卯初刻的学宫浸在青灰色雾霭里，沈砚之攥着卷《禹贡》穿过月洞门时，袖口还沾着林夏新研的松烟墨香。讲经阁前的青铜鼎焚着沉水香，青烟缭绕中，他看见昨日在讲会刁难的锦衣少年正与几个贵胄子弟耳语，腰间墨玉扳指在晨光下泛着冷光。
"沈监生，徐大人已至。"杂役老周递来块素白绢帕，眼神不经意扫过他腰间的双鱼佩，"今日讲题是'河渠利弊'，三司衙门派了录事官来记档。"老人袖口闪过半片玄色锦缎，正是昨日在官差马靴上见过的纹样——苏州织造府的暗纹。
讲经阁的雕花门"吱呀"推开，沈砚之踏进门的瞬间，砚台里的松烟墨突然泛起细沙。主位上的徐阶抚着长须抬眼，目光扫过他胸前残玉时，眉峰微挑——那是程颐当年赠给至交的双鱼佩纹样，此刻正以残片之姿，系在寒门少年腰间。
"听闻沈监生善治河。"徐阶的声音像浸了霜的竹，"且说这黄河九曲，何以岁岁决堤？"殿中贵胄子弟交头接耳，锦衣少年王景弘故意碰倒砚台，墨汁在青砖上蜿蜒成河，"莫不是要学腐儒空谈'疏堵'？"
沈砚之展开袖中策论，宣纸上"淤沙置换法"五字用朱笔圈着，正是林夏昨夜在油灯下逐字校改的。"河患在沙，沙患在人。"他望着徐阶眼中一闪而过的锐芒，忽然想起樟木箱底那封程阁老的信，"嘉和三年铜瓦厢决口，奏报称'天雨河涨'，实则是河官贪墨桩草，致堤身松垮。"
殿中哗然。王景弘的父亲正是当年的河道转运使，墨玉扳指在他指间转得飞快。徐阶却颔首示意他继续，目光落在策论末句："治河如治心，须去其淤塞，通其脉络。"
"诸位可曾见过黄河中游的'九曲险滩？"沈砚之忽然从布包掏出片竹简，上面刻着《淤沙图》的局部，八个朱砂暗点在晨光中分外刺眼，"此处河湾流速极缓，年积泥沙五尺，却因地处贵胄屯田区，无人敢提疏淤——"
"大胆！"王景弘拍案而起，扳指磕在石案上发出脆响，"区区监生，竟敢妄议官田？"他忽然瞥见沈砚之腰间玉佩，瞳孔骤缩，"你这玉佩...分明是苏州织造府的贡品！"
讲经阁的钟突然敲响。沈砚之望着徐阶陡然冷下来的目光，想起林夏临睡前的叮嘱："若有人提织造府，便说玉佩是程阁老所赠。"他摸了摸残玉，指尖触到背面的"砚"字刻痕："此佩乃家师所授，刻'河清海晏'以警治学。"
徐阶的手猛地按在桌沿。作为程颐的门生，他自然认得这双鱼纹，更知道当年程沈两家因治河结下的渊源。殿中录事官的笔尖悬在纸上，而王景弘的墨玉扳指正与沈砚之的玉佩遥相震动，在他眼底映出半幅残图——正是昨夜河图秘境中浮现的"九曲险滩"。
"好个'河清海晏'。"徐阶忽然笑了，从袖中抽出卷《河防纪要》，翻到夹着银杏叶的那页，"沈监生可解'以工代赈'与'淤田营田'之辨？"这正是林夏昨夜抄在炊饼油纸背面的内容，沈砚之望着书上朱笔批注的"借河沙之力肥田，化水患为水利"，忽然福至心灵：
"嘉靖年间徐大人在松江均田，以'圩田法'治涝，与黄河淤田同理。"他抬头望向徐阶微讶的目光，"若在中游滩区推行'引黄淤灌'，既解沙患，又增膏腴之田，百姓何苦为河官贪墨买单？"
殿中寂静如霜。徐阶抚须的手顿住，眼中泛起微光——这正是他与程颐多年探讨的治河良方，不想竟从一个寒门少年口中说出。王景弘的扳指突然"当啷"落地，他认出沈砚之策论里的"淤田十法"，正是父亲当年烧毁的沈廷煜手稿内容。
"河渠之秀，当推沈生。"徐阶掷笔于案，墨汁在"淤沙置换法"旁晕开，竟与《淤沙图》上的暗点隐隐重合，"本阁准你参与月中御前讲幄，届时可随侍观政。"
