黎簇

药汁的苦涩在舌根久久不散，像某种凝固的屈辱，黏附在喉咙深处。黎簇放下空碗，碗底与桌面碰撞发出沉闷的一响。他靠在床头，闭上眼，不再去看窗边那个刺绣的身影。

纳兰明月也没再说话，房间里只剩下丝线穿过绸缎的细微沙沙声，和彼此间清晰可闻的、却又隔着千山万水的呼吸。

接下来的日子，黎簇被圈禁在这间充斥着药味和暖香的屋子里。

每日有固定的侍女送来三餐和汤药，动作轻悄，眼神低垂，从不与他有任何交流，仿佛他是一件需要定时维护的器物。奎叔偶尔会来，检查他的伤口恢复情况，依旧是那张看不出情绪的脸，问几句关于墓里那怪虫的细节，记录下他语焉不详、带着狠戾的描述，然后便沉默离开。

纳兰明月再未出现过。

黎簇的伤在昂贵的药物和精心的照料下，好得很快。骨裂处生长带来的麻痒，时刻提醒着他那场濒死的遭遇和此刻身处的境地。他大部分时间都躺在床上，盯着头顶繁复的床帐雕花，或是窗外被窗棂分割成方块的天空。

无聊和一种更深沉的焦躁，像藤蔓一样缠绕着他，越收越紧。

这间屋子成了另一个更精致的牢笼。他不能随意走动，因为“需要静养”。他无法获取任何外界的消息，如同聋子瞎子。他甚至不知道那天那个叫博尔济吉特的男人之后有没有再来找麻烦。

他像一头被拔掉了獠牙、圈养起来的野兽，空有一身戾气，却无处发泄。

他开始在房间里踱步，从门口到窗边，一共二十七步。来回，再来回。脚步因为左臂尚未完全康复而有些微跛，但这微不足道的活动，是他对抗这种令人发疯的静止的唯一方式。

他观察着房间里的一切。桌椅的木质，瓷器的釉色，甚至地砖的缝隙。他用手指摩挲着墙壁，试图找出可能的暗格或通道——这是他在墓穴里养成的本能。但这里的一切都严丝合缝，光洁如新，没有任何可供利用的破绽。

唯一能接触到的“外界”，是每日送来的饭菜。

起初，他只是机械地吞咽，维持生命所需。但很快，一种被监视、被审视的直觉，让他开始留意这些食物本身。

送饭的侍女总是同一个人，脚步轻得几乎听不见，放下食盒便走。食盒是三层红漆提盒，款式固定。饭菜的样式也几乎每天重复，清淡，精致，符合伤患的饮食要求。

直到第三天，他注意到盛汤的白瓷碗，碗底釉下有一个极细微的、像是烧制时留下的气泡瑕疵，位置每天都有极其微小的变化。

第四天，装米饭的小盅，盅盖上的如意纹路，朝向有所不同。

第五天，装小菜的碟子边缘，有一处几乎看不见的磕碰缺口，今天在左边，明天可能就到了右边。

这些变化太细微了，细微到如果不是黎簇这种在生死边缘锻炼出对细节变态般敏感的人，根本不可能察觉。

不是偶然。

是故意的。

有人在通过这些微不足道的、几乎可说是无聊的方式，向他传递着什么？还是……仅仅是一种更隐晦的监视和试探？

黎簇的心沉了下去。这座府邸，远比他想象的更深不可测。连每日的餐食，都可能是某种无声的博弈。

他变得更加沉默，进食时低垂着眼睑，将所有观察到的异样都死死压在心底，脸上不露分毫。他开始更仔细地聆听门外的动静，分辨不同人的脚步声，试图从这些碎片中拼凑出一点有用的信息。

但收获甚微。纳兰府像一口深不见底的古井，投下石子，也听不见回响。

这种无所事事、被动等待的状态，几乎要将他逼疯。尤其是当夜幕降临，伤口愈合带来的麻痒变得格外清晰时，那种想要破坏、想要撕咬、想要重新感受到力量掌控的冲动，就像野火一样在他血管里燃烧。

