大理寺的囚车比陈青禾想象中要臭。狭窄的木笼里挤着三个女犯，汗臭、血腥和排泄物的气味混合在一起，令人作呕。车轮每颠簸一下，陈青禾脸上的伤就抽痛一次。

"看什么看！"押送的衙役发现她在观察路线，一鞭子抽在木栏上，"进了大理寺，有你受的！"

陈青禾低下头，长发遮住眼中闪过的冷光。透过发丝缝隙，她看到大理寺黑漆漆的大门越来越近，门前两尊獬豸石像张牙舞爪，仿佛要吞噬所有进入的人。

囚车从侧门进入，穿过一条阴暗的甬道，最终停在一个小院子里。陈青禾被粗暴地拖下车，押进一间石室。

石室中央摆着一把铁椅，周围墙上挂满各式刑具——夹棍、烙铁、皮鞭，还有几样她叫不上名字的可怕器具。角落里甚至有一个炭火盆，里面的烙铁已经烧得通红。

"坐下！"衙役推了她一把。

陈青禾慢慢走向铁椅，手指不经意地抚过扶手——冰凉刺骨，上面还有暗红色的污渍。血迹。

"陈青禾。"一个熟悉的声音从门口传来。

她抬头，看到周临岸负手而立，一身墨色官服衬得他越发肃杀。男人示意衙役退下，石室门被重重关上，发出沉闷的撞击声。

"大人这是何意？"陈青禾没有起身，手指依然轻抚着扶手，"奴婢已经交出密信了。"

周临岸走到她面前，居高临下地看着她："那封信是假的。"

陈青禾心跳漏了一拍，但面上不显："大人何出此言？"

"字迹模仿得很像，但有一个致命错误。"周临岸从袖中掏出那封信，指着其中一行，"沈相从不用'私生子'这种粗鄙字眼，他向来称我为'不肖子'。"

陈青禾暗自记下这个细节。看来周临岸确实与沈相关系匪浅。

"所以？"她抬头直视周临岸，"大人要治奴婢伪造之罪？"

"我要知道真信在哪。"周临岸的声音冷得像冰。

"先告诉我，钱员外怎么样了？"陈青禾突然问。

周临岸眯起眼睛："你关心他？"

"不。"陈青禾微笑，"我只关心他中的是什么毒。我用的砒霜剂量绝不可能让他吐血。"

"鹤顶红。"周临岸简短回答，"有人在你之后又下了毒。"

果然如此。陈青禾心中冷笑。李妈妈，好一招借刀杀人。

"现在轮到你了。"周临岸的手指敲打着铁椅扶手，"真信在哪？"

"我不知道。"陈青禾坦然道，"奴婢只是个丫鬟，哪会知道什么密信。"

"啪！"周临岸突然一掌拍在扶手上，震得陈青禾手臂发麻。

"别装了！"他俯身逼近，两人鼻尖几乎相触，"一个能模仿沈相笔迹、能搞到砒霜、能在教坊司翻云覆雨的丫鬟？你当我是三岁孩童？"

陈青禾不退反进，几乎贴上他的脸："那大人当奴婢是什么？沈相的密探？还是哪位大人的眼线？"

两人对峙片刻，周临岸突然直起身，冷笑一声："看来不用刑，你是不会说了。"

他走向墙角，取下一根带着倒刺的皮鞭，在空中甩出一声脆响。

陈青禾看着鞭子，突然笑了："大人真要对我用刑？"

"你以为我不敢？"

"不。"陈青禾慢条斯理地解开衣领，露出肩膀上尚未愈合的鞭伤，"奴婢只是觉得，同样的招数用两次，太无趣了。"

周临岸盯着她的伤看了片刻，突然扔下鞭子："你到底想要什么？"

终于问到点子上了。陈青禾拢好衣领："自由。一个新身份，一笔钱，离开京城。"

"不可能。"周临岸断然拒绝，"你知道的太多了。"

"那大人杀了我吧。"陈青禾向后一靠，"反正出了这个门，我也活不过三天。王大人明显是冲着密信来的，而信在大人手上..."