系统界面在林夏视网膜上炸开金光，声望值从90飙升至120，"刑部密档"权限解锁的提示音混着晨钟，在识海里回荡。她站在学宫角楼，望着讲经阁前围聚的人群，看见沈砚之被王景弘的随从撞得踉跄，布包里的《淤沙图》残卷露出一角。
"姑娘，这是您的帕子。"杂役老周突然出现，递来块绣着水波纹的绢帕，帕角绣着极小的"砚"字，"方才见官差们在查织造府旧案，您...可认识戴墨玉扳指的少年？"
林夏指尖一颤，帕角的绣纹与沈砚之残玉背面的刻痕一模一样。她忽然想起河图秘境中浮现的画面：八年前冬夜，程颐抱着襁褓中的沈砚之，将半块玉佩塞进他衣襟，而另一个婴儿被戴墨玉扳指的人抱走，襁褓边绣着"礼"字。
"老周，"她忽然压低声音，"可知王景弘的父亲，当年在河道衙门任何职？"老人眼中闪过忌惮，刚要开口，街角突然传来马蹄声，三匹官马踏碎残雪，鞍上之人腰间双鱼玉佩在阳光下完整无缺——正是那日在学宫门前遇见的官差。
系统界面疯狂闪烁，"危险值"飙升至40%。林夏看见官差们翻身下马，直奔讲经阁，而沈砚之正蹲在地上捡拾散落的策论，腰间玉佩与官差的玉佩产生共振，玉纹里渗出极细的血丝。
"沈砚之，涉嫌盗卖织造府贡品，随我们归案！"为首官差抽出铁锁，阳光照在锁扣上，映出"东厂"二字暗纹。沈砚之猛地后退，袖中《淤沙图》残卷滑落，图角"砚儿周岁"的小楷刺痛了官差的眼——那是沈廷煜的笔迹，当年被东厂认定为"反诗"的证据。
林夏冲过去时，正看见王景弘捡起残卷，墨玉扳指与图上朱砂暗点重合。少年忽然笑了，笑容里带着森冷："原来你就是沈廷煜那个丧门星儿子，当年没被烧死，倒学会了剽窃家父的治河策？"
沈砚之的瞳孔骤缩。他终于想起，昨夜在《程氏墨苑》里看见的信札，提到沈廷煜曾与王景弘之父王承恩合著《黄河备览》，却因政见不合被诬陷贪墨。此刻对方手中的残卷，正是父亲当年送他的周岁礼。
"且慢。"徐阶的声音突然响起，他亲手捡起残卷，目光落在"砚儿周岁"四字上，指尖轻轻摩挲，"此图乃程阁老当年赠予沈织造的贺礼，沈生系程门弟子，何盗之有？"他望向东厂官差，袖口露出半方"太子太保"印，"若要拿人，须有刑部批文。"
官差们面面相觑。徐阶的话像根银针，戳破了他们牵强的罪名。王景弘的扳指在掌心掐出红痕，他忽然盯着沈砚之的眼睛，一字一顿："沈砚之，你可知道，你还有个孪生兄弟？"
晨钟敲到第九声时，东厂官差悻悻离去。沈砚之望着王景弘远去的背影，墨玉扳指在他视野里越来越小，却像颗钉子，钉进记忆里某个模糊的角落——他忽然想起，十岁那年在破庙遇见的少年，左手小指旁多生了根赘指，与他腕间的红痣形成诡异的呼应。
"去后巷找旧书商。"徐阶忽然将残卷塞回沈砚之手中，声音轻得只有两人可闻，"他有嘉和七年的《黄河水文志》，末页夹着沈织造的血书。"老人转身时，袍角拂过沈砚之的玉佩，残玉与完整玉佩的共振波，在虚空中拼出"砚礼"二字的尾笔。
未时三刻，雪后初晴。林夏蹲在小屋炕上，盯着新解锁的刑部密档。泛黄的卷宗里，"苏州织造府灭门案"的批红触目惊心："沈廷煜私绘舆图，意图不轨，着即抄家，男丁流放，女眷发卖。"但在附录的证物清单里，本该存在的《淤沙图》却标注着"焚毁"。
"阿姐，你看这个。"沈砚之推门进来，手中攥着从旧书商处得来的残页，正是嘉和七年冬至的黄河奏报，末行小楷写着："沈织造临终托孤，双生儿各系半玉佩，长名砚之，次名砚礼。"墨迹旁染着暗红，像干涸的血迹。
