北京阜外医院的手术灯亮得刺眼。尧青在麻醉失效的边缘挣扎，隐约听见器械碰撞的金属声和医生简短的交流。
"瘢痕组织比预想的广泛..."
"小心传导束..."
"准备体外循环..."
这些零碎的话语像浮在水面上的油渍，时而清晰时而模糊。尧青想睁开眼睛，却发现连抬起眼皮的力气都没有。在意识彻底消散前，他莫名想起父亲——那个永远留在煤矿深处的男人，是否也曾经历过这样的黑暗？
再次醒来时，首先感知到的不是疼痛，而是规律而有力的"滴滴"声。尧青缓缓转动眼球，看到心电监护仪上跳动的绿色波形——比记忆中任何一次都要整齐平稳。
"醒了？"一个穿白大褂的陌生面孔凑过来，"手术很成功，你现在心率是标准的72次/分。"
窗外的阳光透过百叶窗在地板上投下条纹状的影子。尧青试着深呼吸，胸口不再有那种熟悉的刺痛。他抬起手，发现静脉针头被胶带牢牢固定在手背上。
"我的学生..."他嘶哑地开口，"高考..."
医生笑了："这时候还惦记考试？放心，你昏迷期间严教授来过电话，说你们县一中有个女生物理考了全市前一百。"
陈晓燕！尧青的嘴角不自觉地上扬，牵动了胸口的刀口，疼得他倒抽冷气。
康复的日子比预想中快得多。或许是因为才二十五岁的身体，或许是因为心里装着太多期待，尧青的伤口愈合速度快得让医生都惊讶。术后第三周，他已经能在走廊慢慢散步；第四周，他获准每天使用医院花园的公用电话。
"爸！你猜我考了多少分？"陈晓燕的声音从电话那端传来，背景音里满是县中学欢闹的嘈杂，"612分！严教授说稳上荆大物理系！"
尧青握紧听筒，感觉胸口那颗重新规律跳动的心脏快要蹦出来："其他同学呢？"
"张立中原师大！王伟沪江交大！武小文和秦卿朗都上了柳城师范！"陈晓燕语速快得像连珠炮，"咱们班一本上线率52%，校长说创校史纪录了！"
电话那头突然换成了何老师哽咽的声音："尧老师，孩子们都盼着你回来拍毕业照呢..."
六月底，尧青带着北京专家的康复证明回到柳岗。火车站前，陈晓燕和十几个学生拉着手写的横幅："欢迎尧老师康复归来！"红色的横幅上还画着歪歪扭扭的物理公式。
县一中校园里张灯结彩，光荣榜前挤满了家长和学生。尧青一眼就看到陈晓燕的名字排在榜首，后面跟着"荆泽大学物理系"几个烫金大字。更让他惊讶的是，自己的照片竟然被贴在教师荣誉栏里，下面写着"所培养的1997届（3）班一本上线率52%创校史纪录"。
"尧老师！"校长小跑着迎上来，紧紧握住他的手，"你可算回来了！明天毕业典礼，就等你了！"
毕业典礼当天，阳光格外灿烂。尧青穿着洗得发白的蓝色衬衫站在主席台上，看着台下整齐排列的毕业生。三个月前，这些孩子还在为一道物理题争得面红耳赤；现在，他们已经拿到了通往更广阔世界的门票。
"请尧青老师为优秀毕业生颁奖！"
随着主持人的宣布，陈晓燕第一个走上台。女孩穿着崭新的白色连衣裙——那是李慧特意带晓燕去柳城买的。当她从尧青手中接过奖状时，突然张开双臂给了他一个结实的拥抱。
"爸爸，谢谢你。"她在尧青耳边轻声说，泪水打湿了他的衣领。
台下的掌声经久不息。尧青看到最后一排站着母亲，正用手帕不停地擦眼泪；何老师和其他同事也都红着眼眶。这一刻，他突然明白了父亲当年选择回头救人的那一刻——有些东西，比生命本身更重要。
散伙饭设在矿区的小饭店里。四张大圆桌挤满了学生和家长，桌上的红烧肉、小鸡炖蘑菇冒着热气。尧青被推到了主座，面前很快堆满了学生夹来的菜。
"老师，尝尝这个！我妈特意做的酱骨头！"
"尧老师，这是我爸从柳城带的香肠！"
酒过三巡，包间门突然被推开。严柏昌教授风尘仆仆地站在门口，身后是拎着大包小包的翟航。
"听说这里有庆功宴？"严柏昌板着脸，眼里却带着笑意，"怎么没人通知我？"
学生们惊呆了。这个只在物理课本编委名单上见过的大人物，竟然出现在他们这个小县城的饭馆里！陈晓燕第一个反应过来，跳起来让出自己的座位。
严教授摆摆手，从公文包里取出一个信封："这是我的一点点心意五千块钱算我的第一笔资助金。”
陈晓燕接过信封的手抖得像风中的树叶。尧青走过去扶住她的肩膀，感受到女孩全身都在颤抖。
陈晓燕被感动得热泪盈眶，“谢谢严教授。”她深深鞠了一躬。
"严教授，翟航，一起吃点吧。"尧青招呼道，"都是家常菜。"
那顿饭一直吃到月上中天。家长们轮番向尧青敬酒，最后是严教授替他挡了下来："你们尧老师刚做完心脏手术，不能喝酒。"
散场时，陈晓燕和几个女生抱在一起哭成了泪人。男生们则红着眼睛互相捶打肩膀，约定每年寒暑假都要回来看尧老师。
走在回家的路上，严教授突然开口："尧青，考虑过回科研岗位吗？"
夜风吹拂着尧青的衣角。远处矿区的灯火像星辰般闪烁，那是父亲工作了一辈子的地方。
"我现在挺好的。"尧青望着星空，"这些孩子...明年还会有更多。"
严教授没再劝说，只是递给他一张名片："北京新成立的教师进修学院，我在那边兼课。有兴趣的话，寒假可以去听听。"
翟航凑过来，神秘兮兮地塞给尧青一个纸盒："最新款的心率监测仪，我自己改装的，比医院的小巧多了。"
回到家，陈晓燕还在灯下反复翻看录取通知书。尧青母亲已经睡下，桌上留着两碗银耳汤。
"爸，"陈晓燕突然抬头，"你说我能成为像严教授那样的物理学家吗？"
尧青搅动着碗里的银耳："为什么不能？"
"可我...我是从柳岗县出去的..."
"知道严教授是哪里人吗？"尧青笑了，"荆楚云山的一个小村子。物理从不在乎你从哪里来，只在乎你往哪里去。"
陈晓燕的眼睛在灯光下闪闪发亮。她翻开笔记本，工整地写下"大学物理预习计划"，第一条就是《费曼物理学讲义》。
窗外，夏虫鸣叫声此起彼伏。尧青轻轻按了按胸口——那里不再疼痛，只有平稳有力的跳动。书桌上，毕业照的底片正在定影液中慢慢显现，那些年轻的笑脸将永远定格在这个改变命运的夏天。
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