杭州行宫的偏殿内,烛火摇曳,将满室珍宝映照得流光溢彩。
高晞月的指尖轻轻抚过一架紫檀嵌玉屏风,那玉是上等的和田青玉,触手生温,雕着八仙过海的图案,连何仙姑篮中的花瓣都纤毫毕现。她的指腹在韩湘子的玉箫上停留片刻,那箫孔竟真的能透光。
"娘娘您看,"茉心捧着一盏琉璃灯凑近,"这玉在灯下会泛蓝光呢!奴婢从没见过这么好的玉雕。"
高晞月没有接话,只是转向一旁的博古架。架上陈列的珐琅彩瓷瓶在烛光下泛着瑰丽的光泽,瓶身上绘制的西洋仕女栩栩如生,连睫毛都根根分明。
"这还只是偏殿..."高晞月喃喃自语,声音轻得只有自己能听见。目光又被案几上一方歙砚吸引,那砚台墨池处天然形成云纹,是传闻中"千金难买"的珍品。
弘历负手站在她身后,眼中带着玩味的笑意:"喜欢吗?"
他踱步上前,随手拿起一个翡翠白菜把玩,"这些都是各地官员'孝敬'你的。打着给朕的名号,实则投你所好。听说你爱玉器,这半个月送来的玉雕都能开个铺子了。"
高晞月转身:"皇上!"她双颊微红,眼中闪过一丝恼意,"这下倒好..."她指了指满室珍宝,声音里带着几分无奈,"臣妾成了惑主媚上的祸水了!这要让御史们知道,怕是要写折子参我了。"
弘历大笑,顺手拿起案上折扇把玩。"月儿多虑了。"
他忽然压低声音,凑近她耳边,"正因为是给你的,朕才好名正言顺去他们府上。"扇骨在他指间转了个圈,"朕早就摸清了这些人的老底。江苏按察使送来的那对玉如意,用的是本该修堤的银子;杭州织造献上的云锦,是从商户那里强征来的。"
高晞月眸光一闪,手中的帕子不自觉地绞紧。她这才明白,原来这些奢华的礼物背后,竟藏着这样的深意。正要开口,忽然想到什么,眉头又蹙了起来:"官员们盘根错节,若因此记恨..."
"那就让他们记恨。"弘历的笑意未达眼底,手中的扇"啪"地一声合上,"朕倒要看看,他们这些魑魅魍魉怎么做。"
他走到窗前,"月儿可知道,这些珍玩字画,都是从百姓骨头里榨出来的油。"
"皇上这是要..."她轻声道,
"杀鸡儆猴。"弘历将团扇放回原处,发出一声轻响,"江苏巡抚刘统勋的折子,漕粮亏空三成,河工银两对不上账..."他冷笑一声,手指在案几上轻轻叩击,"这些摆设,可都是民脂民膏。那个翡翠白菜,够一个村子吃三年。"
高晞月心头一震,她忽然想起运河岸边那个衣衫褴褛的孩童,又看看眼前这方价值连城的歙砚,胃里泛起一阵酸涩。
弘历走到她身边,握住她微凉的手指:"明日朕要去西湖赏荷。"皇后可愿同行?"
高晞月立刻会意。什么赏荷,分明是要借她的名义去查那些官员的别院。
她忽然笑了,眼角微微弯起,露出一个了然的笑容:"臣妾听闻西湖荷花乃天下绝色,自然要去开开眼界。"她顿了顿,眼中闪过一丝狡黠,"正好臣妾新得了几套衣裳,也该穿出去见见光了。"