北境密令

父亲要我造反，可我舍不得他。"

（1）密信

祁牧展开父亲送来的密信时，指尖微微发颤。

信上只有一行字：

“中秋夜，开城门。”

字迹凌厉如刀，是北境王亲笔。他盯着那六个字看了许久，最终将信纸凑近烛火。火舌舔舐纸角，灰烬簌簌落下，像一场无声的雪。

窗外，黄帝宫的琴声悠悠飘来。萧景明又在弹那首《折柳曲》，调子懒散，偶尔还弹错几个音。祁牧闭了闭眼。他知道，父亲要的，从来不是一封信的回应。

——而是三十万铁骑踏破中原时，他亲手打开的城门。

（2）棋局

“祁将军今日心不在焉。”

萧景明落下一枚黑子，抬眸看他。琥珀色的眸子映着烛光，清澈得能照见人心。

祁牧捏着白子的手顿了顿：“陛下多虑了。"

“是吗？”萧景明忽然倾身向前，指尖轻轻点在他心口，“那这里……装的是什么？”

祁牧呼吸一滞。

——这里装的是北境的风雪，是父亲沾血的密令，是即将燃遍中原的战火。

——还有你。他垂眸，将白子落在无关紧要的位置:“陛下赢了。”

萧景明却忽然扣住他的手腕：“我要听真话。

殿外秋风乍起，吹熄了半截蜡烛。黑暗中，祁牧听见自己的心跳声，震耳欲聋。

（3）旧伤

三更时分，祁牧在房中擦拭佩剑。剑锋映出他冷峻的眉眼，也映出身后悄然出现的人影。

“将军夜不能寐？”萧景明披着单衣倚在门边，手里拎着一壶酒，“巧了，我也是。”

祁牧收剑入鞘：“你怎么来了。”

“这皇宫里，有哪里是我去不得的？”萧景

明笑着凑近，酒气混着冷香扑面而来，“除非……将军藏了什么见不得人的东西？

祁牧猛地攥住他探向枕下的手。

——那里压着最新收到的密信，字字句句都是谋逆。

萧景明吃痛，袖口滑落，露出手腕上一道狰狞疤痕。

祁牧瞳孔骤缩：“这是……”

“旧伤。”萧景明抽回手，笑意不减，“七年前北境刺客留下的。”

七年前。

正是北境王第一次策划兵变的时间。祁牧喉头发紧：“殿下恨北境吗？”

萧景明仰头灌了口酒，喉结滚动：“我恨的是战争。”他忽然将酒壶塞进祁牧手中，“所以……别让它发生。”酒是苦的。

就像祁牧此刻的沉默。

（4）抉择

中秋前夜，北境暗探潜入将军府。“王上问，城门钥匙可备好了？”

祁牧摩挲着腰间的青铜钥，声音冰冷:

“回去告诉父亲，计划有变。”

暗探大惊：“世子要抗命？！”

烛火“啪”地爆了个灯花。祁牧的影子投在墙上，像一头即将挣脱锁链的狼。

“不。”他缓缓抬眼，“我要的是万无一失。”

暗探离去后，祁牧从暗格中取出一幅皇城布防图。

图上某处，被他用朱砂画了个小小的圈，皇帝寝宫。

（5）中秋夜

满月当空时，祁牧站在城楼上，手中青铜钥在月光下泛着冷光。

远处，黑压压的北境铁骑已逼近护城河。“世子！”副将急切道，“王上催问为何还不开城门？”

祁牧望向皇宫方向。

那里灯火通明，丝竹声声。萧景明应当正坐在宴席上，懒洋洋地应付群臣敬酒。

“再等等。”

他握紧佩剑，五更鼓响时，祁牧站在尸横遍野的城楼上。萧景明倚在垛口边，懒洋洋地把玩着染血的玉玺：“后悔吗？”

祁牧望向远处渐亮的天色：“臣只问殿下一事。”

“嗯？”

“那封北境王与皇后的密约……是真是假？”

萧景明轻笑，将玉玺抛给他：“你猜？”