”
阿葵“哦”了一声，懂没懂自己也不清楚，反正她懂了一个字：危险。她悄悄把脚步往后挪了一点，决定还是去适合她这种“战术大师”的地方。她目光一转，落在一道半遮半掩的门帘上——帘子是深红色的绒，拉得不严，缝隙里有人影一晃一晃，像鱼在暗水里游。那边没什么动静，只有低低的说话声，偶尔有硬物碰撞桌面的钝响，像是在算账，又像是在拆什么东西。
“那是什么？”她下意识问。
“后厅。”十八收回视线，语气淡淡，“和你没关系。”
“我就问问嘛。”阿葵撇撇嘴，目光还是黏在帘子上，忍不住多看了两眼。她总觉得那里有股不同的味道——不是烟、不是酒，是一种更冷的、像金属碰水的味道，甚至透出一点刺鼻的药水气。她脑子里“哗啦”冒出一堆乱想：莫非赌场里还开诊所？还是把赢钱太多的人拉过去打一针“疫苗”？她正胡思乱想，忽然有人从她背后撞了一下，差点把她撞到桌脚上。
“走路长眼啊！”一个满脸刺青的家伙骂骂咧咧，肩头提着个黑色小包，包角硬邦邦，从她手背上擦了过去。
阿葵“嘶”了一声，回头瞪过去，手却在混乱里顺势探了一下——只是一瞬间，像只被踩到尾巴的小猫下意识伸爪子。谁也没注意，她指尖在那人的衣摆附近一勾，随即装作揉手背，把那点细小的动作藏进了呼吸声里。
刺青男“啧”了一声：“我撞你怎么了？这是你家厨房吗？”
阿葵小宇宙“噌”地燃了，刚要上去理论，十八已经一把把她拽住。“算了。”她低声说，“别跟这种人计较，等会儿闹大了，保不齐你连门都出不去。”
“凭什么！”阿葵把手背往嘴边一吹，脸上还在生气，“他那包里装什么，硌得人疼死了！”
“你想知道？”十八朝后厅那边努努嘴，“你要真去，一会儿就知道了。”
阿葵被她呛得一哑，气还没消，耳边又响起喧闹的笑声——另一张骰桌有人押了豹子，荷官一掀盅，三颗六点一齐朝上，牌桌旁立刻像被灌了汽油一样蹿出火。那人抱起一把筹码，往空中一抛，筹码洒下来在灯下流光一样闪，砸得桌面叮叮当当，好几个看热闹的人跳起来抢散落的边角。阿葵看得心都跟着往上提，嘴里轻轻“哇”了一声，她心里的那股不甘忽然又翻出来——她不想当个“游客”，她想赢一次，哪怕小小的也好。
“我再玩一局。”她转身对十八说，“换个玩法。”
十八看着她，墨镜没遮住的眼尾弯了弯，像笑又不像笑：“你是真想输到底。”
“我才不输！”阿葵把顾虑一把搓碎，拉着十八去了一张转盘桌。转盘上涂了红黑两个大块，中间用白色线条分界，还有几个数字格。玩法简单粗暴，压红黑或压数字。她盯了半天，觉得自己和转盘有缘——那转盘像风车，转起来像把她的心也拧着走。
“压什么？”荷官问她，指尖轻轻敲了敲桌面。
“红。”阿葵咬牙，压了个不多不少的小堆。“就红。”
转盘一转，白球被手腕轻轻一抛，沿着边缘“嗒嗒嗒”地跑，跑着跑着速度慢下来，呼吸都和它一起慢下来。白球在红黑交界处磕了一下，又跳了一跳，最后“啵”的落在红格里。
“红！”
她竟然赢了。不是很多，但足以把她憋着的一口气吐出来。她“嘿”的一声笑，眼睛眯成一条小缝，像猫。旁边有人起哄：“小丫头这回走运！”“再来一把啊！”
“再来就不走运了。”十八忽然按住她的手，声音不高，“见好就收。”
“我就再来一个。”阿葵瞪她，带着点撒娇的蛮横，“就一个。”
“一个就一个。”十八松了手，像是在让一只非要抓蚊子的猫踩一下窗台。
这回阿葵压黑，转盘转了一个更大的圈，白球像喝了酒，东倒西歪地弹了几次，最后在黑格里晃了两下，硬是滚到了红里。她“哎”了一声，肩膀不自觉塌了一点，耳朵边“啧”的声浪又起。她咬咬牙，硬把那点费劲的笑扯回到脸上，装出一副“输得起”的样子，心里却在给转盘编遗嘱。
“走了。”十八拍了拍她的背，“你再玩，你把你那点本票也抵不住。”
