“怎么办？吃呗，不然多浪费。”牧䪩淡定地把啃得干干净净的鸡腿骨一扔，又掰下来一只油光锃亮的鸡翅膀，塞进嘴里。

“可、可这是要送进宫给太后的呀！”草环都快哭了。

牧䪩白了她一眼，理直气壮，“难不成你想把这堆骨头打包一下，给太后送去？”

草环彻底噎住了。

她看看地上的鸡毛，又看看牧䪩手里的鸡翅，最后苦着一张脸，一屁股坐过来，抓起剩下的半只鸡，恶狠狠地撕下一块肉。

“罢了罢了！反正横竖都是要挨罚，还不如当个饱死鬼！”

牧䪩笑吟吟地欣赏着太后大快朵颐的模样，手里还捧着根油汪汪的鸡腿。

“太后，这叫花鸡，味道如何？”

“好吃！真好吃！御膳房那帮废物，怎么就做不出这个味儿！”太后心满意足地啃完，随手将鸡骨头往盘子里一丢，接过宫女递上的帕子擦了擦手。

她抬起头，饶有兴致地打量着牧䪩，“这鸡，当真是你亲手做的？”

“那可不！我想着进贡来的乌骨鸡稀罕，不如换个花样给太后尝个新鲜，就把跟师傅偷学的这手绝活给用上了。太后您还满意？”

牧䪩嘴上应着，余光却瞥向一旁的草环，那丫头憋着笑，眼泪都快出来了。

“还是我们䪩儿最贴心，总知道怎么哄我这老婆子开心。哪像我那几个儿孙，一个个只顾着自己的前程，几时管过我的死活。”

太后一把拉过牧䪩，让她坐在自己身边，爱怜地拍着她的手。

“等你和太子的大婚一过，就能天天进宫来陪我了。”

牧䪩脸上的笑容瞬间凝固。

刚刚用一只普通肥鸡偷梁换柱，冒充乌骨鸡蒙混过关的得意劲儿，一下子被浇了盆冷水，从头凉到脚。

那点妩媚的笑，也变得傻气起来。

“这有什么不好意思的？”太后只当她是女儿家害羞，“你早就到了年纪，要不是你身份特殊，那些礼节一道都不能少，我恨不得你们俩下个月就成亲。”

“太后……我才刚十六。”

“去年你满十五，皇上就想下旨了。偏偏边疆那时候起了战事，这才给耽搁了下来。”

“咳……”牧䪩干咳一声，想把堵在胸口的郁气咳出去。

“说起来，太子回京也有段日子了，你们俩愣是没见上一面。今天我特意传你进宫，就是想安排你们见见的，谁知皇上那边又临时派他出去办事，这不又错过了。”

“错过好……”

牧䪩下意识脱口而出，迎上太后不解的表情，她赶紧往回找补，“我的意思是，国事为重，儿女私情不着急。错过就错过了，反正……来日方长。”

最好是一辈子都别见着。

“不愧是牧南阳教出来的孩子，就是识大体，顾大局。”太后欣慰地拍着她的手，越看越喜欢，“就是委屈你了。”

“不委屈，不委屈。”牧䪩挤出一个笑，“太子以后……都不用再去前线了吗？”

她心里盘算着，最好现在就把他打包送回边疆，永远别回来。

那这门亲事，吹了最好，就算不吹，也是个有名无实的摆设，自己照样逍遥快活。