铜铃在槐树枝头撞出细碎的清响，久宣夜的手指突然卸了力道。
沈半夏腕间浮起一圈青紫，却见久宣夜踉跄着后退半步，玄色衣袖扫落几片槐花。
那些雪白的花瓣沾在他肩头，像极了去年上元节落在原主鬓角的碎雪。
【宿主请把握机会。】
系统的机械音刺得太阳穴突突直跳。
"画中境..."她突然开口，声音裹着夜风递出去。
"那日我去找你，不知什么时候昏迷了过去，当我醒来的时候，自己已经杀了一只妖，再接着就是遇到了沈昭，那个时候的我还不会杀妖。"
“我到了画中世界，找到你之后，和你一起配合杀掉了蛇妖，自那之后，我发现我的功力大涨，所以后来杀了人面鸮。”
谎话越说越顺畅，连她自己都要信了三分，"宣夜，我一直都是沈半夏，只不过不是以前的沈半夏。”
沈半夏将右手举到月光下，昨夜用凤仙花汁伪造的红痕正在虎口处蜿蜒。
这是她穿越后发现的秘密，原主练剑留下的茧竟与自己的掌纹完全重合，仿佛这具身体本就是为她准备的容器。
“这是那天杀蛇妖留下的。”
久宣夜的目光凝在那道"印记"上，照妖镜突然发出清越的颤音。
镜面血纹如退潮般消散，转而映出沈半夏身后槐树的影子。
那些虬结的枝桠在镜中竟化作无数挣扎的手臂，又在月光偏移的瞬间恢复如常。
"画灵启智本是百年难遇的机缘。"
他忽然伸手拂去她发间的落花，指尖在触及朱砂痣时微不可察地顿了顿：
"半夏，这段日子我的确察觉出你不对劲，之前的你胆小怕事，跟如今是两番模样。"
“都怪我不好，当初倘若你不是为了救我，也不会遇到蛇妖前往地下城。”
“捉妖师这个工作过于危险，成天都需要跟妖怪打交道，我只希望你做一个平凡人，却还是将你拉了进来。”
沈半夏呼吸一滞。
原来从相遇的第一天，这个看似温润的捉妖师就在暗中观察她每个破绽
久宣夜突然握住她的手腕，既不会弄疼她又让人挣脱不得。
“以后，我会保护你。”
"画灵虽赐你灵力，终究不是自己的修为。"他看着她，“一定要小心行事。”
"沈昭就在神都城鬼市，明日我们便出发。"久宣夜玄色袖口微微颤动。
"好，只要能够找到沈昭，就能知道我昏迷以前的事。"
话音未落，门外传来金铁交鸣声。
两柄绣春刀绞着银链破风而来。
周幽篁腕间铁尺格开司马令赢的锁链，绯色官服下摆还沾着泥渍：
"半夏，昨天的事我想给你一个解释。"
"对，沈姑娘莫要误会。"司马令赢甩开链条缠回腰间：“我与周兄，只是同僚。”
周幽篁指节捏得发白，铁尺在青砖上划出火星：
“半夏，我此生非你不娶。”
司马令赢听闻，整个人震惊，脸色瞬间煞白。
久宣夜突然抖开泛黄的卷轴：
“周大人来赔罪，还是来抢妻？”
“久宣夜，你别以为你使了那些下三滥的手段，我就会放弃半夏。”
“哦？”他轻笑一声，“那你可以问问她，她愿意放弃谁？”
周幽篁的声音带着颤："半夏…沈伯父还没找到，没有父母做主的婚姻不做数。"
沈半夏看着他：
“幽篁，我现在实在是没有心情跟你理论，明日我便要启程去神都城，天色已晚，你还是早些回去。”
“神都？你去那里做什么！”周幽篁急忙道。
“自然是去处理一些事。”她微微一笑，“很快就会回来。”
司马令赢倒吸冷气，看着她：
“沈姑娘去神都，倒不如带着我，我就是神都衙门的捕快，路上也好有个照应。”
"我也去。"周幽篁慢条斯理系好衣带，"我得保护半夏。"
沈半夏猛然转身：
“我武功远在你之上，哪里需要你的保护？”
周幽篁忽然咳嗽着摊开掌心：
“不想让我跟你一块儿去神都城，那我就将你和久大夫私奔的事情，告诉你兄长。”
沈半夏反手抽出马鞭甩出破空响，鞭梢卷着周幽篁的官帽砸向石狮子：
“周幽篁你大爷的！满嘴喷粪！敢污蔑我？”
"你带我去神都城！"周幽篁慌忙去捞半空中的官帽，“我就不跟洛秋说。”
刀突然劈开迷雾，刀背重重拍在周幽篁后腰铁甲上。
沈半夏翻身的动作挟着煞气，鎏金护腕磕在他锁骨：
“还敢跟我讲条件？”她直接扭起周幽篁的耳朵，“我呸！姑奶奶岂能被你要挟？”
周幽篁踉跄撞上门前拴马桩：
“半夏…你不能跟这小子单独去神都城。”
话音未落，沈半夏的膝撞已顶向他肋下三寸。
周幽篁本能抬肘格挡，却听"咔嚓"一声，护臂铁片竟被硬生生撞凹。
“周幽篁！你怎么那么爱管闲事？”
二十步外栓马桩上吃草的枣红马突然扬蹄嘶鸣，惊飞檐下一串麻雀。
"沈家的铁山靠你也敢硬接？"
司马令赢倚着赶山堂门前的石鼓，笑的不亦乐乎。
周幽篁吐掉嘴里的血沫：
“我不能将你交给一个杀人犯！”
久宣夜听闻，脸色铁青，顺势低下了头。
沈半夏看出了他的窘迫，急忙说道：
“宣夜杀的，都是该死的妖怪，我手里也沾了不少妖怪的血。”
周幽篁喉结滚动着要开口，却被沈半夏用刀柄抵住咽喉：
“我沈半夏的事情，一向都是由我自己做主，哪怕磕破了头，也与你无关。”
"当年的事情，早就已经过去了。"沈半夏突然拽着他的胳膊低语，"现在管东管西，你没资格。"
门口突然传来清脆击掌声，司马令赢看着他们，眸中折射着冷光：
"打得好！周木头这碎嘴早该治治。"
沈半夏猛地收刀入鞘，转身将马鞭抛给久宣夜：
"辰时三刻出发。"
辰时官道薄雾未散，沈半夏策马碾碎道旁纸钱。
久宣夜玄衣沾露，指间黄符扫过惊飞的寒鸦：
"客栈三十里外有怨气。"
团圆客栈的幌子绞在枯槐枝头，店小二提着白灯笼迎来：
"中元节客满，只剩东厢......"
