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"睡吧。"他轻声说，"我守着你。"

云昭闭上眼，在这个陌生而危险的土地上，第一次感到了一丝安宁。

三日后，商队抵达一座边境小镇。按照计划，云昭和肖珏在这里"因病"脱离队伍，转而购买马匹独自北上。

小镇比想象中繁华，街上行人络绎不绝，各种口音的叫卖声此起彼伏。云昭戴着面纱，挽着肖珏的手臂走在街上，看似一对普通夫妻，实则警惕地观察着四周。

"先找家客栈住下。"肖珏低声道，"我需要打听些消息。"

他们选了一家不起眼的小客栈，要了间二楼的客房。房间简陋但干净，一扇小窗正对着喧闹的街市。

"我去楼下酒肆转转。"肖珏检查完房间后说，"你留在这里，不要出门。"

云昭皱眉："我一个人待着？"

"人多眼杂。"肖珏轻抚她的脸颊，"我很快回来。"

他离开后，云昭坐在窗边，望着街上的行人。北狄人的服饰与大周迥异，女子多着鲜艳长裙，头戴银饰，男子则偏爱皮革和毛皮制品。看着这些可能是她同胞的人们，云昭心中涌起一股复杂的情绪。

窗外飘来一阵谈话声，引起了她的注意。

"...听说大王病重，正在寻找失散多年的月公主..."

"嘘，小声点！这事可不能乱说..."

"怕什么？整个王宫都知道，大王后悔当年赶走安宁郡主，现在想找回流落在外的女儿..."

云昭浑身一震，手中的茶杯差点掉落。安宁郡主...她的母亲！听这意思，母亲确实曾经在北狄王宫，但现在不在了？

她正想再靠近窗边听个仔细，房门突然被推开。云昭警觉地转身，手按在腰间的匕首上。

"是我。"肖珏闪身进来，脸色凝重，"打听到重要消息。"

云昭急忙把刚才听到的告诉他。肖珏点头："与我听到的吻合。安宁郡主确实曾被囚禁在王宫，但三个月前...逃走了。"

"逃走了？"云昭瞪大眼睛，"去了哪里？"

"没人知道。"肖珏摇头，"但有传言说她往南去了，可能是想回大周。"

云昭脑中一片混乱。母亲逃走了？往南？那岂不是与他们擦肩而过？

"我们得回去！"她急道。

肖珏按住她的肩膀："别急。还有另一个消息——北狄宰相赫连虢，也就是赫连铮的兄长，正在秘密搜捕一个右肩有月牙胎记的女子。"

云昭下意识摸向自己的肩膀。赫连虢...这个姓氏让她想起那个手腕有蝎子纹身的凶手。

"他想杀我？"

"不。"肖珏眼神复杂，"他想在你被北狄王找到之前，控制你。"

云昭跌坐在床沿，所有的线索在她脑中纠缠成一团。母亲失踪，赫连氏追杀，北狄王病重寻女...她到底该何去何从？

"云昭。"肖珏蹲下身，与她平视，"无论发生什么，记住我们的目的——找到你母亲，查明真相。"

他的眼睛在昏暗的房间里依然明亮如星，给予云昭莫大的力量。