然而，就在梁军准备乘胜追击时，探子突然来报：“将军，不好了！北戎人切断了我们的粮道，后方补给全被劫了！”
叶云溪脸色一沉：“什么时候的事？”
探子颤声道：“就在我们与北戎主力交战时……”
赵诚急道：“将军，军中存粮只够三日了！”
叶云溪闭了闭眼，再睁开时，眸中已是一片冷厉：“传令，全军撤回大营，固守待援。”
他知道，北戎人这是要困死他们。
接下来的日子，梁军陷入了前所未有的困境。
粮草短缺，士兵们每日只能喝一碗稀粥。暴风雪再次来袭，冻伤者不计其数。
更糟的是，北戎骑兵日夜骚扰，根本不给他们喘息的机会。
赵诚红着眼睛道：“将军，再这样下去，我们撑不了多久……”
叶云溪沉默片刻，忽然问道：“附近可有村庄？”
赵诚一愣：“有是有，但都是小村落，恐怕……”
叶云溪打断他：“派人去，高价收购粮食，有多少要多少。”
赵诚苦笑：“将军，村民们自己都吃不饱，哪有余粮卖给我们？”
叶云溪沉声道：“那就告诉他们，谁肯卖粮，等战事结束，我叶云溪十倍奉还！”
令叶云溪没想到的是，消息传出去后，附近的村民竟自发组织起来，冒着风雪送来了粮食和药材。
一位白发苍苍的老者颤巍巍地说道：“叶将军保家卫国，我们岂能坐视不管？这些粮食，就当是我们的一点心意。”
叶云溪深深一揖：“老人家，大恩不言谢。”
老者摆摆手：“将军言重了。只盼您早日平定北患，让我们过几天安生日子。”
有了百姓的支持，梁军士气大振。
叶云溪趁机派出精锐，夜袭北戎粮仓，一举扭转了被动局面。
一个月后，朝廷的援军终于赶到。
领兵的竟是穆云漫的兄长，二皇子穆云瑾。
他一见到叶云溪就笑道：“妹夫，你这仗打得漂亮啊！”
叶云溪苦笑：“殿下就别取笑我了，若不是百姓相助，我们早就……”
穆云瑾拍拍他的肩：“放心，父皇已经下旨，调拨十万大军，务必彻底平定北患。”
叶云溪精神一振：“太好了！”
在援军的支持下，梁军势如破竹，连克北戎七城。
北戎王见大势已去，只得递上降书，承诺永不再犯。
战事终于结束。
叶云溪站在城楼上，望着远处连绵的雪山，长舒了一口气。
赵诚兴奋地说道：“将军，我们可以回家了！”
叶云溪微微一笑：“是啊，该回家了。”
他摸了摸怀中的家书，眼前仿佛浮现出穆云漫和叶承煜的笑脸。
——这一次，他终于可以兑现承诺，平安归去。
回程的路上，风雪已停，但北境的寒风依旧刺骨。
叶云溪骑在马上，身后是浩浩荡荡的凯旋之军。这一仗打得艰难，但终究是胜了。他抬手摸了摸怀里的家书，嘴角不自觉扬了扬——终于能回去见云漫和承煜了。
正想着，前方探路的斥候突然折返，神色凝重：“将军，前面雪地里躺着个人，像是受了伤。”
叶云溪眉头一皱，策马向前。
雪地中，一抹暗红格外刺眼。
那是个女子，一身黑衣已被血浸透，脸色惨白，嘴唇冻得发紫，却仍死死攥着一把短刀。她半睁着眼，气息微弱，却仍带着警惕，见有人靠近，手指微微收紧，似乎随时准备暴起拼命。
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