时砚修对DE系列解药的研究，进展得比预想中还要缓慢且令人烦躁。
路怜逸提供的DE系列基础数据庞大而艰深，其分子结构的复杂性和作用机理的刁钻程度，远超他当年凭兴趣和家族藏书瞎琢磨出来的那些“半成品”。
更重要的是，DE系列的核心是“抑制”与“重构”，而他擅长的，更像是某种基于生物本能和强大精神力量的“激发”与“疏导”，两者路径近乎背道而驰。
在又一次尝试合成一种理论上能中和DE-5认知扭曲效应的拮抗剂失败，看着反应釜里冒出一股带着刺鼻气味的黑烟后，时砚修烦躁地抓了抓头发，一把将防护镜摘下来扔在实验台上。
“妈的，这玩意儿根本就不是人干的！”他低声咒骂了一句，鎏金色的竖瞳里满是不耐。
继续待在这个充满失败气息的实验室里，他感觉自己快要爆炸了。
他需要换个环境，透透气，哪怕第七研究所的空气永远带着一股冰冷的金属和消毒水味道。
他离开了DE解药项目分配的临时实验室，双手插在裤袋里，漫无目的地在研究所错综复杂的通道里晃荡。
研究所大部分区域都笼罩在战后修复的低沉氛围中，人员行色匆匆，很少有无谓的闲逛者。
时砚修那身与周围格格不入的休闲装扮和慵懒中透着野性的气质，引得偶尔路过的研究人员纷纷侧目，又迅速低下头加快脚步。
他懒得理会这些目光，心思还沉浸在刚才失败的实验和路怜逸那双永远冷静无波的眼眸里。
同住的生活并未如他期待（或者说担忧）的那样立刻产生什么戏剧性的变化。
路怜逸严格遵守着“边界”，大部分时间依旧泡在DE-6主实验室或主控室，回到共享的套房后，也多是沉浸在自己的数据世界里，交流仅限于必要的工作讨论和时砚修单方面强制执行的“作息监督”。
路怜逸像一块捂不热的寒冰，不，比寒冰更棘手，寒冰至少还会融化，路怜逸的逻辑堡垒却仿佛能吸收所有热量，并将其转化为更坚固的防御。
不知不觉，他走到了研究所更深的区域。这里的通道更加狭窄，灯光也更加昏暗，空气循环系统的声音显得格外清晰，带着一种地下深处的阴冷。
两侧的房门大多紧闭，标识着各种编号和权限等级，多是仓储、废弃设备间或者低优先级样本存放处。
时砚修纯粹是凭着直觉乱走，试图用陌生的环境分散内心的焦躁。就在他经过一扇标注着“γ-7附属储备库 - 权限等级：黄”的合金门时，脚步猛地顿住了。
一股极其微弱的、若有若无的气息，透过门缝和高效的空气过滤系统，丝丝缕缕地飘入他的鼻腔。
这气息很陌生，但又隐隐有一丝诡异的熟悉感。是一种极其清淡的、带着点冰雪初融般的冷冽，又混杂着一丝难以言喻的、仿佛来自极深处的虚弱甜香。
最重要的是，这气息属于一个Omega，而且状态非常奇怪，微弱到近乎消亡，却又顽强地维持着一线生机，如同风中残烛。
这不正常。第七研究所的Omega数量稀少，且每一个都记录在案，处于严密的监控之下。
尤其是经历了傅可卿的事件后，对Omega的管理只会更加严格。怎么可能有一个如此虚弱的Omega，被放置在这样一个看似普通的储备库里？
时砚修鎏金色的竖瞳微微眯起，警惕心瞬间提起。他靠近那扇门，权限检测系统立刻亮起红灯，发出无声的警告。
他的权限很高，但还没到能随意开启所有门禁的程度，尤其是这种标注着特定储备的区域。
但这难不倒他，他集中精神，一股无形的、磅礴的精神力如同细微的触须，悄然探出，尝试着绕过门禁系统的物理锁，直接与内部的电子控制核心建立连接。
那艘“星骸”舰艇上的科技远超此地，这种程度的渗透对他而言并非难事。
几秒钟后，门禁系统发出“嘀”一声轻响，红灯转为绿灯，合金门无声地向侧滑开。
门后的景象让时砚修一怔。这里并非他想象中的杂乱仓库，而是一个类似低温休眠单元的小型空间。
光线幽暗，只有几盏壁灯提供着最低限度的照明，空气冰冷，带着浓重的营养液和低温保存剂的气味。
房间中央，放置着一个透明的低温维生舱。舱内弥漫着淡蓝色的低温寒雾，一个单薄的身影静静躺在其中。