话音未落，沈半夏的雁翎刀已挑开他衣襟——心口三枚桃木钉泛着尸臭。
二楼忽坠下杏红襦裙的女子，腕间银铃催动梁上木偶簌簌：
"欢迎贵客，我是团圆客栈掌柜的女儿，名叫伍娘，若是有事，唤我便好。
半夏回礼，相视微笑：
“姑娘不必这般客气，从这儿到神都城，大约还有几日的路程？”
“神都城？估摸着三日左右。”
三天……
系统总共给了七天时间杀沈昭，光是到神都就得花掉三天的路程。
卯时的露水还凝在窗棂。
沈半夏叩响账房木门时，正逢伍娘在案头插新折的碧桃。
二十出头的伍娘绾着青竹纹银簪，靛蓝襦裙扫过满地账本：
"沈姑娘起得早，灶上蒸着翡翠团子呢。"
"这客栈开了多少年头？"沈半夏指尖抚过博古架，忽地停在尊缺角的鎏金佛像上。
"整十二年。"伍娘掀开红泥小炉煨着的君山银针，茶烟描出她眼尾淡疤。
"十二年前，我和爹爹一同在这里开了团圆客栈。"
她笑着推过菱花纹瓷碟，艾草糕掐成小棺椁形状。
沈半夏用银簪戳开糕点，露出内馅暗红的桑葚酱：
"昨夜西厢房有啼哭声，你可听到了？"
"许是野猫叼走了铃铛。"
伍娘腕间缠着的菩提串滑过算盘珠，指腹有常年拨弄琴弦的老茧。
她忽然推开北窗，晨光漏进后院长满青苔的天井。
“姑娘从何而来？为何要在中元节前往神都城？”
“从广平来，前往神都城是去寻寻一位故人。”
伍娘斟茶的手稳如磐石，茶汤却泛起细密涟漪：
"姑娘可要添些玫瑰卤？这是用野玫瑰熬的。"
她袖口微抬，露出手背淡青的刺青。
“好，有劳伍娘了。”她抿了一口茶，“你方才说这客栈是你和爹爹一块儿开的，从昨日前来，便没有见到过他。”
伍娘笑着，手下的动作并未停止：
“爹爹这几日回老家了，中元节去给先祖们烧纸钱。”
“怪不得。”沈半夏看着她。
晨光穿过客栈雕花槅扇，沈半夏的指尖正摩挲着茶盏上裂璺。
伍娘将一碟桂花糖推过桌沿，腕间菩提串擦着紫檀桌面簌簌作响：
"姑娘可要添些杏仁......"
门廊铜铃猝然炸响。
久宣夜挟着山间寒气踏入前厅，玄色衣袍扫落博古架积灰："该走了。"
他腰间镇魂铃撞在门框，震得梁上八卦镜偏移半寸。
沈半夏未动，"伍掌柜说今日不宜出行。"
"子不语怪力乱神。"久宣夜指尖黄符燃起青烟，在地面灼出焦痕，"我的五雷符能破百邪。"
伍娘忽然按住算盘，檀木珠卡在"忌出行"的卦位上：
"客官可瞧见檐角白幡？"
她袖中甩出串浸过鸡血的铜钱，正正钉在门槛裂缝：
"中元节鬼门关开，鹰嘴崖下埋着七十六具戌时赶路的白骨。"
沈半夏的刀鞘压住久宣夜画符的手：
“宣夜，不急，我们再住一晚也无妨。”
暮色漫过客栈青砖地，沈半夏站在榆树下。
她望着神都城方向，想起要找的沈昭可能藏在鬼市，手指无意识摩挲着刀柄。
久宣夜在五步外擦剑，剑刃反射残阳如血。
“也不知道能不能找到沈昭。”沈半夏意识开始琢磨，“倘若不能按时完成任务，怕是再也回不去了。”
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沈半夏突然攥紧刀柄，指节抵住鞘口鎏金缠枝纹：
"若翻遍鬼市都寻不到沈昭......"
刀猝然出鞘半寸，寒光削落榆树半片黄叶。
久宣夜剑穗铜铃撞在石桌上，震碎朱砂画到一半的符咒。
他两指夹住飘落的黄叶，"这间客栈没那么简单。"
"我在说沈昭！"沈半夏刀背重重拍在石凳，惊起檐下宿鸟乱飞。
“宣夜，倘若我们找不到沈昭…”
久宣夜拽过沈半夏手腕按在剑柄，“放心，我们一定会找到沈昭。”
“半夏，你不觉得这间客栈很诡异？”
沈半夏定了定神。
“伍娘以中元节为借口，不让我们离开这间客栈，总觉得有点蹊跷，具体是哪里有问题，又说不上来。”
“对了。”沈半夏急忙道，“昨晚，我听到西厢房有啼哭声。”
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