林夏吹灭烛芯的瞬间，窗棂上的冰花正簌簌崩落。系统界面在视网膜上泛着幽蓝冷光，倒计时数字像悬在喉间的冰棱——88天23时12分。她摩挲着掌心的残玉，触感与沈砚之胸前那块严丝合缝，玉纹里封存的记忆却在午夜时分格外锋利。
三日前在破庙避雪时，这少年攥着半块冻硬的炊饼问她："姐姐可知，程阁老《河防十策》里为何独缺黄河中游治沙之法？"当时他衣襟上还沾着山枣刺，眼睛却亮得像淬了火的剑。林夏鬼使神差地从袖中翻出自己手抄的《水经注疏证》，墨迹未干的批注里，恰好补全了程颐未竟的治沙方。
系统第一次发出提示音就是那时。机械音在识海里炸开时，林夏正看着沈砚之在破庙砖墙上画河工图，指尖被冻得通红却浑然不觉。"检测到天选之人，绑定进度37%。"全息投影在雪光中显形，她看见自己的倒影穿着素白中衣，颈间玉佩与少年的残玉正在共振。
更骇人的是系统资料库。当她触碰到"历史线"选项时，密密麻麻的文本如暴雨倾泻：沈砚之，本朝唯一连中三元的寒门状元，因力主黄河改道触怒勋贵，于嘉和十七年冬夜暴毙于值房；而她自己，在所有史料里都是模糊的影子，唯有地方志偶提"沈状元未娶之妻，善水利，曾献《河防新论》"。
"宿主需在百日内助沈砚之摘得状元，修正历史线。"系统的电子音毫无温度，"当前声望值10，每提升10点可解锁一次资料库权限。"林夏凝视着倒计时，突然想起被冻僵的那个夜晚，少年把唯一的棉衾推给她，自己裹着草席蜷在灶台边，却仍固执地借着月光改策论——那时她就知道，这双握惯了羊鞭的手，终将握住金銮殿上的狼毫。
晨钟第七声时，系统界面突然闪烁。林夏看见声望值从10跳至20，附带的场景回放里，沈砚之正站在学宫门前，袖中策论在雪光里泛着微光。她指尖抚过投影里少年挺直的脊背，忽然听见窗外传来枯枝断裂的脆响。
山脚下的官道上，三匹官马踏碎薄冰。林夏贴着结冰的窗纸望去，看见官差腰间的双鱼玉佩时，指尖骤然掐入掌心。那是苏州织造府的贡品，也是八年前那场灭门案的唯一证物。她记得母亲临终前将残玉塞进她襁褓，血染红的玉纹在雪地里格外刺眼，而隔壁襁褓里的男婴正哭得撕心裂肺——那是她第一次遇见沈砚之，两个被弃在破庙的婴儿，各自揣着半块双鱼玉佩。
系统界面再次弹出警告："检测到关键剧情节点，历史线偏差值扩大至15%。"林夏深吸口气，从炕席下抽出用油纸裹着的《河防新论》手稿，墨香里还混着桂花糖的甜腻——那是沈砚之昨夜熬夜改稿时，她偷偷塞在他布包里的。指尖掠过自己增补的"淤沙置换法"，忽然听见远处传来学宫的开闸声。
申时三刻，山雾初起。林夏踩着结冰的石阶走向后山，系统提示她声望值达到25时，她终于解锁了新的资料库权限。全息投影里浮现出半幅舆图，黄河中游的河道上标着密密麻麻的红点，其中最刺眼的朱砂标记，正是八年前苏州织造沈廷煜奉命勘察的河段。
"宿主与目标人物存在血缘关联，建议尽快披露身份。"系统的提示让林夏猛地攥紧残玉。她想起上个月在县城茶棚，听见的说书人讲起"沈织造贪墨河工款，满门抄斩"的段子，当时沈砚之正在石桌上刻算筹，指尖突然划破渗出血珠，却笑着对她说："若有一日我能面圣，定要为这样的清官翻案。"
暮色漫进山谷时，林夏在老槐树下挖出半罐火漆封缄的文书。那是母亲临终前用簪子刻在树皮上的线索，她花了三年时间才找全这些残页——苏州织造府的账册副本，每一页都记着黄河治沙的真金白银，却在呈给户部时变成了绸缎香料的清单。
系统突然发出蜂鸣，倒计时数字开始剧烈跳动。林夏看见声望值正在疯狂上涨：30、40、50...附带的场景里，沈砚之正在学宫讲经阁与助教辩论，案上摊开的正是她批注过的《禹贡》，墨迹未干的"治河当顺水性，勿与天争地"旁，红笔圈着斗大的"妙"字，正是当今太子太保徐阶的墨宝。
"宿主请注意，目标人物触发'青云之志'隐藏剧情，声望值突破50可解锁'朝堂人脉'系统。"机械音里难得有了波动，林夏却盯着舆图上逐渐重合的红点，突然听见山路上传来急促的脚步声。
来者是学宫杂役老周，衣襟上沾着半片玄色锦缎。"沈公子在讲经阁与人争执，那些贵胄子弟说他的策论是剽窃..."老人话未说完，林夏已转身跑向柴房，墙角的樟木箱里，整整齐齐码着沈砚之历年的策论手稿，每一篇都有她用银针刻在竹片上的修改意见——这些，本该是寒门士子叩击龙门的砖。
暮色中，学宫的飞檐像栖息的黑鸦。林夏攥着沈砚之新写的《论均田疏》冲进讲经阁时，正听见锦衣少年摔碎砚台的声响："区区乡野匹夫，也配谈民生？你可知程阁老的字，是我祖父手把手教的？"墨汁在青砖上蜿蜒，像条垂死的蛇，沈砚之的青衫上溅着墨点，却仍护着案头的手稿。
