晚饭后，周念正在灯下缝补赵刚磨破的裤子。门外突然传来敲门声。
"周医生......"张秀兰抱着已经退烧的妞妞站在门口，手里捧着个搪瓷碗，"蒸了点鸡蛋羹，给孩子们尝尝。"
周念接过碗，热气腾腾的蛋羹上撒着翠绿的葱花："进来坐会儿？"
张秀兰摇摇头，眼神飘向屋里："不了，妞妞该睡了......"她顿了顿，"听说天翔要回来了？"
"嗯。"周念靠在门框上，"下周。"
张秀兰的指尖无意识地绞着孩子的衣角："那个......他爱吃我做的辣酱，要不要......"
"不用了。"周念微笑着打断，"省里带了特产回来，够吃一阵子。"
窗台还晒着她自己种的辣椒，就是少了些。
夜风拂过，却无法吹散两人之间的沉默。
平时这种时候，周念会任凭这份沉默发酵下去。
反正到最后，张秀兰还是会走的。
但是今天她突发奇想，搬了张椅子过来。
"你和天翔是一个大院里的吧？"周念语气平常，像是随口一问。
张秀兰眼里闪过一丝讶异，随即又浮出几分隐秘的欣喜——她终于等到周念开口了。
"是啊，"她靠着椅子坐了上去，目光四下打量了一圈，像是怕吵到了谁一样，声音轻了几分，"我们住的不远，那会大勇还在，经常在一起玩。"她抬眼看了看周念的表情，见她面色如常，便继续道："大院里孩子多，天翔是孩子王，大家都听他的。"
周念拿起针线筐里的袜子缝补，针脚细密均匀，看不出半点异样。
张秀兰的声音渐渐放松，"倒是他弟弟……，看着挺文静的，喜欢一个人看书，谁也不搭理。"
针尖在布料上微微一顿。周念抬起头，这是她第一次听说战天翔还有个弟弟。
“弟弟？”
"是啊，天翔没有和你说吗？"张秀兰有些吃惊，指尖无意识地描摹着茶缸上的花纹，"弟弟叫战云霄，比天翔小两岁。生得白净，性子也腼腆，天翔真的没有提过吗？"
她的声音突然低了下去，目光飘向窗外。院子里，赵燕正带着妞妞跳格子，银铃般的笑声随风飘进来。
周念的针线活没停，但每一针都落得格外轻："那他现在人在哪里？"
"七六年唐山。"张秀兰突然打断，茶缸里的水面泛起细微的波纹，"天翔当时在部队，赶回去时...连最后一面都没见到。"
针尖刺破布料，在周念食指上留下一粒血珠。
她想起战天翔书柜最底层那本泛黄的《代数习题集》，扉页上工整地写着"哥，这道题我不会"。
她当时还没反应过来是这个弟弟。
"茶凉了。"周念起身去拿暖水瓶，背对着张秀兰时，喉头轻轻滚动。热水冲进茶缸，蒸腾的白雾模糊了她的面容。
张秀兰望着袅袅升起的热气，突然压低声音："你知道吗？云霄走后，天翔把他所有的笔记本都……"
"哎呦！"妞妞在地上摔了一跤，赵燕连忙去扶她。
小孩子摔疼了，扯着嗓子哭。
张秀兰慌乱地站起身，碰翻了茶缸。"哎呀，瞧我……"她手忙脚乱地擦拭着桌面，"该带妞妞回去吃药了。"
周念递过抹布，目光落在张秀兰颤抖的手指上：“好，小心看着点，要紧的话来找我。”
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