他站在门口，看着时岚趁时邶不注意，偷偷抓了把瓜子塞给他，被时邶笑着拍开手
看着奶奶颤巍巍地起身，给商榷的碗里添了勺蜜。
看着阳光落在每个人身上，镀上一层毛茸茸的金边，忽然觉得，所谓的家，大抵就是这般模样。
听到动静，院里几人同时抬眼望过来。
“太阳！”时岚眼睛倏地亮了，手里的糕点还沾着点碎屑，她也顾不上拍，噌地从石凳上跳起来，裙摆随着动作轻轻扬起，“你怎么这么快就来了？我还以为得等足三天呢！”
奶奶在竹椅上坐直了些，笑着朝他招手：“是小阳啊，可算回来了。快进来坐，灶上刚出锅的绿豆糕，凉丝丝的，快来尝尝。”
时邶放下折扇，起身帮他把虚掩的院门推得更开些，目光在他脸上落了落
见他眉宇间没了往日的沉郁，反倒透着股轻快，便知事情该是顺遂的，只温声道：“进来吧，外面日头烈。”
“事情办完了？”商榷放下书卷，目光从书页上移开，落在千向阳身上，语气平淡却带着几分了然。
“算是吧，”千向阳走进院子，阳光落在他肩头，他抬手理了理衣襟，“具体的交由相熟的人在处理，应该没什么问题。”
商榷轻轻“嗯”了一声，没再多问，重新拿起书册，指尖翻过一页，碗里的酸梅汤还冒着丝丝凉气，与周遭的热闹自成一片安稳。
“对了！”时岚忽然凑过来，手里还捏着半块绿豆糕，笑得像只狡黠的小狐狸，“我们跟奶奶说了，你要跟我们一起出去游历呢！奶奶可高兴了，还说要给咱们备些路上吃的干货！”
她故意拖长了调子，眼底闪着促狭的光：“而且哦，我们还跟奶奶讲了，你在大赛上是怎么‘欺负’我们的”
“哎！明明是你们联手欺负我好吧！”千向阳下意识反驳，
“哼，反正奶奶信我！”时岚得意地扬了扬下巴，还冲奶奶眨了眨眼，“对吧奶奶？”
奶奶被逗得笑出了声，拍着竹椅扶手连连点头：“是是是，我们岚丫头最乖了。”
“那是必须的！”时岚得意地挺了挺胸，手里的绿豆糕渣子都跟着抖了抖，“虽说他当时欺负我们，可最后还不是被我们联手打趴下了？你看那大赛的冠军奖杯，现在应该已经摆在学院陈列室呢，金灿灿的，可好看了！”
时邶在一旁听着，嘴角噙着浅浅的笑意，重新拿起扇子给奶奶扇风，扇叶带起的风里，都飘着股绿豆糕的甜香。
“厉害，厉害！”奶奶笑得眼睛眯成了一条缝，蒲扇往时岚跟前凑了凑，帮她挡了挡头顶的阳光，“我们岚丫头就是最棒的，跟你哥哥一样，都是有出息的孩子。”
时岚被夸得眉开眼笑，往奶奶身边凑了凑，把手里剩下的小半块绿豆糕递过去：“奶奶尝尝，甜津津的不粘牙。”
“哎，好。”奶奶接过来，小口抿着，目光在三个孩子身上转了一圈
见千向阳站在一旁，嘴角也噙着浅浅的笑意，便招手道，“小阳也过来坐，站着干啥？奶奶这还有蜜饯，是前儿个老赵托人从南边捎来的，酸甜口的，你肯定爱吃。”
千向阳望着眼前这一幕，心里像是被什么东西填满了，暖融融的，原来被人这般念叨、拌嘴的滋味，是这么踏实。
“来啦”
三天时光倏忽而过。清晨的薄雾还未散尽，奶奶已立在院门口，手里拎着两个鼓囊囊的布包，布角被绳结勒出深深的褶皱。
