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"燕爱卿好福气。"宁王皮笑肉不笑地说，"陆小姐才貌双全，难怪你...爱不释手。"他刻意加重最后四字，目光阴冷如毒蛇。

燕迟面不改色："王爷谬赞。昭云与臣两情相悦，是臣三生有幸。"

他说得如此自然，仿佛这就是唯一的真相。陆昭云心头微热，不自觉地靠近他几分。

宴会持续到月上中天。陆昭云借口透气来到御花园，远离了令人窒息的应酬。满园牡丹在月光下如云似雪，她俯身轻嗅花香，忽然听到身后脚步声。

"谁？"她警觉转身。

"是我。"燕迟从树影中走出，月光为他镀上一层银边，"找你半天了。"

陆昭云松了口气："里面太闷了。"

"嗯。"燕迟站到她身旁，两人肩并肩望着月色下的花海，"你今天很美。"

这简单的赞美让陆昭云耳根发烫。夜风拂过，她不由自主地打了个寒颤。下一刻，一件带着体温的外袍已披在她肩上。

"冷就回去？"燕迟问，声音异常温柔。

陆昭云摇摇头："再待会儿。"她犹豫片刻，"你和太子...似乎很熟？"

燕迟沉默了一会儿："太子与宁王势同水火。你父亲查的案子...太子暗中支持已久。"

原来如此！陆昭云恍然大悟。难怪燕迟能调动那么多资源...

"母亲生前最爱牡丹。"燕迟突然说，手指轻抚一朵白牡丹，"她说这花雍容却不媚俗，就像...好人家的女儿。"

这是燕迟第一次主动提起母亲。陆昭云静静听着，看他冷峻的侧脸在月光下显得格外柔软。

"我父亲常说，世上最难得是守住本心。"她轻声回应，"他说朝堂如染缸，多少人进去就变了颜色..."

"所以你父亲宁愿死，也不肯同流合污。"燕迟转头看她，眼中有什么在闪动，"昭云，你很像他。"

两人的目光在月色中交汇，有什么无形的东西在悄然滋长。陆昭云突然很想触碰他，想确认这个看似坚不可摧的男人是真实存在的...

"什么人？"燕迟猛地将她拉到身后，目光锐利如刀。树丛中一阵窸窣，随即归于平静。

"可能是猫..."陆昭云话音未落，燕迟已捡起地上一物——一枚宁王府的腰牌。

"我们被监视了。"他脸色阴沉，"该回去了。"

回程的马车上，陆昭云仍心有余悸。燕迟坐在对面，眉头紧锁。

"害怕吗？"他突然问。

陆昭云诚实地点点头，又摇摇头："有你在，不怕。"

燕迟的眼神瞬间柔软。他起身坐到她身边，轻轻握住她的手："记住，无论发生什么，我都会保护你。"

十指相扣，他的温度源源不断地传来。陆昭云突然想起什么，从怀中取出那枚并蒂莲玉佩："这个...我一直戴着。"

燕迟的目光落在玉佩上，喉结微动。他抬手轻抚她的发丝，指尖流连至耳垂，最后停在脸颊。陆昭云屏住呼吸，看着他缓缓靠近。