兵临

三十万南番铁骑在黑水谷集结的第七日，边境狼烟冲天而起。

祁牧站在城楼上，望着远处如黑云压境般的军阵，玄色大氅在朔风中猎猎作响。萧景明披着狐裘立在他身侧，指尖把玩着一枚青铜碎片——那是从刺客面具上剥落的。

“报——！”传令兵跌跌撞撞冲上城楼，“朝廷八百里加急军报！”

祁牧展开黄绢，冷笑一声：”皇帝封你为靖北王，赐丹书铁券，命你即刻收编南境军。”

萧景明轻笑：“这老狐狸倒是会打算盘。”他咳嗽两声，苍白的脸上浮起病态的红晕，”让我猜猜，圣旨后头还跟着监军？”

“三日后到。“祁牧捏碎军报，“兵部尚书赵元敬。”两人对视一眼，心照不宣。赵元敬是太子心腹，此行必是来夺兵权的。

当夜，中军帐内灯火通明。不能接旨！“拓跋烈拍案而起，脸上图腾在烛火下狰狞可怖，“朝廷这是要卸磨杀驴！"

萧景明倚在虎皮椅上，慢条斯理地剥着橘子：“拓跋首领稍安勿躁。“他将一瓣橘子递到祁牧唇边，“祁将军怎么看？”

祁牧就着他的手咬住橘瓣，舌尖不经意掠过指尖：“赵元敬活不过雁门关。”帐内众将哗然。

萧景明低笑：“诸位听见了？”他忽然将橘子砸在地图上，汁水溅在边境线上，如血般刺目，“三日后我要看到赵元敬的人头，挂在北境军的旌旗上。”

第三日黎明，一队仪仗在官道上缓缓行进。赵元敬掀开车帘，望着远处巍峨的城墙，忽然觉得脖颈发凉。他摸了摸暗藏的密旨——皇帝要他找机会毒杀萧景明。

“大人！“亲卫突然惊叫，“前、前面....*官道尽头，一人一骑静静伫立。玄甲染霜，长剑拄地，正是祁牧。

赵元敬强作镇定：“祁将军这是何意？”

祁牧剑锋出鞘：“借大人头颅一用。”

惨叫声划破晨雾时，祁牧割下了赵元敬的右手——那掌心还攥着未及打开的毒药瓷瓶。

正午时分，萧景明站在城楼上，看着祁牧单骑归来。血染征袍，马尾上拴着赵元敬的人头。”王爷不验收？”祁牧将人头掷于城下。

萧景明笑着摇头：“将军办事，我放心。”他突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出暗红。

祁牧飞身下马，三步并作两步冲上城楼，一把扣住他的脉门：“毒发了？”

“无妨.……“萧景明靠在他肩头，气息微弱，”比起这个，你看——”

远处地平线上，黑压压的军阵突然变动。三十万铁骑同时举枪，寒光映雪，天地肃杀。

“他们在等你号令。”祁牧沉声道。

萧景明轻笑，从怀中取出虎符塞进祁牧心："你来。”

祁牧高举虎符的瞬间，三十万人齐声怒吼。声浪震得城墙积雪簌簌落下，连苍穹都为之变色当夜，萧景明高烧不退。

军医诊脉后面如死灰：”下体内狼毒未清，又添新毒…….

祁牧掀开萧景明的衣领，发现锁骨下方浮现出诡异的青纹——与当年北境刺客用的毒一模一样。

“青铜面具人。”祁牧眼中杀意滔天，“他还活着。”

昏迷中的萧景明忽然抓住他的手腕，呓语般呢喃：“祁牧..…别去..…"

祁牧俯身，在他滚烫的额前印下一吻：”等我回来。”

子时三刻，祁牧单枪匹马闯入敌营。剑光如练，所过之处血花绽放。当他杀到中军帐前时，青铜面具人正悠然烹茶。

“我等你很久了。”面具人声音沙哑，”想知道萧景明中的是什么毒吗？”祁牧剑锋直指其咽喉：“解药。”

面具人低笑：”解药就是你的命。”他突然掀开面具——赫然是已“死”的影卫统领！祁牧瞳孔骤缩。

“很意外？”影卫统领抚摸着脸上烧伤，”当年紫宸殿的大火没烧死我……“他猛地掀翻茶案，“今日我要你们血债血偿！”

黎明时分，祁牧满身是血回到城中。他手里攥着半截染血的青铜面具，腰间挂着影卫统领的头颅。刚踏进府门，就听见内院传来撕心裂肺的哭喊。

”王爷——！”

祁牧眼前一黑。等他冲进内室时，只见军医跪了一地，而床榻上.…….空无一人。

“人呢？“他掐住亲卫的脖子怒吼。亲卫颤抖着指向窗外：“王、王爷自己走进风雪里了……说要去……黑水崖……”

祁牧夺门而出时，天际正泛起鱼肚白。茫茫雪原上，一串孤独的脚印延伸向远处的断崖..…