马车碾过宫前玉阶时，上官芷皓的十指关节泛白。她扯破袖口的云纹金线，攥成细密的碎片，刺得掌心沁出血珠。
"王妃。"青筠在帘外轻声禀告，话语却如黄泉引渡的丧钟，"府外的朱雀旗已换了摄政王府的徽号。"
车窗外，火红的朱雀旗正被骤雨打得低垂。而马蹄溅起的泥水里，藏着暗金色的鳞片——那是宫门前被踩碎的金箔贴纸，昨夜太监们才刚贴上去的。
宇文渊掀开帘幕的刹那，檐雨顺着他的剑眉滑入领口。他盯着芷皓发丝间渗出的血色，忽然扯断袖口的黑金丝绦："摘了发冠。"
她僵在原地。那支嵌着赤炎珠的凤冠，是母后临终前为她加冕的。青筠颤抖着手触碰金丝时，听见小女官的笑："王妃的颈伤，该拿摄政王的命来治。"
马车骤停。宇文渊的长靴碾碎一地玉簪残片，他扯过芷皓的腕脉，将冰凉的玉佩抵在她伤口处："本王的血，可比你母后的金冠管用。"
芷皓的瞳孔猛地收缩。方才宫宴之上，她分明看见那支离弦之箭，箭羽上绣着与自己胎记相同的朱砂纹路。
"王爷。"府门外传来家将的急报，"四大世家的联名奏折已在宫门前积了三尺。"
宇文渊的指尖突然收紧，将芷皓整个圈进怀中："本王倒要看看，"他贴着她耳蜗低语，气息带着血腥的甜意，"这景元朝的龙椅，到底能坐得下几只老鼠。"
朱雀大街上，火把与朱砂染就一片赤红。芷皓跪在软轿边，看着宇文渊将奏折递给跪在路中央的少年。那人身着素白儒衫，胸前别着半枚玉珏——正是昨夜她在御书房烛影里瞥见的影子。
"王爷，这桩乱臣贼子的婚事，臣等断然不能允！"少年将玉珏摔得粉碎，清亮的嗓音穿透夜雨，"我景元朝的血脉，怎能任由外戚践踏！"
宇文渊却突然大笑，笑得满街火把都为之黯淡。他扯下芷皓鬓角的凤羽，随手掷给那人："本王的王妃，若真是外戚之女——"
话音未落，满街的惊呼声里，芷皓忽觉颈间一凉。她看见碎玉般的月光，在少年掌心的短刃上凝成冰霜。
"王爷！"家将的惊呼撞碎雨幕，可下一瞬，少年的剑却停在了半空。
所有人都看见，摄政王的胸膛上，黑色的纹路正随呼吸舒展，竟像是活物在吞吐。而地上的奏折，不知何时已被染成血红，上面只留八个篆字：
孤王之婚，谁敢不从。
芷皓突然笑出声来。她摸了摸后颈的伤处，血已经凝成了痂。远处宫墙之上，一道黑影正从朱雀旗上滑落，消失在雨幕深处。
"王妃。"青筠的帕子在空中划出弧线，"您看那……"
她顺着望去，却只见府门上方，半枚染血的赤炎珠正随着雨丝滴落，坠入宇文渊的玄色衣襟。
"收起来。"他头也不回地跨入府门，宽袖扫过檐下新挂的宫灯，"本王府里的珠玉，断然不能便宜那群老鼠。"
芷皓望着他渐行渐远的背影，半晌才将那滴雨接在指尖。她突然想起宫中老嬷嬷的低语——摄政王殿下幼时，曾在归元侯府的后花园，亲手种下一株血薇。
而此刻，她腕间不知何时多出的黑丝绦，正随着夜风，缠上那株从朱雀大街一路燃烧而来的暗红纹路。
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