五月中旬，热带炽热的阳光照耀下的巴布亚新几内亚大陆，却弥漫着冰冷的死亡气息。Necroa病毒以无可阻挡之势，已席卷几乎整个莫雷贝省。城市化为废墟，村庄一片死寂，道路上挤满了废弃的车辆和游荡的恐怖身影。
尸潮并未停下脚步，它们遵循着对生命气息的本能渴望，开始沿着北部海岸线和稀疏的内陆道路，向着马当省蔓延。
巴新政府和Z COM虽竭力应对，但资源和人手严重不足，反应速度远远跟不上病毒扩散的速度。预警发出得太晚，疏散命令混乱且执行困难。当大批丧尸如同腐烂的潮水般涌向马当省的人口聚集区时，绝大多数居民还未来得及撤离。
惨剧再次上演。马当省的城镇和乡村遭遇了毁灭性打击，通讯成片中断，求救信号戛然而止。美丽的沙滩和珊瑚海景旁，留下的只有残垣断壁和…新的丧尸大军。
总理詹姆斯·马拉佩在莫尔兹比港的紧急战情室里，看着地图上代表沦陷区的红色区域迅速向北蔓延，脸上笼罩着绝望的阴云。他收到了马当省近乎全军覆没的初步报告。
“we lost the northern provinces..”（我们失去了北部省份…）他声音沉重，做出了一个痛苦却必要的战略决定：“we can't let them go south to threaten the capital and the core area! we must build a new and insurmountable line of defense.”（不能再让它们南下威胁首都和核心区域！我们必须建立一道新的、不可逾越的防线。）
在他的请求下，Z COM和澳大利亚国防军工兵部队全力协助，一项庞大的防御工事计划迅速启动。他们选择了地理上的天堑——欧文·斯坦利山脉刚刚开始修建的隔离墙防线。这里是横亘在巴布亚新几内亚大陆中部的一道屏障，易守难攻。
无数重型机械、建筑材料、军队和物资通过运输机源源不断运往前线。工程师和士兵们开始日夜不停地在陡峭的山脊和峡谷间构筑坚固的堡垒、挖掘反坦克壕沟、设置层层叠叠的铁丝网和火力点。这道被命名为“斯坦利之盾”的防线，旨在将丧尸潮永久地阻挡在国家的北部，保住南部省份和首都圈。
就在所有人将注意力集中在大陆的攻防战时，真正的致命一击却来自海上。
在已完全废弃、死寂一片的芬什港，一艘锈迹斑斑的中型货轮，如同被诅咒的幽灵，悄无声息地解开了缆绳。它的引擎发出沉闷的轰鸣，却没有船员在甲板上活动。它调整航向，以一种近乎疯狂的速度，朝着东北方向的新爱尔兰岛驶去。
几天后，这艘失控的幽灵货轮如同一枚巨大的导弹，狠狠地、精准地撞向新爱尔兰岛的首府卡维恩的港口。
港口值班员托莫·卡基被雷达警报声惊醒。屏幕上，一个不明物体正以惊人的速度接近港口。他揉了揉惺忪的睡眼，调整雷达范围——不是误报，确实有一艘船直奔卡维恩而来，而且没有应答识别信号。
"kavieng port authority calling unknown vessel,"（卡维恩港务局呼叫不明船只，）他抓起无线电，"please identify yourself and slow down immediately. repeat, please identify —"（请立即表明身份并减速。重复，请立即——）
没有回应。托莫切换到应急频道，同时拉响港口警报。透过值班室的窗户，他已经能看到那艘船的轮廓——中型货轮，船身锈迹斑斑，没有灯光，像一具漂浮的棺材般沉默地切开漆黑的海面。
"damn it!"（该死！）托莫冲出值班室，边跑边用对讲机呼叫港口保安。
太迟了。当他跑到码头时，货轮已经近在咫尺。没有减速，没有转向，它就那么直挺挺地撞了上来。
"砰——！"
金属撕裂的巨响惊醒了半个小镇。货轮船首像罐头般被掀开，重重撞在3号码头上。托莫被冲击波掀翻在地，耳朵嗡嗡作响。他挣扎着爬起来，看到货轮以一种诡异的角度斜插在码头边，船身倾斜，但没有沉没的迹象。
更奇怪的是，船上没有任何人员活动的迹象。没有船员惊慌跑上甲板，没有求救信号，只有海风穿过破损船体发出的呜咽声。
"what the hell..."（什么鬼…）托莫的对讲机突然响起，是赶来的港口保安队。
"tomo! what's going on?"（托莫！什么情况？）
"the freighter hit.. no personnel response.. could be a ghost ship.."（货轮撞击...没有人员反应...可能幽灵船...）他气喘吁吁地报告。