时砚修一步步走近，当他看清维生舱内那张脸时，瞳孔骤然收缩，脸上漫不经心的表情瞬间冻结，取而代之的是巨大的震惊和难以置信。
那张脸虽然苍白消瘦，双眼紧闭，毫无生气，但他绝不会认错。
是夏殆。
那个应该在几个月前，就在总部核心区域的廊道里，被路怜逸亲自“处理”掉的Omega少年，那个让季宴景失控反抗、最终被祁平阁强制注射了“忘川VII型”、抹去记忆的夏殆。
他不是死了吗？路怜逸亲口向祁平阁汇报，“生命体征终止”，“处理过程符合彻底、洁净标准”，“未留下任何可追溯的生物学痕迹”。
那眼前这个躺在维生舱里，虽然气息微弱到极致，但确确实实还保留着一丝生命迹象的人，是谁？
时砚修猛地抬手，按在冰冷的维生舱盖上，指尖甚至因为过于用力而微微发白。
他死死盯着舱内那张熟悉又陌生的脸，大脑飞速运转，试图理解这完全超出逻辑的状况。
路怜逸骗了祁平阁？
他为什么要这么做？冒着巨大的风险，瞒天过海，保下这个被判定为“高优先级干扰源”、价值为负的Omega？
除非……夏殆对他而言，有必须保下来的理由，一个远超“效能”计算的理由。
各种线索和猜测在时砚修脑中疯狂碰撞。路怜逸对夏殆异常的“宽容”（在冲突初期并未直接下杀手），祁平阁最后那雷霆手段的突兀，以及路怜逸执行“处理”任务后那细微的疲态……
一个荒谬却越来越清晰的念头浮现在他脑海。
他立刻抬起手腕，激活了加密通讯频道，直接联系路怜逸。
通讯几乎在瞬间被接通，对面传来路怜逸那特有的、嘶哑平稳的嗓音，背景是DE-6实验室惯有的低鸣：“时砚修？什么事？如果是关于解药实验的又一次失败，不必汇报，数据我已同步收到。”
时砚修没有理会他话语里那惯常的冰冷，他的声音因为震惊和急切而显得有些低沉沙哑：“路怜逸，我现在在γ-7附属储备库。”
通讯那头沉默了一瞬，随即路怜逸的声音响起，依旧平稳，但时砚修敏锐地捕捉到那一丝极其细微的、几乎不存在的凝滞：“那里是低权限储备区，你去那里做什么？”
“我看到了一个人，”时砚修一字一顿，目光紧紧锁着维生舱内的夏殆，“一个本该死了的人。夏殆。”
通讯另一端陷入了更长久的沉默，死一般的寂静透过频道传来，甚至连背景的实验室低鸣都仿佛消失了。
时砚修能想象出路怜逸此刻的表情——那张万年冰封的脸上，是否会出现一丝裂痕？
几秒钟后，路怜逸的声音再次响起，嘶哑依旧，却透出一股冰冷的锐利：“你无权进入那个区域，立刻离开。”
“离开？”时砚修嗤笑一声，带着压抑的怒火和难以置信，“路怜逸，你他妈的在跟我开玩笑？你告诉我，为什么夏殆会在这里？为什么他还活着？你当初是怎么跟祁平阁汇报的？‘生命体征终止’？‘彻底、洁净’？你骗了他！”
面对时砚修的连声质问，路怜逸的回应异常冷静，甚至带着一种破罐子破摔的坦然：“时砚修，这不关你的事。立刻离开γ-7区，忘记你看到的一切。”
“不关我的事？”时砚修的声音陡然拔高，鎏金色的竖瞳中燃起火焰，“你瞒着祁平阁，私自保下一个被他亲自下令清除的‘干扰源’，这他妈叫不关我的事？路怜逸，你到底想干什么？这个夏殆，对你来说就这么特殊？特殊到你不惜违背你那条‘最优解’的铁律，甚至欺骗祁平阁？”
他步步紧逼，脑海中那个荒谬的猜测越来越清晰：“你们到底是什么关系？”
通讯那头，路怜逸似乎深吸了一口气，甜巧克力的信息素透过通讯器，似乎都能感受到那股骤然绷紧的苦涩。
长时间的沉默后，就在时砚修以为对方会再次强硬地拒绝回答时，路怜逸的声音响起，带着一种极其罕见的、仿佛卸下了某种重负般的疲惫，嘶哑地吐出了三个字：
“他是我弟弟。”
“……什么？”时砚修愣住了，几乎以为自己听错了。鎏金色的竖瞳因为极度的震惊而微微放大。
弟弟？
路怜逸和夏殆？那个看起来柔弱不堪、来历不明的Omega少年，是路怜逸这个冰冷、强大、理性的第七研究所最高负责人的弟弟？
这怎么可能？！他从未听说过路怜逸有任何亲人，路怜逸的背景在研究所是最高机密之一，所有人都以为他是祁家培养的、没有过去的纯粹工具。