周临岸眼神一凛："你怎知王大人..."

"猜的。"陈青禾打断他，"大理寺丞亲自出马，必是奉了上命。能让一位四品官如此紧张的密信，想必关乎朝堂大局。"

周临岸沉默良久，突然走到炭火盆前，拿起烧红的烙铁："最后一个机会。真信在哪？"

烙铁在空气中发出可怕的滋滋声，热气扑面而来。陈青禾看着那通红的铁块，突然伸手抓住自己的衣襟——

"嘶啦！"

她扯开前襟，露出大片雪白的肌肤："大人想烙哪里？胸口？还是脸上另一侧？"

周临岸的手几不可察地抖了一下。

"我连自己的脸都能毁，"陈青禾声音平静得可怕，"还怕一块烙铁？"

烙铁缓缓放下，周临岸的表情第一次出现了裂痕："你到底是什么人？"

"一个想活命的女人。"陈青禾拢好衣襟，"大人何必苦苦相逼？我们本可以合作。"

"合作？"周临岸像是听到了什么笑话，"你凭什么？"

"就凭我知道大人是谁。"陈青禾直视他的眼睛，"瑾公子，沈相与沈夫人的私生子，二十年前被送入宫中为质，如今回来复仇..."

周临岸猛地掐住她的脖子："谁告诉你的？！"

陈青禾呼吸困难，却依然保持微笑："大、大人的玉佩...和沈相书房暗格里的...那幅画...一模一样..."

这是她根据红芍提供的线索和李妈妈的反应拼凑出的推测，但看周临岸的反应，显然猜对了。

周临岸的手指渐渐收紧，陈青禾眼前开始发黑。就在她即将失去意识的边缘，男人突然松手。

"咳咳..."陈青禾弯下腰剧烈咳嗽，喉咙火辣辣地疼。

"你只猜对了一半。"周临岸的声音突然变得疲惫，"我确实是沈明堂的儿子，但不是回来复仇的。"

陈青禾抬头，惊讶地发现男人眼中闪过一丝痛楚。

"那密信..."周临岸继续道，"是先帝留给沈明堂的密诏，证明我皇室血脉的身份。"

这个转折让陈青禾彻底震惊。原著中可没这段！周临岸竟是皇室血脉？

"先帝与沈夫人..."她瞬间理清关系，"所以沈相..."

"他杀了我母亲。"周临岸的声音冷得像冰，"就因为她向先帝坦白了我的身世。"

陈青禾大脑飞速运转。如果周临岸有皇室血脉，那当今皇上...

"现在你明白那封信的重要性了。"周临岸打断她的思绪，"它不仅能证明我的身份，还关系到大周江山社稷。"

陈青禾突然意识到自己卷入了一个远比想象中更大的漩涡。原著中沈家被抄只是政治斗争的冰山一角，而她伪造的那封信，可能已经引发了一场地震。

"我确实不知道真信在哪。"她这次说了实话，"但我可以帮你找。"

"凭什么信你？"

"就凭我能在教坊司活下来。"陈青禾直视他的眼睛，"就凭我能让钱员外中毒，能让李妈妈冒险带走沈如霜，能让周大人亲自来大理寺提审我。"

周临岸盯着她看了许久，突然笑了："有趣。我可以给你自由，但不是现在。"

"条件？"

"做我的刀。"周临岸的声音轻柔却危险，"帮我找到密信，除掉该除的人。"

陈青禾挑眉："包括王大人？"

"尤其是王大人。"周临岸冷笑，"他是皇上的人。"

陈青禾心中了然。看来周临岸与当今圣上关系微妙，而那份密信可能就是关键。

"成交。"她伸出手，"但我有条件。"

周临岸没有握她的手："说。"

"第一，治好我的脸。第二，豆蔻那丫头归我。第三..."她顿了顿，"我要知道所有关于密信的线索。"

"前两条可以。"周临岸转身走向门口，"第三条...看你表现。"

石室门打开，刺目的阳光照进来。周临岸站在光暗交界处，轮廓模糊不清："明日会有人接你去我府上。记住，敢耍花样，大理寺的刑房随时为你敞开。"

