忠诚-真心

晨光像一层薄纱，透过雕花窗棂轻柔地漫进书房。云知夏揉着酸涩的眼睛，案几上摊开的账册和地图仿佛在无声诉说着这漫长的一夜。墨汁干了又磨，磨了又干，她不知疲倦地反复推敲着每一个细节。

“小姐，您又熬夜了。”青杏端着早膳推门而入，看到云知夏眼下浓重的青影，心疼得直叹气。瓷碗碰撞的叮当声在寂静的房间里格外清晰。

云知夏轻轻合上账册，声音带着些许疲惫：“将军呢？”

“天没亮就去军营了，说是有紧急军务。”青杏一边摆放碗筷，一边说道，“还特意叮嘱，让您别等他用早膳。”

云知夏微微点头，目光却不由自主地落在案几一角的那叠信笺上。这些信笺是昨天从军需官女儿口中得知，在破庙神像下取回的。信中详细记录了军饷被贪墨的路径，每一行字都像是一把重锤，敲击着她的心。最让她心惊的是，信中多处提到了“云门”二字——那可是父亲门生的代称啊！

“青杏，去库房取些补品，今日我要回相府看望父亲。”云知夏站起身，整理了一下有些凌乱的衣摆，眼神中闪过一丝复杂的情绪。

相府的氛围比往日更加冷清。云知夏缓步穿过熟悉的回廊，记忆中的欢声笑语仿佛还萦绕在耳边，可眼前的景象却让她心中满是怅然。父亲正在书房挥毫泼墨，见她来了，才缓缓搁下毛笔。

“知夏，怎么突然回来了？”云相国脸上带着慈祥的笑容，可眼角深深的皱纹却比上次见面时又多了几分，尽显岁月的沧桑。

“想父亲了。”云知夏示意青杏放下补品，轻声说道，“将军军务繁忙，女儿一人在府中也无事可做。”

云相国示意她坐下，关切地问道：“在将军府过得可好？萧执待你如何？”

“将军待我很好。”云知夏斟酌着词句，犹豫片刻后问道，“父亲，近日朝中可有大事？听说北疆又有战事？”

云相国眉头微皱，眼中闪过一丝警惕：“你问这些做什么？”

“女儿只是担心。”云知夏低头，声音里带着几分忧虑，“若战事再起，将军恐怕又要出征了。”

“放心，短时间内不会。”云相国端起茶杯，轻抿一口，语气平静，“军饷充足，边疆稳固，何来战事？”

云知夏心头猛地一震。军饷充足？那她手中的军饷亏空案又是怎么回事？父亲到底对这件事知道多少？她不敢再深想下去，心中的不安却愈发强烈。

离开相府时，她在门口正巧遇见了父亲的门生李肃。这人平日里掌管着云州粮草，此刻见到她，神色慌张，匆匆行了一礼便急忙进去了。云知夏敏锐地注意到他袖口露出一角纸片，上面隐约有梅花纹样。这看似不起眼的细节，却在她心中泛起了层层涟漪。

回将军府的路上，云知夏的思绪一直被那个梅花纹样牵引着。梅花纹样、云门、军饷案……这些零散的碎片在她脑海中不断拼凑，指向一个她不敢面对的真相。

“夫人回来了。”萧执的声音从书房传来，沉稳中带着一丝凝重，“正好有事与你商量。”

云知夏走进去，看见萧执和程岩正站在地图前，两人神色凝重，气氛严肃得让人喘不过气来。

“北疆急报，戎族有异动。”萧执指着地图上一处关隘，眼神中满是忧虑，“可能要提前出征。”

云知夏心头一紧，声音不自觉地提高了几分：“什么时候？”

“还未定。”萧执看了她一眼，目光中闪过一丝不易察觉的温柔，“但不会超过半月。”

程岩见状，识趣地退出书房。萧执走近云知夏，忽然注意到她袖口的一点墨迹，眼神中闪过一丝疑惑：“你去过相府？”

“嗯，看望父亲。”云知夏下意识地缩了缩手，试图掩饰那抹墨迹，“你刚才说有事商量？”

萧执从案几抽屉取出一封信，递到她面前：“这是今早收到的。你父亲的几个门生，涉嫌参与军饷贪墨。”

云知夏接过信，手指微微发抖。信中提到云州知府和几位地方官员，全都是父亲一手提拔的。她心中五味杂陈，不知该如何是好。

“你父亲可能不知情。”萧执语气平静，眼神却紧紧盯着她，“但需要查证。”

云知夏抬头看他，眼中满是惊讶：“你告诉我这些，不怕我向父亲通风报信？”

萧执直视她的眼睛，目光坚定而温柔：“我相信你的判断。”

这简单的六个字，如同一束光，照亮了云知夏的心。比任何甜言蜜语都更有分量，让她眼眶瞬间发热，她匆忙低头掩饰，生怕萧执看到自己眼中的泪水。

“对了，”萧执似乎察觉到她的情绪，转移话题道，“明日是你生辰，我让人准备了宴席。”

云知夏一愣，她自己都把生辰这事忘得一干二净，没想到萧执却牢牢记得。

“不必铺张......”

