齐铁嘴

长沙城的雨来得又急又猛。

宁清羽抬手抹去脸上的雨水，右手始终按在腰间短刀上。她身后，宁家镖局的三个镖师背靠背围成小圈，警惕地盯着四周模糊的雨幕。

"大小姐，情况不对。"老镖师赵叔压低声音，花白胡子滴着水，"这雨里掺着血腥味。"

宁清羽微微点头，左手不自觉地护住胸前的包袱。从城郊开始，她后颈的汗毛就竖了起来——有人在跟踪他们。作为宁家镖局的大小姐，她六岁习武，十八岁就开始带队走镖，对危险有种近乎本能的直觉。

"东西要紧，走小路。"她简短下令，一行人迅速拐入一条狭窄的巷道。

雨水顺着青石板流淌，冲刷着墙角的青苔。宁清羽的布鞋已经湿透，每走一步都发出轻微的"咯吱"声。巷道越走越窄，她的心跳却越来越快。

"唰——"

前方巷口突然出现三个黑影，清一色的黑衣短打，手持明晃晃的短刃，沉默地挡住了去路。

"宁大小姐，留下东西，饶你不死。"为首者声音嘶哑，像是砂纸摩擦。

宁清羽冷笑一声，拇指推开刀鞘："宁家镖局从没有半途丢镖的规矩！"

话音未落，身后也传来杂乱的脚步声。前后夹击，对方至少有八个人。宁清羽深吸一口气，雨水的气息混着一丝铁锈味涌入鼻腔。

"赵叔，护好东西。其他人，随我突围！"

刀光乍现，宁清羽身形如燕，一个箭步冲向前方敌人。她的刀法承自家传，快准狠辣，几个照面就放倒两人。但敌人显然训练有素，剩余几人立刻变换阵型，将她团团围住。

背后传来一声闷哼，宁清羽余光瞥见一名镖师倒地。她心中一紧，招式出现破绽，右臂顿时被划开一道口子。鲜血立刻染红了淡青色的衣袖。

"大小姐小心！"赵叔的喊声淹没在雨声中。

宁清羽咬牙坚持，但寡不敌众，渐渐力不从心。就在她即将被一刀刺中后背时，雨幕中突然飞出一把青布油纸伞，旋转着击开那把致命短刀。

"姑娘面相带煞，今日不宜出行啊。"

一道清朗的男声从巷口传来。宁清羽循声望去，只见一个身着绛色长袍的修长身影缓步而来。他戴着圆框眼镜，垂至膝前的围巾上绣着奇特的命理图案，在雨中竟不沾半点水汽。

黑衣人见状，互相使了个眼色，突然同时掷出几枚弹丸。"砰"的一声，烟雾弥漫，待宁清羽挥散烟雾，袭击者已无影无踪。

"多谢先生相助。"宁清羽警惕未消，右手仍紧握刀柄，"不知先生如何称呼？"

"在下姓齐，人称齐铁嘴。"男子微微一笑，弯腰捡起地上的油纸伞，轻轻一抖，雨水便如珠玉般滚落，"宁大小姐不必紧张，我对你和你的东西都没有恶意。"

宁清羽瞳孔微缩："你认识我？"

"宁家镖局的大小姐，长沙城谁人不识？"齐铁嘴推了推眼镜，镜片后的眼睛闪过一丝精光，"不过我更感兴趣的是你包袱里的东西——那块来自西域的'血玉观音'，以及..."他顿了顿，"它与你弟弟病情的关联。"

宁清羽浑身一震，这是宁家绝密，连镖局里的人都不知道她此行的真正目的。

"你到底是什么人？"她声音冷了下来，手指悄悄扣住了刀柄上的机括。

齐铁嘴不慌不忙地从怀中掏出一块古朴的罗盘，指针诡异地指向宁清羽的包袱："一个能帮你的人。宁大小姐，令弟的病，寻常药石难医吧？"

雨势渐小，一缕阳光穿透云层，照在齐铁嘴含笑的嘴角上。宁清羽不知为何，心跳忽然漏了一拍。

就在这时，赵叔突然咳嗽一声："大小姐，时候不早了，老爷和少爷该等急了。"

宁清羽回过神来，对齐铁嘴抱拳一礼："多谢齐先生今日相助。宁家欠你一份人情，他日必当相报。"说完，转身欲走。

"且慢。"齐铁嘴从袖中取出一张叠成三角的黄符，"令弟今夜子时会发病，将此符置于他枕下，可保一夜安宁。"

宁清羽犹豫片刻，还是接过符纸。指尖相触的瞬间，她感到一阵莫名的暖流。

"明日午时，我在老茶营的算命摊等你。"齐铁嘴撑开油纸伞，转身走入雨幕，"记住，只你一人。"

待那抹绛色身影消失在巷尾，赵叔才低声道："大小姐，此人是老九门的齐八爷，江湖人称'铁嘴神算'..."

"我知道他是谁。"宁清羽小心收好黄符，眼神复杂，"回家。"

与此同时，长沙布防官府邸，张启山正皱眉看着手中的密报："矿山又出事了？"

副官低声道："是，佛爷。这次死了三个矿工，死状...与上次一样诡异。"

张启山合上文件，眼神凝重："备车，我要去见二月红。另外，"他顿了顿，"派人通知老九门其他几位当家的，明日在我府上议事。"

副官领命而去。张启山站在窗前，望着渐停的雨，不自觉地摸了摸腰间的配枪。远处，一道彩虹横跨天际，却莫名透着一股血色。