“惠后娘娘掌理朝政多年，这储位之事，自然该由您定夺。”嬴恢的朝靴碾过金砖上的龙纹，玉笏在掌心磕出脆响，“我等做公子的，只消听凭吩咐便是。”他眼角的余光扫过殿柱下的嬴华，锦袍袖口暗暗攥紧。
芈姝用银簪挑开食盒里的鲜桃，胭脂色的汁水顺着桃尖滴在案上：“哦？若依嬴华公子说的，”她把桃子往铜盘里一放，果皮擦过盘底的声音刺得人耳膜发疼，“武王后若生了女娃，这王位难道传给绣绷子不成？”
嬴华的青铜剑鞘撞在石阶上，发出嗡鸣：“规制如此！难道让先王绝后吗？”他话音未落，嬴恢突然往前一蹿，玉笏直指嬴华鼻尖：“你在丹阳纵兵抢粮时，怎不记得规制二字？”朝堂的铜钟恰在此时敲响，嬴恢的骂声混着钟声炸开，“猪狗不如的东西——”
“你骂谁！”嬴华的铁剑出鞘半寸，寒光映着嬴恢瞪大的眼。两人撞在一起时，殿外的甲士突然哗变，长戟刺破窗纸的瞬间，嬴恢的血溅在芈姝的凤纹裙摆上。她看着嬴华拎着带血的剑往前冲，突然笑出声来，袖口的珍珠璎珞在抖：“拿下！给我把这弑兄的逆贼拿下！”
樗里疾的拐杖戳在金砖上，指节压得玉柄发白：“完了……大秦这就算完了……”他盯着柱间飞溅的血点，白胡须上沾了片碎肉。
五婆的木屐碾过蓟城的青石板，钱袋在腰间晃得叮当作响：“陶尹夫人说，要金线缂丝的喜服，还先付了这定金。”她把沉甸甸的银锭往桌上一放，釉陶灯盏被震得晃了晃，“二百金呢！够咱们买十亩好田了。”
芈月的绣花针停在缎面上，针脚在烛火下泛着微光：“喜服？陶尹都六十了，娶哪门子亲？”她指尖的线突然绷断，嬴稷正往灯盏里倒油，闻言扭过头：“娘，我见过陶尹家的柳姑，她昨天在集市上盯着咱们家的绣绷看了老半天。”
“管她呢！”五婆把银锭塞进芈月手里，粗布袖口扫过桌面的线头，“柳姑说夫人要给远房侄女做嫁衣，指定要你绣的杜若花纹——”她话没说完，芈月突然抓住她的手腕：“杜若？楚国的杜若？”
街头的风卷着尘土，黄歇把绣片举过头顶时，穗子扫过嬴稷的额头：“谁能说出这花的名字，赏二十文！”他青布长衫的下摆被风吹起，露出里面褪色的楚式深衣。嬴稷攥着半块麦饼的手突然松开，饼屑落在鞋面上：“这是杜若！我娘绣鞋时总用这花！”
黄歇蹲下身的瞬间，绣片擦过嬴稷的脸颊：“你娘叫什么？是不是从咸阳来的？”他指尖的茧子蹭到孩子的皮肤，嬴稷突然抓住他的衣袖往巷口拽：“娘！娘在那边！”
芈月的绣绷掉在地上时，丝线缠住了脚腕。黄歇的青布衫还沾着蓟城的尘土，发间却别着当年她送的檀木簪：“月儿……”他话音未落，嬴稷突然把两人的手往一起推，蜡泪恰好滴在绣片的杜若花瓣上。
“秦国乱成一锅粥了。”郭隗的玉扳指敲着案几，铜灯映得孟嬴的凤冠忽明忽暗，“武王举鼎死了，公子们杀作一团，咱们该派人去吊唁公子恢。”他捋着胡须的手指顿了顿，“等新王站稳脚跟，燕国也好趁机……”
孟嬴把茶盏往桌上一蹴，茶水溅在竹简上：“芈月母子呢？他们可是秦国质子。”郭隗搓着手往前凑了凑，皮袍下摆扫过炭盆：“奴才这就去办，定把他们接回驿馆，顿顿有肉吃！”
贞嫂的针线筐掉在地上，布偶滚到嬴稷脚边。孩子挥着鞭子抽向木柱时，她突然抓住他的手腕：“小心伤着！来，吃个热鸡蛋。”她鬓角的白发蹭到嬴稷的脸，布偶的棉絮从针脚里漏出来。
廷尉右丞的铁靴踹开门时，五婆正往陶罐里藏银锭。差役的长戟戳翻了绣绷，丝线缠在带队官的靴底：“好啊！秦国来的穷酸，竟敢偷陶尹家的东西！”他拎起嬴稷的貂皮大衣时，毛领上的珍珠簌簌掉落，“人赃俱获，带走！”
“冤枉！”五婆扑过去抱住差役的腿，发髻散了半边，“柳姑明明说……”她话没说完，黄歇突然撞开人群，青衿下摆扫过地上的绣针：“他们是秦国质子，要带走得有行文！”他腰间的玉佩撞在廷尉的铁盔上，发出脆响。
