吴邪不信邪，一把抢过来，凑到鼻子前使劲一嗅——瞬间，一股浓烈的腐臭混着土腥气直冲脑门，像是从棺材板里抠出来的陈年霉斑。他胃里一阵翻涌，差点当场吐出来，赶紧把那块破布甩开，干呕着骂道：“潘子！你他妈从哪儿捡的这鬼东西？！”
潘子哈哈大笑，捡起布条在驴蛋蛋面前晃了晃：“驴蛋蛋，你要不要？”
驴蛋蛋咕噜两声，叼着那布条就跳进了水里，四蹄蹬得水花四溅，朝着不远处的山后面游去。那布条拖在水里，像条死蛇似的漂着，不一会儿就被暗流卷得没了影。
吴邪还扶着树干干呕，眼角瞥见驴蛋蛋游走的方向，心里直犯嘀咕——这驴怎么跟成了精似的，专挑那邪性的东西叼？正想着，就听见潘子“嘿”了一声：“来了！”
水面忽然被破开，两只平板船一前一后从山后驶了出来。前面那船上站着个中年人，皮肤黝黑，脸上皱纹深得像刀刻的，一边撑船一边朝我们吆喝：“几位老板，上船咯——”
那船比想象中还大，船板被磨得发亮，船头堆着几捆麻绳和锈迹斑斑的铁钩。吴三省眯眼打量了一下，转头对老爷子笑道：“这船不错，装咱们几个加上装备绰绰有余。”
潘子已经利索地往船上扔背包，回头冲吴邪咧嘴一笑：“小三爷，吐完了没？可别晕船啊！”
吴邪没好气地瞪他一眼，刚要回嘴，忽然发现船帮上沾着几道暗红色的痕迹，像是被什么东西蹭上去的。
他下意识凑近，一股淡淡的腥气钻进鼻子——和刚才那块破布上的腐臭不同，这味道更鲜活，像是……
“磨蹭什么呢？”吴三省在船上喊他。
吴邪赶紧跳上船，船身猛地一沉。经过潘子身边时，对方突然用杭州话低声说了句："这两人有问题，小心。"那声音压得极低，却让吴邪后颈的汗毛瞬间竖了起来。
鹤珏最后一个上船。他注意到船帮内侧刻着几道歪歪扭扭的符号——像是某种古老的计数标记，又像是...某种抓痕。
撑船的中年人嘿嘿笑了两声，露出满口黄黑相间的牙齿。他手中的竹篙往水里一插，船身便晃晃悠悠地朝前滑去。
船夫压低嗓音，眼中闪过一丝暗光："进洞后都小声些，莫要惊扰了河神老爷。"他做了个噤声的手势，"尤其不能说河神半句不是。"
吴三省眯起眼睛："这洞要多久能过？"
"快得很，"船夫用竹篙试了试水流，"水急，五分钟就能出去。"他忽然咧嘴一笑，露出几颗发黄的牙齿，"不过要是在洞里出了岔子..."话尾化作一声意味深长的冷笑。
"里头总该有点光亮吧？"潘子插嘴道。
船夫指了指自己耳朵："黑得很，我撑了十几年船，早练就了听水辨路的功夫。"他瞥见潘子摸出矿灯，又补了句，"要照路可以，可千万别往水里照——"他压低声音，"会看见不该看的东西。"
吴三省来了兴致："莫非真有水鬼？"
"水鬼？"船夫嗤笑一声，眼珠在昏暗的光线下泛着诡异的光，"那算什么东西。"他声音突然变得飘忽，"这水底下...嘿嘿，你们要是胆大，待会儿自己瞧一眼。记住，就一眼。"
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