他开始用那只完好的右手，一遍遍擦拭臂间的“哑吻”。匕首冰冷的触感，是唯一能让他稍微平静下来的东西。有时，他会对着空气中虚无的阴影，练习最基础的刺、划、格挡动作，动作因为伤势而有些变形，却带着一股狠绝的劲道。

他在脑海中反复复盘与那怪虫的搏杀，每一个细节，每一次失误。如果速度再快一点，如果反应再及时一点……他厌恶那种无力感和濒死感。他需要更快，更狠，更强大。

强大到足以……摆脱这种被圈养的境地？还是强大到足以……面对那个将他捡回来的女人？

后一个念头冒出来时，他自己都惊了一下，随即被一种更深的烦躁取代。

半个月的期限将近，左臂的夹板已经拆除，虽然还不能用力，但基本的活动已无大碍。黎簇感觉自己像一把被重新打磨、即将再次投入使用的刀，躁动不安地渴望着饮血。

这天下午，送来的食盒里，除了惯例的饭菜，还多了一小碟晶莹剔透的桂花糕。这不是伤患食谱里的东西。

黎簇盯着那碟糕点，眼神锐利。

侍女放下食盒，像往常一样转身欲走。

“等等。”黎簇开口，声音因为长时间沉默而更加沙哑。

侍女脚步一顿，有些意外地回头看他，依旧低垂着眼：“公子有何吩咐？”

“今天是什么日子？”黎簇问，目光紧紧锁住她的脸。

侍女似乎愣了一下，迟疑道：“回公子，今儿个……是八月十二。”

八月十二。离他被捡回来，已经过去了快二十天。

“府里……有什么事儿吗？”他又问，语气尽量平淡。

侍女的头垂得更低：“奴婢不知。奴婢只负责送饭。”

黎簇不再追问，挥了挥手让她离开。他知道从她嘴里问不出什么。

他的目光再次落在那碟桂花糕上。八月十二……不是什么特殊节气，也不是纳兰明月的生辰——他隐约记得似乎不是这个时候。

那这碟突兀的糕点，是什么意思？

他拿起一块，凑近鼻尖闻了闻。只有清甜的桂花香和糯米的香气。他犹豫了一下，掰下一小块，放进嘴里。

甜腻柔软的口感在舌尖化开，与他平日里接触的粗糙食物截然不同。很好吃。但他却食不知味，只觉得这甜味背后，似乎藏着某种他无法理解的讯息。

是奖励？警告？还是又一个试探？

他放下剩下的糕点，再也无心用餐。

一种强烈的直觉告诉他，这种看似平静的圈养生活，快要到头了。

果然，傍晚时分，奎叔来了。

他看了一眼黎簇已经能自由活动的左臂，点了点头：“恢复得不错。”

然后，他递过来一套叠放整齐的黑色劲装，和之前下墓的那套一样。还有一个小小的皮囊，里面装着基础的伤药和火折子等物。

“换上。一刻钟后，大小姐在书房见你。”奎叔的语气没有任何变化，仿佛只是通知一件再平常不过的事情。

黎簇的心脏猛地一跳，血液似乎都加速流动起来。他接过衣服，手指因为某种压抑的激动而微微颤抖。

奎叔说完，便转身离开，留下黎簇一个人站在逐渐昏暗的房间里。

黎簇没有立刻换衣服。他走到窗边，推开窗户。晚风带着凉意吹进来，拂动他额前的碎发。夕阳的余晖将天际染成一片凄艳的橘红。

他看着那片天空，深深吸了一口气。

牢笼的门，似乎开了一条缝。

而他，这头被圈养了半个月的野兽，已经嗅到了外面血腥和自由的气息。

他回到床边，开始利落地换上那套黑色劲装。动作间，左臂依旧有些许不适，但已经不影响行动。他将“哑吻”重新绑回小臂内侧，检查了一下皮囊里的物品。

最后，他看了一眼桌上那碟几乎没动的桂花糕。

然后，他毫不犹豫地转身，推开房门，走了出去。

脚步踏在回廊光滑的地板上，发出坚定而轻微的声响。半个月的静养，没有磨平他的棱角，反而将那些戾气和疯狂淬炼得更加内敛和危险。

他知道，新的“活计”来了。

而这一次，他绝不会再像上次那样狼狈。