系统界面突然弹出"双生共鸣"提示，林夏看见资料库深处的人像逐渐清晰：沈砚礼，左手六指，墨玉扳指刻着"河"字，现属东厂缉事房，职司河工案调查。而在"历史线"分支里，嘉和十七年的血案现场，除了沈砚之的残玉，还有半枚墨玉扳指的碎痕。
"阿砚，"她忽然抓住他的手，触到他掌心的薄茧，"王景弘的扳指，可能就是砚礼的。"少年的睫毛剧烈颤动，她看见他眼中翻涌的情绪，像黄河开冻时的冰水，"当年火场，你娘把你交给我娘，而砚礼...可能被东厂的人收养了。"
沈砚之忽然想起，白日在讲经阁，王景弘骂他"丧门星"时，眼中闪过的不是厌恶，而是近乎疯狂的嫉妒。他摸了摸腰间的残玉，突然笑了，笑声里带着释然："所以他才会懂程派笔法，才会有完整的双鱼佩——原来我们的血，早就在黄河水里流成了两条道。"
暮色漫进山谷时，林夏在老槐树下挖出母亲遗留的另半块残图。当两块《淤沙图》拼合时，河图秘境的入口在月光下显形：槐树根部的双鱼纹凹槽，正与沈砚之的残玉严丝合缝。
"宿主需双人进入秘境。"系统提示音带着罕见的颤音，"请注意，秘境中每解开一个真相，倒计时将加速流逝。"林夏望着沈砚之坚定的目光，忽然想起他在讲经阁说的"治河当顺水性，勿与天争地"——或许，他们早已是黄河里的双鲤，唯有逆流而上，才能撞破冰层。
残玉嵌入凹槽的瞬间，老槐树发出低沉的轰鸣。树根处裂开条幽蓝光缝，沈砚之握住林夏的手，掌心的温度混着墨香，像握住了整个春天的希望。系统界面最后一次闪烁，显示倒计时87天12时05分，而声望值停在150——那是徐阶"河渠之秀"的加成，也是他们叩击真相之门的钥匙。
光缝中浮现的，是八年前的苏州织造府。火舌舔舐着飞檐，沈廷煜抱着《淤沙图》冲向库房，身后传来东厂缇骑的喊杀。林夏认出那个穿墨色官服的人，正是王景弘的父亲王承恩，他手中的墨玉扳指闪着寒光，正指向抱着双生儿的江晚晴。
"砚礼！"沈砚之忽然惊呼。画面里，褓中的婴儿被王承恩夺走，左手小指旁的赘指在火光下清晰可见。而江晚晴将沈砚之塞进妹妹江晚霜怀中时，胸前的双鱼佩被砍落，分成两半，分别刻上"砚""夏"二字。
秘境深处传来水涛声，像黄河在诉说十八年的冤屈。林夏看着沈砚之眼中倒映的火场，忽然明白，所谓系统、所谓历史线，不过是命运长河里的涟漪，真正的舵手，从来都是紧握狼毫的双手，和不甘被浊流淹没的赤子之心。
当他们从秘境回到小屋时，雪又开始下了。沈砚之望着掌心多出来的墨玉扳指碎片——那是在秘境中捡到的，与王景弘的扳指能拼合完整，上面刻着极小的"河"字。系统界面显示"双生玉佩进度4/4"，但倒计时数字却在疯狂跳动，从87天12时05分，跳到86天23时59分。
"阿姐，"沈砚之忽然望向窗外的学宫灯火，"明日御前讲幄，我要把《淤沙图》呈给太子。"少年的声音像淬了火的剑，"就算东厂的人要拦，就算身世会成为枷锁，我也要让天下人知道，沈廷煜的儿子，不是贼子，是治河的笔。"
林夏望着他被雪光映亮的侧脸，忽然想起系统资料库里的修正线：当沈砚之在御前讲幄展示《淤沙图》时，太子身边的随侍突然露出左手六指——那是属于沈砚礼的标志，也是命运的齿轮开始倒转的声响。
雪落在老槐树的枝桠上，将未化的冰晶冻成更锋利的形状。但在小屋内，炭火烧得正旺，沈砚之铺开新的宣纸，狼毫饱蘸松烟墨，在"论治河与民生"的策题下，写下第一句："河患未靖，臣不敢言出身。"
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