“这包是刚烤的五香肉干，耐放，赶路饿了就嚼两块顶顶；那包是甘草糖，走得口干舌燥时含一颗，润嗓子。”
她把布包往时邶怀里塞，指尖带着灶膛余温，又拉过千向阳的手，掌心的老茧蹭过他的手腕，暖意顺着皮肤漫上来，“小阳啊，路上跟邶儿、岚丫头互相搭着些，别总闷头自己扛着，知道不？”
千向阳用力点头，喉结滚了滚，只“嗯”了一声。风掠过院墙边的丝瓜藤，叶子沙沙响，倒替他藏住了没说出口的哽咽。
时岚抱着奶奶的胳膊晃得像株风中的向日葵：“奶奶放心！我们肯定把太阳看牢了！等我们在星斗大森林找到最亮的蝴蝶，回来第一个趴在您膝头讲，连翅膀上有多少个光斑都数给您听！”
告别奶奶时，晨露还凝在篱笆的荆棘上。三人背着简单的行囊往城外走，商榷早已在前日清晨悄然离去，没留只言片语，也没给任何便利
这正是时邶兄妹的意思，他们想一步一步丈量着去星斗大森林，遇岔路就凭心跳选方向，见着炊烟袅袅的村镇就拐进去喝碗热茶，真正像寻常少年那样，把赶路走成一场慢悠悠的游荡。
刚出城门，时岚就瞅见路边支着的糖画摊，铁皮锅里的糖稀冒着琥珀色的光。“我要那个凤凰的！”
她嚷嚷着扑过去，银铃手环撞得叮当作响，发梢扫过摊位上插着的糖龙、糖虎，带起一阵甜甜的风。
时邶无奈地摸出几枚魂币，看着妹妹举着展翅的糖凤凰笑得眉眼弯弯，又转头问千向阳：“要一个吗？”
千向阳摇摇头，目光却黏在旁边摊位的风车上，彩色的蜡纸裁成花瓣形，竹棍一转，就簌簌地开成朵旋转的花
风一吹，哗啦啦响得像串碎银。时邶顺着他的视线瞥了眼，没说话，默默买了个递过去。
千向阳愣了愣，指尖触到竹棍的糙面，接过来举在手里。
风正好穿过城门洞，风车“呼啦啦”转得欢，彩纸的影子在他手背上跳着碎步。
他望着时岚举着糖凤凰蹦跳的背影，时邶跟在后面，时不时伸手替她拨开挡路的树枝，嘴里念叨着“慢点儿，糖汁滴手上了”
忽然觉得，这样的旅程，比他夜里辗转想象的，还要好上百倍。
阳光渐渐爬高，把薄雾晒成了透明的纱，三人的影子被拉得老长，在青石板路上跟着脚步晃悠。
没有武魂殿的令牌压在胸口，没有沉甸甸的身份坠着脚步，只有手里转得欢快的风车、嘴里甜津津的糖画，和前方漫长得看不见头的路，路两旁的野菊开得正旺。
“往这边走！”时岚忽然拐进一条岔路，糖凤凰的翅膀蹭过路边的狗尾草
“卖糖画的大爷说，前面山谷里有野生的樱桃，红得像缀在枝上的玛瑙，酸溜溜的能开胃！”
时邶和千向阳对视一眼，都从对方眼里瞅见了藏不住的笑意，快步跟了上去。
风穿过山谷时卷着野蔷薇的香，把少年人的笑声托得老远，惊飞了枝桠上几只啄食的麻雀，也吹散了千向阳眉梢最后一点没散尽的沉郁。
山谷里果然藏着片野生樱桃林。
熟透的果子红得发亮，沉甸甸地坠在枝头，风一吹就簌簌摇晃，偶尔有几颗熟透的落在地上，溅起淡淡的果香。
时岚脱了鞋，光脚踩在松软的腐叶上，像只灵活的小松鼠蹿到最粗的那棵树下，攀着枝桠往上爬：“你们看这个！比我拇指还大！”
她举着颗红透的樱桃朝树下喊，阳光透过叶隙落在她脸上，绒毛都看得分明。
