草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟应是扬州的风光，但竹溪县也算江南地界，白雪早已消融，小片小片的绿浮现，俨然已有春的身影。
刚下了学的陈文若有所思地站在前厅的角落，风槐序初离家的消息传来他身为先生不免为学生着急，急过一阵后仔细想想突然生出一股想法——风槐序是为风知县的事奔波。
“唉，竟不如一小儿果敢……”
今日讲学虽未问发生了何事，但看着学生平静的面色就能猜出事情已有转机……
院内桃树抽出新芽，嫩绿嫩绿，像新生的婴孩，轻轻一抓就会破碎，陈文瞧着，想起了许多，初见活泼但又稳重的慕晚香，过继给岳丈的长子，已经在议亲的女儿……最后停留在张相公昔年慈爱的面容。
“铭章呀，以后做了官可不要忘了初心。”
印象深刻的言语化为一声如今的叹息，“或许要离开了。”
陈文扯了把椅子坐下，下意识翘起个二郎腿，手一搭没一搭的拍打扶手，叹了口气，身在世中万般不由人，终是要重回之前的道路。
“静节——”
他唤，正朝着走来的陈静节脚步一顿，口头应道:“爹……”
快步走到前厅，见陈文面容少有的认真，他不由问道:“何事让父亲如此？”
“我准备科举入仕。”
“原来……”
“嗯！？”
陈静节瞪大了眼睛，身体一下子绷直，“我莫不是在做梦。”
手用力捏了捏脸颊肉，疼的“嘶”了一声，但他依旧有种虚虚幻幻，犹在梦中的感觉，父亲可从来不愿意为官，即使家中长辈都劝过都没有动摇过父亲的决心。
陈静节小心翼翼问:“可是长辈以……命相逼？”
陈文脸色顿时紫了几分好不复杂，宛如恨铁不成钢的父母得到了一堆瓷片。
“……不是。”
“那就好。”
陈静节松了口气，只要不是因为这个缘由其他的……他不会问。
“那要我去同姐姐和娘能说上几句吗？”
陈文没有立马回答，敲打扶手的手指停住，松松地握住扶手。
“不用。”
他站起望向天，“你该与同窗好友好好告别一番，我们要搬走了。”
墙头的麻雀一口吞下虫子，扑朔着翅膀飞走了。
“……多久动身？”
陈静节攥紧拳头，目光追随着远去的麻雀，墙头仍然站着几只雀儿，只有它飞走了。
“后日。”
陈静节心中一个踉跄，眉头皱起，“这么快？”
两只手紧紧握成拳，头不自觉微微低下，陈文拍了拍他的肩，“天下没有不散的宴席。”
“……嗯。”
想起两年来的种种，陈静节不知为何眼前浮现起风槐序的笑，柔柔的，暖暖的，花一样的唇总是吐露出安心的话，心口涌出奇怪的感受，不知道怎么形容。
“那我先告辞了父亲。”
陈静节转身离去，匆忙的步伐一如他的心，乱糟糟。
陈文见此叹了口气，“终究是有缘无分。”
或许这辈子很难见到风知县一家了。
……
“官家。”
宽大的宫殿红袍男子半低着头行礼，宽肩窄腰，狼顾之相掩盖在微微低下的阴影中，虎口的茧子揭示出武人的身份。
他正是皇城司的最高统领者——杨坤。
上头的红袍老者，当今的官家虽已是花甲之年，但目光清明，浑身上下看不出属于王朝推崇的读书人气息，反而像一头狼，他走上前拍了拍杨坤的肩膀，动作熟练带着自己意识不到的大力度，杨坤的脸色未变。
“那些人这次要消停了？”
“是。”
官家没有再问什么了，扯了把椅子坐下，顺便拍了拍旁边椅子的把手，“你也做。”
杨坤起身一边整理衣袍一边坐下，态度摆的恭恭敬敬，并没有因为这看似优待的举动而有不符合身份的行为，看着一副古板样，但能做到这个位置的人绝不是表面看的那样……
师出有名，什么都需师出有名，位于人极并不能为所欲为，尤其在这……但收复山河本就是师出有名，那些土地属于王朝只是丢失了。
官家皱起眉头，连带着眼角的细纹都紧绷起来，眼底涌动着压抑的怒火。
整个王朝重文轻武太久了，也安逸太久了，连带着骨头都疏松起来，老态龙钟，要想改变必须抽筋拔骨，但阻力太大。
腐朽的高楼越建越高，每一块木头都遵循着祖宗之法，古板得死气沉沉，更何况已经经历了一次失败，再来一次难上加难。
“京都可焕然一新了？”
官家倚在椅子上，衣袍下的腿交叉搭着，竟有几分不羁。
“吃空饷的名录还在查。”
杨坤脸上未变，手却握紧了些，册子上的士卒有不少老弱病残，更有已经入土的死人仍在领，前些年官家只管兵练得如何，去年才想到吃空饷的事。
时间紧任务重不是关键，关键是牵扯广水深……
“整整四个月……”
官家的话还没有说完杨坤就俯身请罪，“臣办事不利，请官家责罚。”
空荡的大殿陷入一瞬间的寂静，良久，官家的声音才响起。
“不必，闹出这些事的又不是你，是那些……”
没说完的话被吞下，官家又换了个姿势靠着，眼角的细纹越发明显，皇帝并不好做，至少他做不了一个运筹帷幄的帝王，底下的臣子一个比一个心思重。
手指轻轻在把手上敲了敲，京都的军队整顿了一番总算能看得上眼了，只是缺少机会真正经历一番腥风血雨，可惜枝干太弱了，也不知派出去的人到底有多大的用处……
“张相公近日可好？”
官家停止了敲击的动作。
“听到学生的事失眠了一夜。”
杨坤并没有直接回答，而是迂回地给出了答案，心知肚明的事猜不出用意他格外谨慎。
对于这一把送上来的刀官家并不在乎刀有没有损伤，只是想利用这把刀完成雄心壮志，砍出一条大道，至少……得给太子铺好一条路。
从小带大的太子官家寄予了厚望，本来先太子才是最受他喜爱的孩子，可惜刚刚及冠就染病了，随后不到一年就病逝，白发人送黑发人，无疑对他是个深重的打击。
那个聪慧，爱捧着一本书的孩子就那样离他而去，只留下一个被查出有孕的女子，没有什么兄终弟及，就算只剩下一个儿子官家也从来没有考虑过把皇位给唯二的孩子，只是等到遗腹子出生就接到身边教养。
这样的疼爱在皇家实在是少见，都道帝王无情，可人非草木孰能无情，更何况是先皇后，也是唯一的皇后的子嗣。
良久的沉默之后官家屏退了杨坤，精神气一瞬间散了，露出老人该有的朽态，失神的眼睛空洞洞。
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