二十分钟后，六名全副武装的港口保安人员集结在破损的货轮旁。队长拉吉·奥雷举着手电筒，光束扫过船名——"海燕号"，注册港芬什。
"finschhafen? Isn't there already.."（芬什？那里不是已经…）一名队员咽了口唾沫。芬什港位于莫雷贝省，是最早被丧尸攻陷的区域之一。
"check the cargo hold."（检查货舱。）拉吉下令，声音刻意保持冷静，"two of you stay here. The rest of you come with me."（两人留守，其余人跟我来。）
登船过程异常顺利，如果忽略那无处不在的腐臭味的话。甲板上空无一人，驾驶室的门大敞着，里面一片狼藉——航海日志散落一地，咖啡杯打翻在控制台上，已经干涸成深褐色污渍。
"check it out,"（看这个，）一名队员指着地板，"blood.. and scratches."（血迹...还有抓痕。）
拉吉的心跳加速。他参加过Z COM组织的防疫培训，知道这些迹象意味着什么。手不自觉地摸向腰间的配枪——一把装填了爆裂弹的霰弹枪。
货舱位于甲板下方，巨大的舱门已经变形，露出一条缝隙，足够一人侧身通过。腐臭味从这里涌出，浓得几乎有形质。
"turn on the recorder."（打开记录仪。）拉吉对拿着摄像机的队员说，"whole process is videotaped."（全程录像。）
手电筒光束刺入黑暗。货舱内堆放着各种集装箱，大多锈蚀严重。但最引人注目的是中央一个孤零零的黑色集装箱，外表崭新得与周围环境格格不入，上面用红漆潦草地写着"医疗用品-紧急"。
"wait a minute..."（等一下…）拉吉低声说，"why is this the only container so new?"（为什么只有这一个集装箱这么新？）
他示意队员散开形成防御圈，自己则小心翼翼地接近黑色集装箱。门闩上没有灰尘，说明最近被打开过。拉吉用霰弹枪管轻轻拨动门闩...
"咔嗒"一声，集装箱门弹开一条缝。
恶臭如潮水般涌出，几个队员当场干呕起来。拉吉强忍反胃，用枪管将门再推开一些。手电筒照进去——
黑暗中有东西在动。
数十双乳白色的眼睛同时睁开，反射着手电筒的光，像一群夜行动物。然后，一声不似人类的嚎叫撕裂了寂静，那些"人"如潮水般涌出集装箱。
"fire! fire!"（开火！开火！）
霰弹枪的轰鸣在密闭货舱内震耳欲聋。最前面的两只丧尸被爆头，黑血和脑浆溅在集装箱上。但更多的丧尸从黑暗中扑来，速度快得不可思议。
"fall back! back to the dock!"（撤退！回码头！）拉吉边开枪边后退。
一名队员被扑倒，惨叫瞬间变成咕噜声，喉咙被撕开。另一名队员的步枪卡壳了，绝望地用枪托砸向丧尸的头，却被三只同时扑上...
拉吉和最后两名队员冲出货舱，狂奔向登船处。身后，丧尸的脚步声和嚎叫声越来越近。
"jump ship!"（跳船！）拉吉大喊。
三人跃入漆黑的海水。冰冷的海水灌入拉吉的口鼻，他拼命游向码头。当手指终于抓住梯子时，他回头看了一眼——至少二十只丧尸站在船舷边，灰白的眼睛在月光下闪闪发亮，盯着水中的猎物。
但丧尸没有跳下来。它们只是...看着。
"they're afraid of water?"（它们怕水？）一个爬上码头的队员喘着气问。
拉吉没有回答。他的目光锁定在那些丧尸身后——黑色集装箱门大开，里面空空如也。这艘"幽灵货轮"只运载了一样东西：一集装箱的丧尸，特意送到新爱尔兰岛。
这不是意外。这是一次投放。
……
卡维恩事件后24小时，新爱尔兰岛首府卡维恩镇沦陷。丧尸群像瘟疫般在小镇蔓延，从一户到另一户，一条街到另一条街。当地警力抵抗了不到一天就全军覆没。
5月25日，距离卡维恩镇仅30海里的新汉诺威岛发现丧尸踪迹——又是通过一艘无人的渔船。岛上的小型驻军在抵抗两天后崩溃，最后一份无线电通讯是绝望的尖叫和自动武器扫射声。
5月27日，新不列颠岛东海岸三个渔村同时报告遭到袭击。丧尸群这次是从丛林中出现，说明它们可能已经在岛上潜伏多日，此刻也迎来了全面爆发。
巴布亚新几内亚的北部岛屿群，在短短时间内，相继被染上了死亡的红色。Z COM和巴新政府试图构建的“斯坦利之盾”防线，虽然暂时守住了主岛南部，却完全没能阻止病毒通过海洋，完成了对国家北部地区的致命包抄。
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