"丞相不必多言。"张真源冷冷打断,"朕意已决。退朝!"
众臣面面相觑,却不敢违逆圣意,只得躬身退下。
待殿中只剩李德全一人时,张真源紧绷的肩膀才稍稍放松。他拿起那把匕首,仔细端详,突然在刀鞘内侧发现一行小字——"赠吾友亚轩,愿两国永息干戈,西域商队首领哈桑敬上"。
"果然..."张真源长舒一口气,"李德全,去查查这个哈桑的底细。"
"陛下早就知道这匕首的来历?"李德全惊讶地问。
张真源摇头:"朕只是了解宋亚轩。他若真想通敌,绝不会把证据堂而皇之地放在卧房里。"他眼中闪过一丝锐利,"这是有人要陷害他。"
"那陛下为何还..."
"若不做出震怒姿态,如何让幕后之人放松警惕?"张真源冷笑,"传密旨给大理寺少卿林远,让他秘密调查此事,只对朕一人负责。"
"是。"李德全迟疑片刻,"那宋将军..."
张真源的表情柔和了一瞬:"软禁比下狱安全。至少...朕能保证他不受酷刑折磨。"
夜幕降临,张真源换上一身素色常服,披上黑色斗篷,在李德全的掩护下悄悄出宫,直奔定国公府。
国公府外已被御林军团团围住,但看到皇帝亲临,守卫们识趣地退开。张真源示意李德全在门外等候,独自一人走入府中。
府内一片寂静,只有后院一间厢房还亮着灯。张真源轻手轻脚地走到窗前,透过窗棂缝隙,看到宋亚轩正坐在灯下,手中拿着什么物件发呆。
月光下,宋亚轩的侧脸比上次见面更加消瘦,眼下有明显的青黑,那道凯旋时留下的伤疤已经结痂,却仍狰狞地横贯左臂。张真源心头一紧,忍不住轻咳一声。
"谁?"宋亚轩警觉地抬头。
"是朕。"
窗内一阵慌乱的声响,接着宋亚轩的脸出现在窗前。借着灯光,张真源能看到他眼中的震惊与...喜悦?
"陛下!"宋亚轩单膝跪地,即使隔着一扇窗也行了大礼,"臣冤枉!那匕首是十年前西域商队首领哈桑所赠,当时臣随父亲驻守边关,曾救过他一命..."
"朕知道。"张真源打断他,"刀鞘内侧有刻字。"
宋亚轩愣住了:"那陛下为何还..."
"朝堂之上,朕不得不做做样子。"张真源压低声音,"赵嵩明显是要陷害你,若朕表现得太过偏袒,只会让你处境更危险。"
宋亚轩眼中闪过一丝明悟,随即又黯淡下来:"是臣连累了陛下。赵丞相此举,分明是冲着陛下来的。"
"朕心里有数。"张真源顿了顿,"你...在府中可好?缺什么尽管说。"
宋亚轩摇摇头,突然想起什么,从怀中掏出一块玉佩:"臣只有一事相求...请陛下收回此物。"
张真源定睛一看,竟是那日他为宋亚轩包扎伤口后"遗失"的龙纹手帕,如今被精心装裱成了玉佩挂饰。