暮色如墨，将拍摄基地染成一片暗沉沉的轮廓。蒋小鱼一行人踏入其中，目光扫过四周，只见来自各个陆战旅的队员们早已集结在此，熟悉的面孔里，赵子武和苏卫赫然在列。
赵子武一眼瞥见向羽，眼中闪过一丝异样的光芒，嘴角勾起一抹令人不寒而栗的笑。而向来冷峻的向羽竟也回以一笑，那笑容里暗藏的锋芒，让空气仿佛都凝结了。两人对视，恰似两头蓄势待发的野兽，剑拔弩张的气息在无声中蔓延。
“放松。”这是蒋小鱼来到这里听到最多的词，可看着眼前这六十几号凶神恶煞的队员，不少人身上脸上还带着战斗留下的疤痕，他的心怎么也安定不下来。这哪是选演员，分明是在挑选敢死队！
夜色深沉，万籁俱寂。所有人都沉浸在梦乡中，蒋小鱼却突然被一阵绞痛惊醒，他轻手轻脚爬下床，捂着肚子匆匆跑进卫生间。刚解决完，一阵急促而紧密的脚步声由远及近，蒋小鱼心中警铃大作，立刻躲进洗漱台下。
只见一群黑衣人手持武器，悄无声息地潜入宿舍，目光警惕地扫视四周。确认无人后，他们迅速行动，烟雾弹被投入房间，刺鼻的烟雾瞬间弥漫开来。队员们在睡梦中被呛醒，呼吸急促，紧接着便遭到黑衣人的袭击。
鲁炎首当其冲，在被拖下床铺的刹那，他反应极快，一脚踢开黑衣人，借着惯性翻滚到一旁躲避。向羽也丝毫不弱，凭借着敏捷的反应，躲过了黑衣人的攻击，随即回身一拳，重重地打在偷袭者的下巴上。他转头一看，上铺的巴朗竟然还在呼呼大睡，气得大喊：“巴郎！”
巴朗猛地从睡梦中惊醒，眼前黑衣人已经挥拳袭来。他迅速滚下床铺，抬手迎击。就在此时，一阵尖利的警报声划破夜空，黑衣人对视一眼，迅速撤离了房间。
警报声停歇，一个声音响起：“请大家到楼下集合！”队员们纷纷起身，跌跌撞撞地朝着楼下跑去。叶寸心掐着表，对着扩音喇叭喊道：“你们还有十秒钟！”
众人这才恍然，这场突如其来的袭击背后，竟是那令人梦寐以求的马尔斯选拔。没人敢怠慢叶寸心的话，争先恐后地飞奔而出，有人甚至直接从二楼一跃而下。
人到齐后，龙百川上前一步，目光扫过众人，沉声道：“恭喜你们，获得马尔斯选拔赛的资格！至于没能到场的十八位，很遗憾，你们被淘汰了。”
尘埃落定，众人心中五味杂陈，有沉重，更有窃喜。这是他们日夜艰苦训练的回报，所有的磨难在这一刻都变得值得。被淘汰的队员随后赶来，有人愤怒地怒吼，对这种看似“下三滥”的淘汰方式表示不满。
武钢站了出来，用实力证明了他作为队长的威严。那位号称铁砂掌传承人的队员，在他手下连五分钟都没撑过，淘汰已成定局。
关于马尔斯选拔，武钢和龙百川早有计划，还让叶寸心协助执行，在兽营中，叶寸心可谓是“招恨”的存在。
如今，这些来自各战队的天才精兵，却要听从一个女少尉的指挥，虽然嘴上不说，但心中满是埋怨与不忿。要的就是这个效果，让队员们将这股怒火化为训练的动力。
叶叶寸心双手交叠，居高临下地扫视众人，嘴角扬起一抹若有若无的笑意。她清亮的嗓音穿透热浪，“鉴于你们是第一天训练，总得有个适应过程，我们来点轻松的，躺着就好！”
话音刚落，队列里便响起一阵骚动。有人小声嘀咕，有人嗤笑出声，就连一向沉稳的上尉也忍不住皱起眉头，眼中的轻蔑更甚。