“我那本票……反正押你那儿了。”阿葵哼了一声，眼睛还偷偷漂向那道红绒帘，“我们就不能去那里看一眼吗？就看一眼，眼睛看一眼不收钱的吧？”
“那地方收的不是钱。”十八说，“是安稳。”
“切，反正我又没多少安稳。”阿葵撇嘴，语气里带点坏孩子的自嘲，“不如拿去换点好看点的。”她说完自己都笑了笑，笑里带点虚。“好吧，不去不去，我又不是非见不得光的那种。”
“嗯。”十八转开话题，带她绕回相对热闹的区域，“先去喝点水，缓一缓。你脸都红成灯泡了。”
两个塑料杯被丢在纸巾旁，冰块“叮咚”地碰杯壁。阿葵捧着吸一口，冰凉从舌根一路滑到胃里，才觉得整个人从炸毛状态慢慢塌回去，她把杯子压在掌心，像压住什么飞起来的东西。远处的笑声时不时像浪拍过来，啪地在耳膜上散开，灯光从高处斜下来，照得每个人的睫毛都像刷了黑油。
“这地方——”她忽然说，“——其实挺好看的。”
“哪儿好看？”十八把杯盖揭开，拿吸管戳冰块，“灰、烟、汗，一点不干净。”
“就是这种不干净才好看。”阿葵拿杯子的手又用力了一点，“像大街上的油渍，你一脚踩上去，鞋底就留个印。你心里就知道你来过。你看那边，”她用下巴轻轻点了点，“有人押得脸都绿了，又有人赢了把筹码往天上一撒——这些都很会让人记得。”
“你这样说，我都想写诗了。”十八笑，“小鬼，输少点就行。你要是交学费交到破产......我不好受的。”
“我知道。”阿葵把杯子放在桌沿，双手撑着桌沿把身子倾出去一点，像是在空气里找平衡，“我就想——”她顿了顿，眼睛有点亮，“我就想再碰一次那种‘全场哗’的感觉。”
“没那么容易。”十八耸耸肩，“大多数人的‘全场哗’，都发生在梦里。”
她们又绕回牌桌区域。这次没有立刻上桌，阿葵学乖了，先看别人怎么玩。她站在人堆后面，脚跟有节奏地抬起又落下，像在给自己打拍子。她的呼吸随着牌的翻开拉长，随着赌徒的骂声缩短。她越来越能听懂一些小规律——谁在装、谁在虚张声势、谁把“好运”挂嘴上其实手已经抖了。她心里那股符合年纪的骄傲又慢慢被撑起来一点点：也没那么难嘛，起码看懂了。
就在这时候，身侧忽然有人伸手，从她胳膊下往外拽了一把筹码。动作很快，几乎像一阵风。阿葵反应比脑子早，手肘往后一顶，顶在对方胸口上，发出一个闷闷的“嗯”。那人吃痛，手上的筹码掉了一半回到她脚边，叮叮当当在地板上跳。
“你干嘛！”阿葵立刻炸毛，转身一看，是刚才那个刺青男，手里还是那个黑小包。对方估计也愣了一愣，随即把脸拉下去：“跟你说话呢，借点筹码用用，懂不懂规矩？”
“我的规矩是你先赔我刚才那一下。”阿葵一步也不退，眼睛瞪得圆圆，“不然我就喊人。”
“喊谁？”刺青男冷笑，扯扯嘴角，“你监护人吗？”
“叫我。”十八慢吞吞站出来，站位比阿葵靠前半步，挡住了那人半个身位。她的声音不高，可每个字都像压着一点铁，“她借我钱玩，你要借，先写借条。”
刺青男看了她一眼，眼里那点买彩票没中似的烦躁明显压了压。他上下打量了十八两眼，最后“啧”了一声，弯腰捡起地上几枚散落的筹码，退了半步，像是打算就此作罢。可走了两步又停住，回头朝阿葵吐了句脏话，拿肩膀撞了一下人群，朝那道红绒帘的方向去了。
“看吧。”十八说，“不惹麻烦，麻烦也会自己走过来。”
“他包里一定装了什么东西。”阿葵捡起自己的筹码，嘴上仍旧不爽，“硌得人疼死了。”
“你总有一天会知道。”十八把墨镜往上顶了顶，眼角的弧线浅得像口水波，“但那一天不一定是今天。今天你是来输赢的，不是来找死的。”
“谁找死了。”阿葵咕哝，心里那口气却又慢慢顺回去。她把筹码装进袋子，像把一个不听话的小怪物塞进笼子里，拍了拍，“我、我去洗手间一下。”
“我在这等你。”十八点头，靠在一根立柱旁，指尖无聊地敲着柱面，节奏轻慢。