嬴稷被推倒的刹那，贞嫂突然咬住差役的手腕。血沫溅在孩子的虎头兜上，她喉咙里发出嗬嗬的声响，直到长戟刺穿后背时，手指还抠着对方的铠甲缝。芈月抱着嬴稷后退时，看见贞嫂的血渗进地砖缝，把绣片上的杜若花染成深紫。
“义渠王？”芈月攥着缰绳的手指节发白，义渠人的弯刀在月光下闪着寒芒，“你们怎么会……”男人的皮袍蹭过她的衣袖，马粪味混着酒香扑面而来：“听说秦人欺负你，我带了三百兄弟来。”他的狼牙项链扫过嬴稷的脸，孩子突然抓住他的手腕：“你身上有我爹的味道。”
芈茵的银指甲掐进令符的虎纹里，菱儿的哭喊声从门外飘进来：“娘娘！苏秦去见易后了！”她把令符往桌上一摔，翡翠护甲崩掉一块：“传我的令，调集兵马！我倒要看看，芈月能插上翅膀飞不成！”
逃亡的马车碾过白桦林时，黄歇的衣袖被树枝划破。芈月替他包扎伤口，针穿过粗布的声音混着马蹄声：“这些年，为何不娶？”她指尖的线突然收紧，黄歇望着车窗外的月光：“想娶的人，总在天涯。”嬴稷突然从草堆里探出头：“黄叔父，我娘说你懂她。”
“停下！”田将军的长戟挡住去路时，义渠人的弓箭已经上弦。芈月掀开车帘的瞬间，孟嬴的凤辇从拐角冲出来，车铃震落了枝头的雪：“芈月妹妹，别来无恙？”她掀起车帘的手戴着玉扳指，指缝间漏出半片竹简。
郭隗跪在雪地里，朝靴上沾着血污：“老臣有罪！”他把相位印玺往孟嬴面前推，印钮上的蟠螭纹蹭着积雪，“不如扶公子稷做秦王，将来燕国……”芈月突然打断他，斗篷在风中猎猎作响：“我儿不是棋子。”
义渠王的弯刀插在雪地里，皮袍上的毛领落满白霜：“你当真不跟我走？”他盯着芈月发间的荆钗，那是当年在义渠草原上她随手折的树枝。芈月摇头时，嬴稷突然抱住义渠王的腿：“大叔，你送我的狼牙还在。”
“有毒！”郭隗打翻酸梅汤的刹那，芈茵的银杯摔在地上。毒汁渗进砖缝时，她指着郭隗的鼻子尖叫：“老匹夫！你敢害我！”苏秦扶住倒地的芈茵，袖中滑出半片密信，上面的“格杀”二字还沾着朱砂。
驿站的油灯爆了灯花，庸芮的羊皮地图摊在桌上：“惠后和魏琰斗得你死我活，各国都盯着函谷关呢。”他用匕首指着咸阳的位置，刀鞘上的秦王剑纹磨得模糊，“先王把遗诏给了嬴夫人，只等您回去——”
芈月摸着嬴稷仿写的七国文字，竹简写满了木案：“当年先王说，要让稷儿看看天下……”她话音未落，黄歇突然推门进来，楚式冠带还沾着露水：“月儿，跟我回楚吧。”嬴稷把竹简往黄歇面前推，上面的“秦”字写得歪歪扭扭。
北郊行宫的柴火在烧，嬴夫人的白发被火光照成金红色。芈姝的长戟戳进门板时，老夫人突然笑起来，银簪子挑开衣襟：“遗诏？早让芈月带走了！”她咳着血往火里倒酒，酒香混着烟味呛得人睁不开眼，“你以为先王会把江山交给你这毒妇？”
魏琰的玉如意砸在铜镜上，碎片溅到芈月脸上。蛊虫在皮肉下爬动时，她攥住床幔的流苏，指节把丝线捻成血疙瘩：“诏书……在咸阳宫的……”话没说完就被魏颐捂住嘴，熏香里掺着的蛊药让她眼前发黑。
雍城的战鼓声传进咸阳宫时，芈姝把竹简摔在甘茂脸上：“嬴华占了西戎的地盘，魏琰又扣着芈月……”她突然抓住甘茂的甲叶，珠翠头饰散了半边，“你说！该怎么办！”将军的铁剑擦过金砖，剑穗扫过地上的血书。
草鬼婆的铜铃在魏琰宫里摇着，蛊虫的罐子放在芈月枕边。她看着烛火里的影子，突然笑出声来，蛊毒发作的颤抖让床榻吱呀响：“你们以为……蛊术能逼出诏书？”血从嘴角渗出来，滴在蛊罐的符纸上，“先王把诏书藏在……”
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