时邶在树下铺了块布，仰头提醒：“抓稳了，别摔着。”
说着便伸手去接她扔下来的樱桃，颗颗饱满，落在布上滚了几滚。
千向阳看着他的样子，伸手接住一颗，指尖被果皮上的薄汁染得发黏。
他捏着樱桃凑到鼻尖闻了闻，淡淡的酸甜味混着草木的清气，忍不住放进嘴里
果肉咬破的瞬间，汁水在舌尖炸开，酸得他眯起眼，随即又涌上一丝清甜，比武魂殿宴席上那些精致的果脯还要鲜活。
“怎么样？”时岚从树上跳下来，脚底沾了些泥土，脸上却笑开了花，“是不是比城里买的好吃？”
千向阳点点头，又摘了颗塞进嘴里，含糊道：“嗯，酸……酸得很清爽。”
时邶把布上的樱桃拢了拢，估摸着够吃了，便招呼两人：“够了，再往前走走，听说山脚下有处溪流，正好洗洗手。”
三人拎着布包往山下走，时岚边走边数樱桃，数着数着就塞进嘴里一颗，腮帮子鼓鼓的像只囤粮的仓鼠。
千向阳举着风车，偶尔有风过时，风车转得飞快，彩纸的影子在他脚边追着跑。
山脚下的溪流果然清澈，水底的鹅卵石看得清清楚楚，阳光照进去，碎成一片晃动的金斑。
时岚脱了鞋袜把脚伸进水里，冰凉的溪水漫过脚踝，引得她咯咯直笑：“好凉快！你们也来试试！”
时邶蹲在溪边洗手，水珠顺着他的指尖滴落在水面，漾开一圈圈涟漪。
千向阳犹豫了一下也蹲下，溪水触到皮肤的瞬间，旅途的燥热顿时消了大半。
他看着水里自己的倒影，额前的碎发被风吹得有些乱，眼神却比以往任何时候都要清亮。
“对了，”时岚忽然想起什么，从布包里摸出块肉干递给他，“奶奶烤的，你尝尝。”
肉干带着淡淡的五香味，越嚼越有滋味。
千向阳慢慢嚼着，听着时岚和时邶聊起刚刚在溪边摸鱼的趣事，偶尔插一两句话，笑声落在水面上，被风吹得很远。
傍晚时分，他们在溪边找了块背风的石头堆起篝火，时邶不知从哪儿摸来几只肥美的河虾，用树枝串着架在火上烤，油脂滴落在火焰里，滋滋地冒起小火星。
时岚哼着不成调的歌，把剩下的樱桃分给大家，千向阳负责添柴，看着跳动的火光映在两人脸上，心里像被什么东西填满了，暖融融的。
夜深时，篝火渐渐弱下去，只剩下炭火在明明灭灭。
时岚靠在时邶肩头睡着了，银铃手环偶尔碰在一起，发出细碎的声响。
千向阳躺在离他们不远的草地上，望着天上的星星，比武魂城天窗外的星星密得多，亮得多，像撒了把碎钻在黑丝绒上。
时邶不知何时坐到了他身边，递过来一块甘草糖。“睡不着？”
千向阳剥开糖纸，把糖放进嘴里，淡淡的甘甜味在舌尖散开。“没有，”
他轻声道，“就是觉得……这样挺好的。”
时邶嗯了一声，目光投向远处黑沉沉的山林，轮廓在夜色里模糊成一片，他忽然转过头，看向身边的千向阳，声音轻得像落在草叶上的露水：“星斗大森林还要走几天，你今天……开心吗？”
闻言，千向阳猛地一愣，手里转着的风车不知何时停了，竹棍的棱角硌在掌心。
开心？这个词像颗投入静水的石子，在他心里荡开一圈圈晕染的涟漪。
他低头看着篝火里跳动的火星，那些光映在眼底，明明灭灭。