洗手间的门口挂着一盏小小的玻璃灯，光是冷白的，照得墙砖像没洗干净的牙。阿葵在水龙头边用力搓手，手背上刚才被包角刮过的地方起了一道红，水一冲就更红了。她低头看了看，忽然想起刚才那阵药水味——那不是普通药水，是更像消毒剂的东西，刺鼻，干净得近乎刻意。她抬头照镜子，镜子里是个脸红红、头发有点乱的小鬼，眼睛里闪着比灯更亮的光。她盯着自己看了一会儿，突然冲镜子咧嘴：“别怕。”她自己也不知道这句话是说给谁听，给镜子里的她，还是给那道帘子后头那股味道。
她从洗手间出来，走回转盘那边，想找十八，结果刚走两步，余光里就看见红绒帘子被人从里面轻轻撩开了一指宽，又很快落下。那一秒，她看见一个人影——瘦、直，像一根新擦过油的金属杆；又看见某种反光，像是什么金属盒子的边角在灯下闪了一下；再接着，一只手伸出来把帘子压住，这只手戴手套，指尖不厚，却在按帘子时露出一点点颤，像是手里刚从冰箱里拿过什么冷的东西。帘子落下，味道似乎更明显了一点，像那种医院走廊尽头开门前的风。
“你看什么呢？”十八的声音从后面传来，她已经走到她的肩后，“想走了？”
“……嗯。”阿葵回过神，“走吧。”
“你还想玩？”十八问。
“想。”阿葵答，“但今天算了。”她把袋子系紧了一个结，又打了一个死结，像把自己心里的那点上头用绳子勒回去，“我把钱留到下次，再来。”
十八看着她系结的手，笑：“学聪明了。”
“我一直很聪明。”阿葵强调，“只是偶尔……过敏。”她指了指空气，做了个吸鼻子的夸张动作，“这儿粉尘太大。”
“粉尘会让你输。”十八摊手，“空气不站在任何人那边。”
“那就让它站在我这边。”阿葵把袋子往怀里一揣，整个人轻了半斤似的，“我今天就当来打卡了。你看——”她回头望一眼那一排排赌桌，一眼望去灯光、筹码、笑声都像被风揉成一幅流动的图，“——我记住了。”
“记住干嘛。”
“回去做梦。”阿葵说，“梦里我能赢三座山！”
十八终于没忍住笑出声：“你这脑袋瓜子里到底都住了点什么啊。”
“要你管。”阿葵哼哼，两人肩并肩往外走，穿过喧哗的人群，又回到那条昏暗的走廊。走廊尽头的霓虹牌子还在闪，“幸运之门”的“运”字时有时无，像个爱打瞌睡的眼皮。阿葵回头看了一眼，朝它做了个鬼脸，心里却说不清是轻松还是空落，像喝了冰水之后打出来的一个小嗝。
门外的风比里面干净一点，夹着潮味，但解渴。阿葵把袋子抱在胸前，忽然步子慢下来，低声问：“十八，你刚才为什么挡我？”
“挡你什么时候？”十八把墨镜摘下来，别在头发上，眼睛在昏黄路灯下亮了一下。
“他撞我那会儿。”阿葵说，“你不用挡我的。”
“哦。”十八想了想，“可能就是习惯吧。看到小鬼要摔倒，手自己就伸出去了。”她耸耸肩，“别多想。你要真想学怎么不摔倒，下次我带你去看更大的场子。那地方，连站稳都得花钱。”
“更大的？”阿葵眼睛又亮了一瞬，随后像是想到什么，又垂下来一点，“那……那道帘子后面，算更大吗？”
“算。”十八说，“但不是‘你’的更大。”
“为什么不是我的？”阿葵不服气，鼓起腮帮子，“我也能走过去。”
“你当然能走过去。”十八停下来，半跪在她面前，认真看她，“可是走过去之后你就得直着走回来。你懂不懂？有些东西你一弯腰，别人就知道你身上好掏东西。”
阿葵沉默了一秒，忽然又笑：“你怎么又像在教育我？”
“你不是让我‘借钱’吗？我现在可是你的债主，不能当你监护人吗？”十八站起来，又把手插进口袋里，“我现在索性把监护人的戏演足。”
“切。”阿葵把脸转开，慢慢地把刚才那点上头压成一个轻飘飘的叹气，“行吧，监护人。今天我听你的。”
