一场战事需要什么？
无非就两个。
人，财。
只要财力充足，武器也好粮草也好都能快速筹备，至于马匹，可以说关键也可以说重中之重。
运输军备需要马匹，传递消息需要马匹，战场杀敌也需要马匹……似乎缺了马匹哪一个环节都不会成功。
而马匹又从哪里获取？
马场？
根本不够，只能从民间获取，从老百姓手中获取，但一件事层层下放，到了真正征收马匹的人手中……这事还是当初的事？这钱还是当初的钱？
刚过除夕没几天，风文竹就在为汉子的事奔波，仅是他一家被低价征收马匹？还是有……更多？
坐在公堂根本得不出答案，只能下去暗访，这算……逾矩了，群牧司负责全国官营马匹的繁殖、征购、调拨及
马政监察，直接隶属中央，他能管的只有这小小一个县的行政罢了。
甚至为了不连累旁人，他没有告知巡检，手头无人可用。
风文竹叹了口气，换上一件粗绢圆领袍，走进马厩牵了一匹马。
“爹爹？”
风槐序看着他的背影突然开口:“我也想去。”
风文竹愣了愣，走近摸了摸她的发顶，“爹爹是要去乡下看一看，并不是去什么繁华之地，那里没什么好看的。”
他弯下腰与她平视，“如果想要出去那便叫上方舟，带着白商白藏一起出去逛逛。”
风槐序此刻才意识到她只是一个小孩，不是一个独立的成年人，但那只是外表而已，她的心属于成熟的人。
“是要去查明上次那个男人的事吗？”
她道，带着婴儿肥的脸上有着不符合这个年纪的沉静。
“唉……”
絮娘太过聪慧，在此时此刻并不算一件好事。
“是。”
“怎么不带人？”
风文竹并不想说出自己的想法，但风槐序怎么可能猜不出来？
她本就心思敏锐，又看过不少心理方面的书，何况在这里已经快一年了，对政治体系也有一定的了解。
“是因为逾矩。”
军需的筹备不属于知县的职务。
“所以怕连累他人，但爹爹……”
她认真开口:“我们是亲人，本就福祸相依。”
风文竹愣住了，就算一直认为自己的女儿聪慧过人，但一个十二岁的小娘子看得太透彻了。
有时候太过透彻并不算一件好事，糊涂一些未尝不可。
“絮娘——”
聪慧者活的很累，他倒希望她能笨一些。
“既然明白便不要拦着为父了。”
“没有拦着。”
风槐序看着与自己平视的父亲，侧身露出身后挡住的人。
“来之前叫了方舟陪您一起，你们可以扮做赶路的落魄文人。”
这是最适合爹爹暗访的身份。
“老爷。”
方舟走上前，面容一如既往的平和，“论与人打交道，这方面我比您擅长。”
风文竹叹了口气，走上前骑起马的缰绳，“既然如此那我们即刻动身。”
方舟站着没有动。
“得用一匹驽马。”
眼前的马鬃毛柔顺，一身皮肉紧实有力，眼神炯炯，一看就是一匹好马，不符合落魄文士的身份。
“我买下了往日送菜农夫的驽马，就停在偏门。”
他朝着偏门的方向走，“老爷，请。”
风文竹有些脸热，事出紧急自己没想那么多。
“还是絮娘和方舟准备得充分。”
他一边说着一边跟上方舟的步履。
风槐序看着他们离去的身影，目光晦暗不明。
权贵掀起的波澜对于他们来说风浪太大，稍不注意就会被掀翻小舟。
人活于世，免不了沾上尘土。
平平凡凡的日子其实就很好。
无风，无云，无波澜。
她看向天空，一碧如洗，是个好天。
陆生收回看着天的目光，抱紧怀里中的手炉。
“累了吗？”
“……没有，只是有些畏寒怕冷，不是身体不好。”
她温声道:“我虽没有不懂医，但多吃肉，多吃蛋，多喝……羊奶总没错。”
