清晨七点一刻，周予森的鼻翼微微抽动。某种陌生的香料气味穿透纱窗，打乱了他晨间咖啡的香气分析程序。小慕许像只警觉的小狗，赤脚跑到阳台上："爸爸！有外星人做饭！"
楼下院子里，新搬来的印度裔邻居正在露天厨房制作早餐。姜黄色的炊烟袅袅上升，带着小茴香和咖喱叶的气息。周予森条件反射地摸出空气质量检测仪，却被许晚按住了手："这是人类学观察的好机会。"
"科学外交时间！"小慕许已经换上星空蓝小裙子，头发上的草莓发卡调成了"社交模式"的友好绿光。周予森的白大褂口袋里装着便携式pH试纸和过敏药物——这是他与未知食物打交道的标准装备。
拉吉一家用灿烂的笑容迎接他们。六岁的阿雅娜害羞地躲在妈妈纱丽后面，却又忍不住偷看小慕许的发卡。"这是爸爸做的防走失警报器，"小慕许骄傲地介绍，"但阿秀姐姐把它变成了彩虹灯！"
周予森正用专业姿势观察那锅咕嘟冒泡的鹰嘴豆咖喱，突然被塞了一盘金黄色的煎饼。"博士，先吃饭再研究。"拉吉先生大笑着拍他的背，差点让眼镜滑落。小慕许已经和阿雅娜分享起草莓糖——用实验室密封袋分装的"安全版本"。
餐桌上，文化差异像跳棋般来回碰撞。拉吉太太坚持用手抓饭的传统，周予森则盯着指尖的咖喱酱，表情像是面对某种放射性物质。"像这样，"许晚突然抓起他的手，带他完成人生第一次手抓饭体验，"感受食物的质地和温度。"
小慕许学得最快，虽然她把酸奶酱抹到了鼻尖上。阿雅娜 giggles 着帮她擦脸，两个小女孩立刻建立了跨国友谊。"她邀请我去看排灯节！"小慕许兴奋地宣布，"但要先通过'辣味测试'！"
午后的"辣味挑战赛"在社区花园举行。拉吉先生端出五色蘸料，从甜酸酱到魔鬼辣椒。周予森的白大褂口袋里装着胃药和口腔麻醉剂，却没想到第一个挑战者是许晚。
"为科学献身！"她抓起绿色蘸饼咬下去，瞬间从脖子红到额头。周予森手忙脚乱地递牛奶，却被拉吉太太拦住："酸奶更有效。"果然，许晚的眼泪止住了，但握着丈夫的手掐出了月牙印。
小慕许只敢尝试粉色酱料，却被辣得原地转圈。阿雅娜像个小大人般递来芒果奶昔："我三岁就开始吃辣了！"两个爸爸蹲下来研究辣椒素耐受性的遗传因素，而妈妈们已经交换起了护肤心得。
傍晚，周予森家的厨房变成了跨国实验室。拉吉太太教许晚做简易咖喱，周予森则用离心机分离酸奶中的活性菌。"这样，"他把分离出的菌种装进无菌瓶，"可以制作更适合中国肠胃的..."
"爸爸！"小慕许突然拽他衣角，"阿雅娜说排灯节要穿新衣服！"她眼睛亮晶晶的，草莓发卡已经调成金色庆典模式。周予森看向妻子，许晚笑着点头："星空蓝纱丽，怎么样？"
夜深了，周予森在书房记录今日数据。他的《跨文化交际观察笔记》里贴着咖喱配方、pH值测试条和两张小女孩的涂鸦——小慕许画的"辣味火山"，阿雅娜画的"细菌大战"。最后一行写着：【结论：食物辣度与友谊升温速度呈正相关】。
窗外，新月如钩。小慕许的草莓发卡在充电座上闪烁，频率与楼上阿雅娜房间的夜灯同步——两个小女孩约好的"跨国信号"。周予森的白大褂挂在椅背上，散发着孜然和姜黄的气息，口袋里装着半块没送出去的抗酸药——他最终选择像普通人那样，喝下妻子煮的蜂蜜牛奶。
许晚推门进来，手里端着两杯奶茶——一杯原味，一杯加了小茴香和豆蔻。"拉吉太太的配方，"她眨眨眼，"我改良了糖分。"周予森接过杯子，无名指的婚戒在台灯下闪着微光。这一刻，异国的香料与熟悉的茶香，在唇齿间达成了完美的平衡。
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