太极殿的青铜漏刻指向申时三刻，霜华正用孔雀翎蘸着朱砂，在羊皮舆图上勾画漠北十六部的草场分界。窗外飘来的焦糊味混着狼烟，将淮南节度使的密函熏出锯齿状的灼痕。
"报——居延海烽火!"
传令兵的声音劈开雨幕。霜华未抬眼，笔锋沿着阴山山脉游走，在敕勒川位置重重打了个血叉："告诉耶律德光，他藏在贺兰山南麓的三万匹战马，三日后会变成幽州军的蹄铁。"
屏风后转出个戴青铜傩面的男人，腰间佩着的错金弯刀磕在青砖上铮然作响："圣女当真要舍了漠北这盘棋？"他指尖弹出一枚骨笛，"别忘了，您母亲的头骨还在突厥可汗的金帐里供着。"
霜华突然将朱砂笔掷向傩面。血珠在青铜纹路上溅出曼陀罗的轮廓："拓跋将军若真念旧情，就该把阿史那部的行军路线刻在骨笛上。"她踢开脚边的鎏金箭囊，"而不是拿我母亲的遗骨换突厥人的铁浮屠。"
暴雨冲刷着殿外的蟠龙浮雕，将石缝里积攒了二十年的血垢冲成溪流。霜华望着水幕中扭曲的倒影，忽然听见极轻的机括转动声——那是顾砚之送她的犀角簪在案头自发旋开，露出中空管腔里的丝绢密文。
"未时六刻，玉门关守将倒戈。"
她念出密文时，傩面人的弯刀已出鞘三寸。羊皮舆图被刀气掀开一角，露出夹层里用牛乳书写的幽州布防图。
"好个一图双画的把戏。"傩面人骨笛横吹，声波震碎两支烛台，"难怪裴琰到死都算不清圣女的心思。"
霜华突然掀翻紫檀案几。藏在暗格里的十二面令旗应声飞出，恰与殿角铜壶滴漏的水珠相撞。刹那间，令旗上的二十八宿方位在水雾中投射成完整的浑天仪，将漠北十六部的兵力部署照得分毫毕现。
"三年前你私放浑义河粮船，害得我折了三百死士。"她扯下傩面人的青铜面具，露出布满黥纹的脸，"如今又想用突厥骑兵换淮南水师——"冰凉的匕首贴上对方跳动的颈脉，"拓跋扈，你真当本宫是慈航殿的泥菩萨？"
惊雷炸响的刹那，殿门被狂风撞开。霜华望着滚进来的血葫芦似的人影，瞳孔骤然收缩——那是她安插在顾砚之身边的暗桩，此刻正用仅剩的左手攥着半块玉璜。
"顾大人...投了回纥..."暗桩吐着血沫，指缝间露出玉璜内侧的鹘鹰纹，"淮南军...哗变...是...是崔家..."
霜华挥袖震碎浑天仪幻影。水珠落地成冰，映出她眼底翻涌的杀机："好个清河崔氏，竟能说动顾砚之撕毁血契。"她碾碎玉璜，锋利的断口割破掌心，"传令黑云都，把崔氏祖坟里那具金缕玉衣挖出来，悬到潼关城楼示众！"
"圣女不可！"
拓跋扈的骨笛拦住她去路："崔衍手里握着永初三年的盐铁簿，那上面记载着..."
"记载着顾家用军饷私铸的八千柄陌刀？"霜华冷笑着展开染血的丝帕，"三日前这些陌刀已插进淮南水师的楼船，此刻正顺着运河逼近洛阳。"
更漏声忽然停滞。霜华望向滴漏中悬浮的水银珠，发现倒映出的殿梁上多出个黑影。她佯装俯身拾簪，袖中软剑已刺向承尘——剑尖挑落的不是刺客，而是个系着冰蚕丝的紫檀盒。
盒中鲛绡上，顾砚之的字迹被药汁浸得斑驳："玉门关外三十里，有你要的答案。"附着的羊皮残片沾着沙粒，霜华嗅到熟悉的朱颜烬气息——与三日前截获的匈奴祭器上的血渍如出一辙。
"备马。"
她扯断十二旒冕掷在地上，玄铁甲胄碰撞声惊飞檐上寒鸦。拓跋扈的骨笛突然裂成两半，露出藏在其中的微型舆图："圣女若执意赴约，不妨看看这个。"
图上标注的正是玉门关地底暗河，而支流尽头画着枚滴血的狼头。
霜华在暮色中勒马回望长安。冲天火光将太极殿的琉璃顶烧成赤色，隐约传来崔衍党羽被诛杀的惨嚎。她抚过甲胄内侧暗藏的机关锁，那里收着从淮南楼船缴获的《河渠书》真本——其中缺失的第十三卷，正系在顾砚之送她的犀角簪上。
戌时的狼嗥穿透戈壁。霜华在玉门关残垣下看见顾砚之的背影时，他正用剑尖在沙地上勾画河洛图。星光照亮他脚边的青铜匣，匣面饕餮纹中渗出暗红血珠。
"你果然来了。"
顾砚之转身露出心口新添的刀伤，翻卷的皮肉间蠕动着金色蛊虫："淮南军不是我动的。"他踢开青铜匣，露出里面腐烂的断掌，"但崔衍确实截获了你给黑云都的密令。"
霜华瞥见断掌指间的玉扳指，那是她派往淮南的暗桩首领的信物。沙地突然塌陷，埋伏的弓弩手从地底暴起，箭镞上淬着的正是稀释的朱颜烬。
"你终究选了顾家。"
她挥剑斩落箭雨时，腕间银铃震出摄魂的韵律。顾砚之的瞳孔泛起金芒，剑锋却偏转三寸刺入自己左肩："不，我选的是..."
鲜血喷溅在青铜匣上，饕餮纹突然睁开血目。
地动山摇的刹那，霜华看见暗河冲破岩层。浑浊的水流中浮起数以万计的青铜兵器，每柄戈矛上都刻着"永初监造"的铭文。顾砚之在漩涡中抓住她手腕，将染血的玉璜按进机关锁凹槽："这才是真正的《河渠书》第十三卷..."
洪水吞没玉门关的瞬间，霜华读懂了玉璜上的阴刻文。那些扭曲的篆字根本不是治水方略，而是用殄文记载的南诏血祭仪式——当年十万河工，不过是复活巫咸的祭品。
"你母亲...不是圣女..."顾砚之在激流中将她推上岩架，"是最后一代巫咸..."
他的声音被浪涛击碎。霜华望着沉入水底的青铜匣，突然明白为何顾家执着于焦尾琴——那琴身中空的腹腔，正是封印巫咸神魂的容器。
卯时初刻，霜华站在潼关城楼。崔氏的金缕玉衣在风中发出鬼泣般的呜咽，而她手中握着的玉璜正与淮南传来的捷报产生共鸣。当第一缕阳光照亮玉璜内侧的鹘鹰纹时，关外突然响起震天的胡笳声。
"报——！"
斥候的马蹄踏碎晨露："回纥可汗亲率鹰师叩关，说是...说是来迎娶南诏圣女！"
霜华折断玉璜的瞬间，潼关地底传来龙吟般的震动。她望着裂缝中涌出的暗河之水，忽然轻笑出声——那水中漂浮的青铜残片，正拼凑成完整的河洛图。而顾砚之留在沙地上的血书，此刻才显露出真正的密文：
"巫咸醒，天下烬；河图现，山河倾。"
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