“不铺张，就我们两人。”萧执唇角微扬，难得露出一丝笑意，“我亲自下厨。”

这个承诺让云知夏一整天都心神不宁。那个在战场上叱咤风云、令敌人闻风丧胆的镇国将军，竟然要亲自下厨？她想象着那个画面，心中既期待又觉得不可思议。

第二天傍晚，云知夏怀着忐忑又期待的心情，按约来到后花园的凉亭。亭子里点着暖黄色的灯笼，柔和的光线洒在四周，营造出温馨的氛围。桌上摆着几道家常菜，虽然卖相普通，但香气扑鼻，让人垂涎欲滴。萧执站在一旁，身上还系着围裙，高大冷峻的身影与这围裙形成了强烈的反差，云知夏忍不住笑出声。

“笑什么？”萧执挑眉，眼中带着一丝调侃，“我在北疆时，常给将士们做饭。”

“没想到将军还有这等手艺。”云知夏坐下，夹了一筷子鱼肉，放入口中，鲜嫩可口，不禁赞叹道，“好吃！”

萧执也坐下，亲自给她斟了杯酒，眼中满是温柔：“先别急着夸，还有礼物。”

他从怀中取出一个小木盒。云知夏打开，里面是一对泥塑小人，一男一女，做工虽粗糙，但憨态可掬，十分可爱。

“这是......”

“街边买的。”萧执有些不好意思，耳尖微微泛红，“听说你小时候很喜欢这些民间小玩意，常偷偷让丫鬟带出府去买。”

云知夏指尖轻触泥人，往事如潮水般涌上心头。这是她十岁前的爱好，后来被父亲发现，斥责有失身份，就再没玩过。没想到萧执竟然连这个都打听到了，她心中涌起一股暖流，眼眶再次湿润。

“谢谢。”她声音微哑，“我很喜欢。”

两人安静地用膳，偶尔交谈几句，温馨的气氛在亭中弥漫。此时的他们，不像是为了查案而结合的政治夫妻，更像是一对平凡恩爱的眷侣。月光洒在亭外的池塘上，波光粼粼，如梦如幻。

“我小时候，”萧执突然打破沉默，声音低沉而温柔，“最羡慕别人有娘亲做的饭。”

云知夏放下筷子，静静地看着他，示意他继续说下去。这是萧执第一次主动提起自己的过去，她知道这对他来说并不容易。

“八岁那年，我发高烧，想吃娘亲做的莲子羹。但府里厨娘做的不对味，我发脾气打翻了碗。”他望着月亮，眼神中满是怀念与遗憾，“后来才知道，那是娘亲的配方，厨娘按她生前留下的方子做的。”

云知夏心头一疼，伸手覆上他的手背，想要给予他一丝安慰。萧执没有抽开，反而翻转手掌，与她十指相扣，紧紧握住。

“云知夏，”他声音低沉而坚定，“如果有一天，你必须在家族和我之间做选择......”

“别说。”云知夏打断他，眼中满是坚定，“不会有那一天。”

萧执凝视她片刻，眼中的深情几乎要溢出来。他缓缓倾身向前，月光下，他的轮廓格外分明，左眉上的疤痕也显得柔和了许多。云知夏不自觉地屏住呼吸，心跳加速。

就在两人距离越来越近时，急促的脚步声打破了这份宁静。程岩匆匆跑来：“将军，北疆急报！”

萧执立刻松开云知夏的手，接过信函快速浏览，脸色越来越沉：“戎族突袭边关，我军损失惨重。皇上命我即刻率军驰援。”

云知夏站起身，眼神中满是担忧：“什么时候出发？”

“今夜。”萧执转向程岩，语气坚定而果断，“传令全军，子时集合。”

程岩领命而去。亭子里只剩下他们两人，方才的温情瞬间荡然无存，取而代之的是紧迫与担忧。

云知夏望着萧执，心中满是不舍，却也知道，家国大义在前，他们别无选择。