陈青禾微笑："恭送大人。"

等周临岸的脚步声远去，陈青禾才长舒一口气。她低头看自己的手——掌心全是冷汗。这场豪赌她赢了，但也只是暂时的。

衙役进来带她离开时，陈青禾注意到他们态度恭敬了许多。不再推搡，甚至有人递来一件干净外衣让她遮住破损的衣衫。

大理寺外停着一辆朴素马车，陈青禾被请上车，发现里面已经坐着一个背着药箱的老者。

"老朽姓孙，奉周大人之命为姑娘治伤。"老者示意她坐下，从药箱取出几个瓷瓶。

马车缓缓行驶，孙太医熟练地为陈青禾处理脸上的伤。药膏清凉，很快缓解了灼痛感。

"会留疤吗？"陈青禾问。

孙太医摇头："用上老朽特制的玉容膏，半月即可复原。"

陈青禾却道："不必完全复原，留些痕迹也好。"

孙太医诧异地看她一眼，但识趣地没有多问。

马车没有回教坊司，而是驶向城东一处僻静的宅院。院子不大但很精致，假山池塘一应俱全。

"周大人吩咐，姑娘暂住此处。"孙太医领她进门，"明日会有人来接姑娘去周府。"

陈青禾环顾四周，嘴角微扬。从囚犯到座上宾，这转变够快。

"豆蔻呢？"她问。

"已经在路上了。"孙太医留下药膏告辞，"姑娘好生休息。"

等所有人都退下，陈青禾才彻底放松下来。她脱去脏污的外衣，走进内室。里面已经备好热水和干净衣物。

沐浴时，陈青禾仔细检查身上的伤。除了脸上的灼伤，还有几处鞭痕和淤青，但都不严重。她靠在桶沿，回想今天的种种。

周临岸的身世之谜、密信的真相、皇室可能的动荡...每一条信息都比金子还珍贵。而她伪造的那封信，现在说不定正在朝堂上引发轩然大波。

洗完澡，陈青禾换上准备好的衣裙——素雅的浅绿色，质地却极好。她坐在妆台前，对着铜镜查看脸上的伤。孙太医的药果然神奇，红肿已经消退大半，只留下几处浅色疤痕。

"姑娘，豆蔻到了。"门外传来侍女的声音。

陈青禾起身开门，豆蔻红着眼眶站在外面，怀里还抱着个小包袱。

"姐姐！"小丫头扑上来就要哭。

陈青禾皱眉："闭嘴。进来再说。"

关上门，豆蔻才抽抽搭搭地开口："他们、他们说姐姐犯了死罪...我吓死了..."

"现在看到了？我好好的。"陈青禾不耐烦地打断，"教坊司那边怎么样了？"

豆蔻擦了擦眼泪："乱成一锅粥。钱老爷死了，刘嬷嬷被抓了，红芍姐姐说..."

"红芍？"陈青禾打断她，"她说什么？"

"说李妈妈带着沈小姐逃出城了。"豆蔻压低声音，"还说...大理寺在找一样东西..."

陈青禾眼睛一亮："什么东西？"

"一枚玉佩。"豆蔻回忆道，"红芍姐姐说，那玉佩和周公子的是一对。"

陈青禾立刻想到周临岸腰间那枚刻着"瑾"字的白玉佩。如果有一对，另一枚在哪？沈如霜手上？还是...

"还有吗？"

豆蔻摇头："红芍姐姐让我告诉姐姐，小心王大人的夫人。"

"王夫人？"陈青禾挑眉，"她是谁？"

"不知道。"豆蔻茫然道，"就说让姐姐小心她。"

陈青禾若有所思。红芍不会无缘无故提醒，这王夫人必是关键人物。

晚饭后，陈青禾独自站在窗前。远处皇城的轮廓在暮色中若隐若现，灯火如豆。她轻轻抚摸脸上的伤疤，嘴角勾起一抹冷笑。

从现代职场到古代权谋场，游戏规则变了，但本质没变——信息就是力量，而人心，永远是最脆弱的突破口。

抄家文里的炮灰丫鬟6