"等你回来再说。"张真源打断他,却掩不住唇边的笑意,"去吧。"
严浩翔走后,张真源独自在密室中坐到天明。当第一缕阳光透过窗纱照进来时,他摩挲着手指上的玄铁指环,轻声道:"一定要活着回来...朕等你。"
三日后,严浩翔率军出征。
张真源站在城楼上,望着渐行渐远的军队,直到那面"严"字帅旗彻底消失在视野中。他转身时,发现李德全正盯着自己手上的指环,眼中闪过一丝异色。
"陛下,风大了,回宫吧。"李德全躬身道。
张真源冷冷瞥他一眼:"李德全,你跟了朕多少年了?"
"回陛下,整十年了。"
"十年..."张真源意味深长地笑了,"够长了。"
李德全身子一颤,不敢抬头。张真源不再言语,拂袖而去,心中已有了计较。
当夜,影卫统领跪在御书房内:"陛下,查到了。李德全每月初五都会秘密会见一名西域商人,就在城南的醉仙楼。"
张真源眼神一厉:"给朕盯紧了。下次见面,全部拿下。"
"是。另外..."影卫犹豫了一下,"严将军离京前曾命人调查赵丞相,发现丞相府上个月曾接待过北狄使者,以商队名义。"
张真源手中的朱笔"啪"地折断:"果然如此。"
他起身走到窗前,望着北方的夜空。严浩翔此刻应该已经离开京畿,朝着危机四伏的边疆进发。而在这深宫之中,一场看不见硝烟的战争也即将打响。
"浩翔,你千万小心。"张真源轻抚指环,喃喃自语,"朕这边,也该清理门户了。"
北疆的风裹挟着砂砾,刮得人脸生疼。
严浩翔立于城墙之上,望着远处北狄联营的篝火如繁星般铺满整个地平线。十日前那场遭遇战,他带的三千精兵折损过半,如今困守孤城,援军至少还需五日才能赶到。
"将军,箭矢只剩不到两千支了。"副将程焕满脸烟尘,声音嘶哑。
严浩翔摩挲着胸前的白玉龙纹佩——这是张真源给他的信物,如今成了他在苦战中的唯一慰藉。"把城内所有能拆的门板都拆了做盾,妇孺集中到城中心的地窖去。"
"将军!探马回报,北狄正在组装攻城锤!"
严浩翔眉头紧锁。军报被篡改、敌军对布防了如指掌、行军路线被预判...种种迹象表明,朝中确有内奸,且地位不低。
"程焕,你信我吗?"严浩翔突然问道。
副将一愣:"末将誓死追随将军!"
"好。"严浩翔解下玉佩,"若我战死,你务必将此物亲手交还陛下,告诉他——"他顿了顿,"臣不负所托。"
程焕还未答话,城外突然号角声大作。北狄军队如潮水般涌来,冲车、云梯在月光下泛着冷光。
"准备迎敌!"严浩翔拔剑出鞘,寒光映照着他坚毅的面容。
箭雨如蝗,滚石如雷。战斗从子夜持续到黎明,城墙多处坍塌,守军伤亡惨重。严浩翔左肩中了一箭,仍亲自持剑在最危险的缺口处厮杀。