从清晨告别奶奶时手心的暖意，到城门边转得欢快的风车，再到樱桃林里酸得眯眼的清甜，还有溪水里冰凉的触感、肉干的咸香、时岚叽叽喳喳的笑……
这些细碎的片段像串起来的珠子，在记忆里闪着光。
“嗯。”他轻轻应了一声，声音里带着点自己都没察觉的雀跃，像是怕惊扰了这份难得的心境，又补充道，“比……比任何时候都开心。”
说完，他下意识地抬眼看向时邶，对方眼里映着篝火的光，嘴角噙着一抹浅淡的笑意，像在说“我知道”。
千向阳忽然觉得，心里那点因为坦诚而泛起的局促，都被这夜色和暖意悄悄抚平了。
风穿过树林，带来远处溪流的潺潺声，时岚的呼吸均匀而绵长，手环偶尔碰在一起，发出细不可闻的轻响。
千向阳重新举起风车，对着风的方向，彩色的纸片又哗啦啦转起来，在夜色里划出模糊的光轨。
踩着腐叶听风声，嚼着樱桃看溪水，身边有可以放心交付后背的人，前方有值得期待的光。
“听附近的村民说，这里的萤火虫会跟着人走”时邶轻声道
“真的？”千向阳转过头，眼里闪着好奇的光。
“不知道”时邶笑了笑，“见过了了就知道了。”
炭火的余温漫过来，混着草叶的清香。
第二天清晨，他们被溪边的鸟鸣叫醒。时岚揉着眼睛去溪边洗脸，回来时举着两只透明的小虾，兴奋地喊：“快看！它们在发光！”
阳光正好照在虾壳上，果然泛着淡淡的虹光。
千向阳和时邶凑过去看，三人的脑袋凑在一起，在晨光里映出小小的影子。
新的一天开始了，路还在脚下，而身边的人，和远方的光，都在等着他们。
这一天夕阳把树梢染成金红色时，时邶忽然停住脚步，朝两人比了个噤声的手势：“别说话，跟着我来。”
他带着他们穿过一片齐腰深的蕨类植物，来到一片缀满露珠的草地。
夜幕像被人猛地拉下来，周遭渐渐暗透时，忽然有几点幽绿的光从草丛里飘起来，像被风吹落的星子。
“萤火虫！”时岚捂住嘴，眼里闪着惊喜的光。
越来越多的光点从草叶间、树缝里钻出来，起初是零星几点，很快就连成了片，像流动的星河。
奇妙的是，当千向阳往前迈了一步，最前面那只萤火虫竟也跟着飘了过来，停在他伸出的指尖上方，翅膀扇动时，绿光忽明忽暗，像在打量他。
“它们真的会跟着人走！”千向阳轻声惊叹，声音里带着抑制不住的雀跃。
时岚试着跑了几步，身后立刻缀上一串萤火虫，像拖着条会发光的尾巴，引得她咯咯直笑：“你们看！它们跟着我呢！”
时邶站在原地，身边也围拢了不少光点，他抬手时，便有几只落在他的袖口，幽绿的光映着他眼底的笑意，温柔得像揉了把星光。
千向阳慢慢走着，看那些萤火虫不远不近地跟着，有的停在他的肩头，有的绕着他的发梢打转，连他背着的包袱角都沾了几只，像缀上了会呼吸的绿宝石。
草叶上的露珠反射着萤光，把整片草地都照得朦朦胧胧，空气里飘着潮湿的泥土香，还有种不知名的白色小花，在夜里散发着淡淡的甜香。
“听说它们是在认气味呢，”时邶的声音混着虫鸣传来，“觉得安全的人，它们才会跟着。”
千向阳低头看着指尖那只萤火虫，绿光透过薄翅映在他手背上，暖融融的。
这些小小的光点围在身边，没有丝毫攻击性，只有纯粹的、温柔的光。