这些身经百战的军官们早就做好了迎接地狱式训练的准备，却没想到会等来这样一句匪夷所思的指令，反倒像是被嘲讽了一般。
人群中，蒋小鱼瞬间绷紧神经。他很了解叶寸心，这个看似随性的姑娘有多天马行空。她越是语气轻松，就意味着接下来的训练越是暗藏杀机。他盯着叶寸心微微上扬的眼尾，那熟悉的狡黠让他后颈发凉，仿佛已经看到了即将到来的“灾难”。
此时的训练场，沙子被太阳炙烤得滚烫，地表温度高达40度左右。队员们躺在浅坑里，身上覆盖着十公分厚的沙子。35度的高温，再加上身下滚烫的沙子，仿佛置身巨大的烤箱。灼热的阳光无情地照射着，汗水不断从额头滚落，流进眼睛，与泪水混合着落下，在训练场上留下一滩滩褐色的印记。
“你看我对你们多好，还带你们日光浴！”叶寸心躲在阴凉处，喝着冰可乐，咂咂嘴，又道，“看你们闲着也是闲着，给你们找点事做，背内务条令吧！”
蒋小鱼心中无奈，果然还是熟悉的“配方”。
鲁炎实在忍不住，大声喊道：“报告！”
叶寸心伸手挡住刺眼的阳光，眯着眼应道：“说！”
“我们需要躺多久？”鲁炎的问题，正是所有人想问的，沙子的灼热让每一分每一秒都无比煎熬。
叶寸心瞥了一眼手表，有些不悦，鲁炎打破她精心设置的下马威：“还差三个半小时！”
训练场上响起了背诵条令的声音，从一开始的嘹亮，渐渐变得嘶哑，众人也逐渐逼近极限。终于，叶寸心“大发慈悲”，让他们从沙子里爬了出来。
浅坑里蒸腾的热气还在皮肤上灼烧，队员们互相搭着肩膀踉跄爬出。有人膝盖一软险些栽倒，被眼疾手快的战友捞住。皮肤泛着不正常的通红，汗珠滚落时在灼伤处扯出细密的刺痛。
"好了，现在进行下一个项目！"叶寸心的声音在训练场炸响，丝毫不估计那些杀气腾腾的目光。
她抬手抹了把额角的汗，迷彩服后背洇出深色汗渍，"背上包，武装泅渡！"
众人望向二十米外码放整齐的背包，原本此起彼伏的喘息声突然安静。几个队员对视一眼，咬着牙朝背包奔去。向羽系紧战术腰带时，指尖拂过包面异常柔软的触感——不对劲，这重量太轻了。
海水腥咸的气息扑面而来，叶寸心站在瞭望塔上按下计时器。第一批队员刚入水就炸开了锅，海面翻腾起杂乱的浪花。
"这包有鬼！"不知谁喊了一嗓子，话音未落就被灌了口海水。向羽奋力划动双臂，却感觉背上像坠了块巨石，沉甸甸的压迫感让每一次换气都变得艰难。
他突然想起出发前指尖触的异样柔软，心下顿时了然。海绵入水后疯狂吸水，看似鼓鼓囊囊的背包此刻少说也有二十公斤。咸涩的海水灌进鼻腔，向羽强撑着保持节奏，余光瞥见身边的战友们正被"巨石"拖得七零八落。
"保持队形！"他沙哑着嗓子喊道，右臂却在这时突然抽筋。剧痛让他瞬间下沉半米，咸水呛进肺里的瞬间，他摸到腰间应急浮力装置。在浮出水面的刹那，向羽看到远处叶寸心举着望远镜，镜片后的目光冷静得近乎残酷。
当他第一个抓住浮台时，双臂已经脱力。海水顺着海绵包不断往下淌，向羽抹了把脸，逆着光望向叶寸心。
叶寸心笑得不怀好意，清丽眉眼间透着算计。
身后传来急促的拍水声，又有队员挣扎着游了过来，此起彼伏的咒骂声里，向羽握紧浮台边缘，准备迎接下一波挑战。
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