“我会听的。”
几日前的话犹在耳边，陆生拉上马车的幕帘，问一旁的陆秉言，“那里有羊吗？”
这里没有羊，那里或许有。
“……羊虽难买，但用饭时应该有羊肉。”
“活的羊。”
陆秉言放下手中的书本，“一头活的羊可不是一般的人家能弄到的。”
言外之意就是没有。
陆生抱紧怀里的手炉，闭上眼睛不说话了。
陆秉言皱了皱眉，陆生从小到大也没提过什么要求，如今第一次开口做父亲的就让孩子败兴而归……
“我联系一下做境外生意的友人，看他们手中有没有活的羊。”
总不能真让孩子失望。
陆生睁开眼，微微下垂的眼睛亮亮的，“谢谢爹爹。”
“嗯，还想要什么？”
“肉和蛋。”
“……”
陆秉言有些哭笑不得，“要这些做什么？”
“补身子。”
他一瞬间哑了言，若不是当初落水受了寒，三哥儿也不会畏寒。
“以后隔三四天喝一次参汤。”
“嗯。”
这样下来他应该不会再畏寒了，陆生掀开帷幕往外看了一眼，快到了。
马车停在一座府邸外，檐下的灯笼红彤彤，不停地晃来晃去。
陆秉言下车亲自去敲门，端的是一副孝顺的模样。
“吱啦——”
门开了，出来一个圆脸的中年男子，微微眯着眼看了他们一眼。
“请进。”
敞开的门后修缮的很精致，可他觉得竟比竹溪县的府邸还要冷清。
他不喜欢这里。
陆生跟着陆秉言走进门，觉着身子愈发寒冷，好似那个掉进池塘的傍晚，他微微垂着眼跟在陆秉言身后。
“怎么来得这么晚？”
漆木椅上的李氏半眯着眼，声音冷冷的，“大郎就是不如二郎贴心。”
陆秉言装作没听见第二句话。
“儿子生意繁忙，这次来拜见母亲恐怕只能待上半天。”
李氏的脸色也不好了。
“你心里到底有没有我这个母亲？”
她扫了一眼抱紧手炉的陆生，“娶了继室还把这个病秧子当做宝。”
似乎越是亲近的关系，越能清楚对方的痛处。
陆秉言难以维持平静的面容。
“您有把我当做儿子？”
他极力维持摇摇欲坠的平静，声音压抑，“您有吗？”
您永远只念着老二。
李氏冷笑一声，对于这个差点害得她难产而死的孩子，害得她难以有孕的孩子，她只有厌恶。
“谁会对一个克母的孩子满心满意的宠爱。”
就算听了很多次陆秉言依旧心跳一慢，克母一词害得他从小到大都没有在这个家得到半分好脸色，若不是顾及名声，外面也是如此。
李氏看了一眼沉默寡言的陆生，白白的脸和微微下垂的眼睛像极了那个女人，“这孩子不仅不知礼，也是个克母的。”
陆秉言死死掐着虎口，修剪的工工整整的指甲陷进肉里，“我的孩子就不劳您费心了。”
他让人放下礼品，半环着陆生离开，李氏气的面色有些红。
“这个孽障，当初为了个女人忤逆我还跑了出去，如今又为了个病秧子顶嘴。”
以前一直听话，都是那个女人的错，她怎么不带着这个病秧子一块死？
李氏想着没有做生意天赋的二郎，揉了揉额角，若不是二郎需要帮衬……
“爹爹，我真的克母吗？”
陆生苍白着脸，他大大的眼睛盈着水，悲哀地在眼眶流动。
“别听她胡说，”陆秉言弯下腰与他平视，“明明是带来了福气，爹爹这些年的生意越来越好，而且三哥儿不是遇到了风小娘子。”
锦囊里的胭脂隔着布料紧紧贴着腹，陆生抓住锦囊，白皙的手背上青筋暴起，但虚虚抓握着。
他想见絮娘，想牵她的手。
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