时岚跑累了，扑到时邶身边坐下，萤火虫也跟着落在她的发间、手环上，银铃偶尔碰撞的轻响里，混着她满足的叹息：“要是奶奶也能看到就好了。”
千向阳在她身边坐下，萤火虫便顺着他的衣角爬过来，在三人之间织成一张发光的网。
他抬手碰了碰时岚发间的光点，那萤火虫抖了抖翅膀，竟飞到了时邶的指尖，像在传递什么讯息。
夜色渐深，萤火虫却没有散去的意思。他们就坐在草地上，看着那些绿光随着呼吸轻轻起伏，谁都没有说话。
直到露水打湿了衣摆，时邶才提议：“该找地方歇息了”
三人起身往林间空地走时，那些萤火虫却是一路相随，把前方的路照得明明灭灭。
千向阳回头望了一眼，整片草地都恢复了黑暗，只有他们身后，拖着一条长长的、会发光的轨迹，像在证明，他们曾这样真实地走过。
他们在星斗大森林边缘逛了很久，也走遍了武魂城周边的村落。
那些村子多依着山林而建，屋檐下挂着风干的草药和兽骨，田埂上常有牵着牛犊的孩童，见了他们便睁着好奇的眼睛，追着问“城里来的哥哥姐姐要去森林里找宝贝吗”。
武魂城本就临近星斗大森林，魂兽偶尔会循着气息闯入村落。
他们遇到的大多是些十年，百年左右的魂兽，年限不高，魂力微薄，对身怀魂技的三人而言算不得威胁，可对只会些粗浅拳脚的村民来说，便是能夺人性命的凶物。
那日在山坳里的杏花村，他们刚坐在晒谷场的石碾上歇脚，就听见村西传来撕心裂肺的惊呼，混着篱笆崩裂的脆响。
千向阳几乎是本能地站起，反应比往日快了数倍，一手拽住身旁的时岚，向时邶递去个眼神，三人便循着声响疾奔而去。
转过拐角，就见一头半人高的灰毛野猪魂兽正发疯似的撞向菜园，尖利的獠牙挑翻了竹篱笆，翠绿的白菜被连根拱起，溅得满地都是泥污。
两个举着锄头的村民缩在桃树后，脸色惨白如纸，握着农具的手止不住地抖
那野猪脖颈处的鬃毛根根倒竖，眼底泛着嗜血的红光，显然已被激怒。
不等时岚和时邶出手，千向阳周身已泛起淡金色的魂环，武魂应声而现。
他指尖凝起魂力，没有半分犹豫，一道凝练的光刃破空而出，精准地劈在野猪魂兽的侧颈。
那魂兽吃痛，发出一声震耳的咆哮，刚要转身反扑，千向阳已欺身而上，掌心聚起的魂力如重锤落下，正正砸在它的额头。
只听“砰”的一声闷响，野猪魂兽庞大的身躯晃了晃，随即轰然倒地，四肢抽搐了两下便再无动静，鲜血从颈间的伤口缓缓渗出，在泥地上晕开一小片深色， 白色光辉熠熠，是一只十年左右的魂兽
空气里静了片刻，只有村民们粗重的喘息声。时岚愣了愣，转头看向千向阳
他垂着眸，收回的手还带着未散的魂力余温，侧脸在午后的阳光下显得格外沉静，全然没有了往日的犹豫和隐忍。
“干的漂亮……”时岚刚想说些什么，就被村民们的道谢声打断。
两个汉子跌跌撞撞地跑过来，握着千向阳的手连声道谢，说这野猪已经祸害了好几家菜地，昨天还咬伤了隔壁的猎户。
千向阳被他们握得有些不自在，轻轻挣开手，摇了摇头：“举手之劳。”
时邶走过来，拍了拍他的肩膀，眼里带着赞许：“处理得很利落。”