"这位公子既然精通程派笔法，"林夏突然开口，声音像浸了霜的刀，"可知程阁老写《民生十议》时，曾在'恤农'篇批注'麦苗分垄需七寸，过密则穗小'？"她展开手中的《论均田疏》，泛黄的纸页上，"亩均七寸"四字旁，赫然盖着半方残缺的印章——那是程颐晚年专用的"砚田"印。
整个讲经阁突然静得能听见雪落。锦衣少年的脸色变了又变，他认出那印章是程府旧物，更看见沈砚之腰间的双鱼玉佩正在烛火下泛着微光。林夏知道，此刻系统界面上的声望值定在飞涨，而她藏在袖口的残玉，正与沈砚之的那块产生共鸣——那是当年程颐送给至交沈廷煜的定情信物，一对双鱼玉佩，刻着"河清海晏"。
戌初刻，雪又开始下。林夏陪着沈砚之走在回小屋的山路上，少年忽然从布包里摸出半块桂花糖，糖纸在风雪中发出脆响："今日在学宫，听见钟声时忽然想起，你说过考官看的是笔下江山。"他忽然转身，雪片落在眉梢，却映得眼睛亮如星子，"其实我早就知道，那些批注不是出自乡野村妇之手。"
林夏的指尖骤然收紧。系统界面在视网膜上闪烁，倒计时显示88天19时05分，而声望值已经跳到70。她看见沈砚之胸前的残玉正在发烫，突然想起八年前的冬夜，两个婴儿在破庙啼哭，被路过的猎户收养，却在十岁那年同时收到匿名信，信里各有半块玉佩和半句诗："河骨未寒春又至，双鱼终有聚首时。"
"明日我要去州府衙门将玉佩来历说清。"沈砚之忽然停下脚步，从领口扯下残玉，玉纹在雪光里清晰可见，"织造府的案子，不该让无辜者蒙冤。"他望向远处学宫的灯火，声音轻得像雪，"更不该让心怀天下的人，困于身世之茧。"
雪粒子打在林夏脸上，她忽然想起系统资料库里的那行字："嘉和十五年春闱，沈砚之以《河防新论》惊天下，却因'出身存疑'险遭除名，幸得程阁老力保。"指尖抚过残玉背面的刻痕，那是母亲用簪子刻的"夏"字，而沈砚之的残玉上，刻着"砚"字——原来从襁褓开始，命运就将他们的名字刻在了同一块玉佩上。
"先别急。"林夏突然握住沈砚之的手，残玉相触的瞬间，系统界面爆发出刺目的蓝光，她看见倒计时数字猛地跳动，而资料库深处的某扇门正在缓缓开启，"学宫每月十五有讲会，届时太子太保会来点评策论。"她望着少年眼中的疑惑，忽然笑了，雪落在睫毛上化成水珠，"我们需要的，是让天下人听见你的声音，而不是困在织造府的旧案里。"
山道旁的老槐树在风雪中发出低吟，像在应和远处学宫的更声。沈砚之忽然想起今日在讲经阁，当他展开策论时，阳光恰好穿过雕花窗棂，照在"河患非天祸，乃人祸"几字上，那些贵胄子弟的脸色，竟比雪还白。而此刻，身边人的手正握着他的，温度透过薄衫传来，像握着一团不会熄灭的火。
系统界面再次闪烁，这次弹出的是新解锁的"朝堂人脉"：徐阶，好感度30%；苏州织造府旧案，线索进度25%。林夏看着这些数据，忽然听见沈砚之轻声说："其实我早该想到，能在《水经注》里补全治沙方的人，怎会是普通村女。"他转头望向她，雪光映得侧脸轮廓分明，"你...是不是和我一样，也带着半块玉佩的秘密？"
雪突然下得急了，林夏看着少年眼中的期待，忽然想起系统最初的警告："过度暴露身份将导致历史线崩溃。"指尖在残玉上摩挲，母亲临终前的话在记忆里回响："带着砚儿活下去，等他能直面朝堂时，再告诉他真相。"她忽然松开手，从袖中掏出块新磨的墨锭，塞进沈砚之掌心："先磨好墨吧，明日还要抄二十遍《禹贡》——你在讲经阁把人家的砚台砸了，总要赔礼的。"
少年愣住，随即笑出声，墨锭在掌心沉甸甸的，还带着体温。他忽然想起昨夜在灯下，看见林夏补衣裳时，指尖有淡淡的墨痕，袖口露出半截素白中衣，领口绣着极小的水波纹——原来从相遇开始，这个自称"村女"的人，就像她补在他衣襟上的针脚，细密而妥帖地织进了他的命运。
雪夜的小屋亮起灯火时，林夏靠在门框上看着沈砚之伏案抄经，墨香混着灶间的热汤味，让冻僵的指尖渐渐回暖。系统界面上，倒计时仍在跳动，但声望值已经涨到80，资料库深处的舆图上，黄河中游的红点正在连成线，像条即将苏醒的黄龙。
她摸了摸颈间的残玉，忽然听见系统传来新的提示："检测到宿主与目标人物产生命运共振，倒计时暂停功能解锁。"蓝光照亮小屋时，沈砚之恰好抬头，对她露出个略带笨拙的笑，墨汁沾在鼻尖上，像只偷喝了墨水的小兽。
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