她们沿着来时的路回去，巷子里贴墙走的风把地上的纸片吹得“哗啦啦”响，墙皮依旧脱落，像落屑的鱼鳞。光映广场方向的灯火在远处聚成一团暖色，像是另外一个世界。阿葵把袋子拍了拍，袋子里头安安分分，像一只被驯服的小兽。她忽然很想吃点甜的，哪怕是难喝的无糖茶奶也行，于是她挽住十八的胳膊，半真半假地撒娇：“回去路上请我喝茶奶啦。”
“你赢了请我才对。”十八说。
“我赢了的那一口被转盘吐回去了。”阿葵理直气壮，“所以现在理论上是你欠我。”
“你这数学是谁教的？”十八笑着摇头，还是带她往街角的灯光亮处去，“走吧走吧，甜的东西会让你觉得自己没输。”
“我没输。”阿葵强调，“我只是暂时把运气寄存在他们那儿。明天——”她顿了一顿，改口，“下次我就去拿回来。”
她忽然像想起什么似的，啪地把手伸进兜里，转身冲十八咧嘴一笑：“对了——刚才那家伙撞我的时候，我可没白吃亏。”
她摊开手心，几枚皱巴巴的零钱叮叮当当落出来，还有一张卷成条的旧纸币，像是随手揣进兜里的战利品。
“你……”十八愣了一瞬，随即笑得直摇头，“小鬼，你这是赌输了不算，改行去当贼了？”
阿葵昂起下巴：“哼，这叫战术转型！至少今晚，我没净输。”
她说完自己都先笑出来，笑得像夜风一样轻快，眼睛里还闪着点坏水。
她没再回头看那道红绒帘，也没再去闻那股奇怪的味道。她把今晚的记忆装进另一只看不见的袋子，打了个结，又打了一个。她知道自己把它们都藏好了，藏在一个连做梦也够不到的地方，等到哪天需要的时候再打开。
街口的灯比赌场的灯要清清白白一些，连影子都站得笔直。她走在灯下，忽然觉得脚步比刚才稳了很多。她把手伸进口袋，摸到一张被汗浸过边角的纸——是十八塞回来的一张小额筹码券，可能是她没注意掉在桌边的，那张小券已经被折成了一个四角星。
“你什么时候——”
“刚才你在洗手间。”十八说，“别问我为什么留着。给你拿着，留个纪念。”
“纪念什么？”
“纪念你今天在大场子里没哭。”十八笑，“这件事，很值得。”
阿葵“哼”了一声，把四角星塞进另一只口袋里，那里已经有她私藏的、没用的小东西：一截路牌上撕下来的警示贴、一个零钱兜上的脱线扣子、一张被她写了乱七八糟心愿的小纸片。她走着走着忽然很满意地仰了仰头，像只偷到糖的小兽，眼里亮起了一条细细的光。她在心里悄悄说：下次。
风从巷子里吹过来，吹乱了几根碎发，又把潮味吹淡了些。远处有人在叫卖夜宵，油锅里“呲啦”一声，热气直往夜里冒。阿葵脚步更快了一点，恨不得一口把那个味道吞下去。她今晚没赢也没输，她只是把心里一个从来没有、却一直想要的“东西”摸清楚了，知道它大概在哪个角落，知道自己什么时候会再次被它勾着走。
她拽拽十八的袖子：“监护人，我突然又觉得——”
“嗯？”
“——我其实特别乖。”
“你乖？”十八被她逗笑了，“你要是算乖，那赌场就得是正规娱乐场所。”
“那也行啊。”阿葵眨眨眼，“那我就能光明长大地把所有筹码都赢过来了！”
“想得美。”十八伸手敲了敲她的脑袋，“快走，茶奶店要关门了。”
“那快点快点快点！”阿葵把袋子抱得更紧，往前小跑了两步，又回头朝十八做了个鬼脸，“我今天还要加珍珠。”
“你加的是运气不是珍珠。”十八慢悠悠地跟上，“小鬼，记得付钱。”
“我有本票呀！”阿葵得意地晃晃手，“在你那里！”
“……我真是欠你的。”十八轻轻叹了口气，但语气里却带着一点软，“走吧。”
她们并肩消失在街口的光里，身影被拉得很长又很薄，像两条在风里摆动的细带。赌场的声音在身后渐渐收缩成一团小小的噪点，最后被夜色一口吞了。阿葵没有回头，她把“下次”的两个字含在嘴里，像含着一颗没化开的糖，一路化一路甜。
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