千向阳抬眼看向他，又望向时岚，忽然笑了笑。阳光穿过桃树的缝隙落在他脸上，那抹笑意干净得像洗过的天空
“我们还有多久到星斗大森林啊？”时岚拖着脚步，银铃手环随着动作有气无力地晃着，声音里透着明显的疲惫，连平日里亮晶晶的眼睛都耷拉了下来。
时邶望了眼前方被夕阳拉长的山路，估算道：“看这距离，大概还有三个时辰。”
“三个时辰！”时岚夸张地哀嚎一声，往旁边的树干上一靠，几乎要滑坐在地上，“我的腿都快不是自己的了，这路怎么就没个尽头啊……”
千向阳看着她那副蔫蔫的样子，忍不住笑出声，故意逗她：“这就累了？你也不行啊，小萝卜。”
“你才是小萝卜！”时岚立刻瞪圆了眼睛，瞬间来了点精神，伸手就去拍他的胳膊。
“你真该好好练练体能了，小岚。”时邶看着瘫坐在路边草地上的妹妹，无奈地摇了摇头，伸手想去拉她。
时岚却把胳膊一甩，赖在地上不肯起来，脸颊因为赶路泛起红晕，声音带着点撒娇的软糯：“锻炼多累啊……还不如多吸收点魂环来得实在。”
千向阳在一旁歇脚，闻言挑了挑眉：“这可不行啊。就你这身体素质，怕是遇到个四十级的魂宗，单论耐力都比你强。到时候真遇上事，跑都跑不快。”
“你才跑不快呢！”时岚立刻炸毛，撑着地面坐起来，银铃手环随着动作叮当作响，“我魂力可比魂宗高，普通的魂王也打不过我”
她话没说完，就被自己的气喘打断，忍不住垮了脸，刚才不过多跑了三十里地，她就已经累得像条脱水的鱼。
时邶从空间储物强中里拿出水囊递给她：“魂力再强，没有体力支撑也白搭。”
“回头到了营地，不准偷懒，明早跟我去跑步。”时邶回头看了眼还在揉腿的时岚，语气带着不容置喙的认真。
“啊……”时岚拉长了调子，一脸苦相地耷拉下肩膀，踢了踢脚边的小石子，“知道了知道了，跑就跑嘛。”
嘴上不情不愿地应着，心里却嘀咕着明天能不能找个借口赖过去。
千向阳在一旁听得发笑，火上浇油：“我看不如再加个晨练项目，比如扎马步？正好帮你练练下盘，省得下次走路还能崴脚。”
“千向阳你闭嘴！”时岚瞪他一眼，伸手就去拍他胳膊，却被他轻巧躲开，气得她跺了跺脚，银铃手环叮当作响，“有本事你明天也一起！谁偷懒谁是小狗！”
“好啊，奉陪到底。”千向阳笑得更欢了。
时邶无奈地摇摇头，加快了脚步：“别闹了，再不走真要赶夜路了。”
夕阳的余晖穿过层层叠叠的树叶，在地上投下斑驳的光影。
时岚嘟囔着跟上，脚步却比刚才轻快了些，大概是想到很快就能抵达营地歇脚，又或许是心里悄悄憋着股劲
可不能真被他们看扁了。
千向阳望着她的背影，又看了看走在前面的时邶，嘴角的笑意温温软软的。
就在时岚快要迈不动腿时，前方林间忽然传来一阵轻微的震动，伴随着低沉的兽吼，一道火红的身影从树后缓步走出。
那是一头身形庞大的三头兽，赤色的鬃毛如火焰般蓬松，尾巴末端的绒毛在夕阳下泛着金红的光泽
正是星斗大森林的强者之一，赤王。
感受到熟悉的气息，赤王琥珀色的兽瞳亮了亮，朝着他们的方向低低地吼了一声，算是打招呼。
京公网安备11010502036362号