“你……再说一遍？”时砚修的声音带着些许迟疑。
“夏殆，是我的亲弟弟。”路怜逸重复了一遍，语气平静得可怕，仿佛在陈述一个与己无关的事实，但那平静之下，却仿佛隐藏着惊涛骇浪，“同父同母的亲弟弟。”
巨大的信息量冲击着时砚修的认知。他一直以为夏殆只是季宴景不知从何处带回来的、一个麻烦的附属品，却没想到，其背后竟然隐藏着如此惊人的秘密。
路怜逸有一个Omega弟弟，而且这个弟弟差点被祁平阁清除，而路怜逸，为了保护这个弟弟，不惜违背了他一贯奉行的准则，上演了一出瞒天过海。
所以，当初在廊道里，路怜逸对夏殆的“清除”指令，或许并非真心，而是一种迫于形势的姿态？
所以，他执行“处理”时，并非简单的销毁，而是用了某种极其精密且耗费心神的方法，伪造了死亡现场，实则将夏殆秘密转移到了这里，用低温维生技术吊住了他最后一口气？
所有的疑点，在这一刻似乎都有了合理的解释。
时砚修看着维生舱里面色苍白、如同人偶般的夏殆，心情复杂到了极点。
他想起季宴景因为夏殆而失控的样子，想起祁平阁冷酷无情的裁决，也想起了路怜逸那永远冰封的表情下，可能隐藏着的、不为人知的软肋和挣扎。
“为什么……”时砚修的声音低沉下来，带着困惑，“为什么之前不告诉我？为什么连祁平阁都要瞒？”
“知道的人越少，他越安全。”路怜逸的回答简洁冰冷，“祁平阁的决策基于绝对理性，夏殆的存在不符合他的‘最优解’，告诉了你，以你的性格，只会增加变数。”
时砚修沉默了。他知道路怜逸说的是事实，如果早知道夏殆是路怜逸的弟弟，他或许早在季宴景之前就采取行动了，那样只会让局面更加混乱和危险。
他看着夏殆，又想起如今被抹去记忆、在外执行任务的季宴景，一种难以言喻的情绪涌上心头。
这对苦命鸳鸯，一个被强制遗忘，一个如同活死人般被藏匿于此……
“你打算怎么办？就一直把他藏在这里？”时砚修问道。
“目前这是唯一能保住他性命的方式。”路怜逸的声音带着一丝不易察觉的无力，“他的身体状况很差，那次‘处理’虽然保住了他的命，但对他的精神和身体都造成了极大的损伤，唤醒他需要极其苛刻的条件和巨大的风险。”
时砚修皱紧了眉头。他没想到，在路怜逸那冰冷的外表下，竟然背负着这样的秘密和重担，他一直以为路怜逸是纯粹的理性化身，却没有想到，对方也有需要拼命守护的东西。
这种认知，让路怜逸在他心中的形象变得更加复杂，也更加……真实。
“这件事，还有谁知道？”时砚修沉声问。
“除了我，现在只有你。”路怜逸回答，“负责此地日常维护的是经过特殊设定的自动化系统，以及一个绝对忠诚且不知内情的低级AI。”
时砚修深吸一口气，做出了决定：“我知道了，我会保守秘密。”
通讯那头，路怜逸似乎松了口气，虽然他的呼吸声依旧平稳：“谢谢。”
这句“谢谢”让时砚修心里有些不是滋味。他宁愿路怜逸继续用那种冷冰冰的态度对他，而不是像现在这样，流露出罕见的脆弱和……信任？
“但是路怜逸，”时砚修的语气严肃起来，“这件事不可能永远瞒下去，祁平阁不是傻子，季宴景也总有一天可能会想起来，你需要一个长远的计划。”
“……我知道，”路怜逸的声音很低，“但在那之前，他必须活着。”
通话结束。时砚修站在冰冷的维生舱前，看着舱内如同沉睡的夏殆，许久没有动弹。
野蔷薇的信息素不再躁动，而是沉淀下来，带着一种复杂的沉重感。
他原本以为，路怜逸的世界只有冷冰冰的数据和逻辑，现在却发现，那冰层之下，或许也藏着不为人知的暗流与牺牲，而他无意中窥见的这个秘密，仿佛一根无形的线，将他与路怜逸更加复杂地捆绑在了一起。
他伸出手，指尖轻轻碰了碰冰冷的舱盖，仿佛能感受到那微弱到极致的心跳。
“小子，你有个……不错的哥哥。”他低声自语，语气意味不明。
随后，他转身离开了这个隐藏着巨大秘密的储备库，合金门在他身后无声关闭，将一切重新归于沉寂。只是这一次，时砚修的心境，已然不同。
京公网安备11010502036362号