第五章

第五章：朝堂云涌

捷报传回长安的那日，宫墙的玉兰正开得盛。江玄之站在太极殿上，听着御史中丞弹劾三皇子“私铸兵器、滥用国库”，目光却落在殿角的青铜鹤灯——灯柱上的双鹤交颈，与他和三弟的玉佩纹路分毫不差。

“启禀陛下，”他展开手中的账册，每页边角都盖着泉州港的海关印，“三皇子所铸兵器，皆用泉州海税盈余，且每架弩机刻有‘护国’二字。”他望向龙椅上的皇帝，父亲鬓角的白发比去年又多了些，“若这也算谋反，那臣愿与三弟同罪。”

殿外忽然传来喧哗。江策安带着满身征尘闯入，铠甲上的洮阳泥土还未洗净，腰间的虎符与调兵符相撞，发出清越的响：“臣启陛下，此次退敌所用弩机，图纸乃太子殿下亲自修订。”他望向皇兄，看见对方袖口露出的素绢角——那是他连夜抄写的《水经注·洮阳篇》。

皇帝的目光在两个儿子间逡巡，忽然看见江玄之腰间的双鹤玉佩，与江策安的那块在阳光下映出完整的鹤影。他想起已故的皇后，临终前将玉镯敲成两半，说“玄策兄弟，当如双鹤，共承风雨”。

“准奏。”皇帝挥了挥手，殿内的青铜鹤灯突然无风自动，“三皇子兼领水师提督，太子监国，总领粮草调度。”他望着阶下二人交叠的影子，忽然觉得这对兄弟，正如他案头的青铜鹤——一者衔来春枝，一者振翅护巢，终究是朕的万里河山。

退朝后，江玄之在御花园的老梅树下等到了江策安。对方卸了铠甲，只穿一件半旧的青衫，袖口还留着洮阳的草籽：“皇兄刚才在殿上，可是拿自己的太子位换我的平安？”

“说什么傻话。”江玄之替他摘下草籽，发现他后颈的伤已结疤，“我们的玉佩，本就是一体的。”他忽然从袖中取出个锦盒，里面是枚刻着海浪纹的玉扳指，“泉州的海商说，这是用南海鲛人泪浸泡过的，戴起来不伤虎口。”

江策安望着扳指上隐约的云纹，忽然想起那年在辽东，他因冒进被围，是皇兄亲自带着五千羽林卫，沿着他当年画的地图，在暴风雪中开了三天三夜的路。此刻扳指套进掌心，竟比任何兵器都更让他安心。

“下个月，西戎会派使者来议和。”江玄之忽然望向宫墙上的积雪，“他们点名要见你我二人。”他转身时，梅枝上的雪落在他发间，像极了那年在兵器库，三弟替他拂去的铁屑。

江策安忽然伸手，替他拢了拢披风：“若他们敢耍诈，我便用洮阳的弩箭，送他们回西戎草原。”他指尖划过对方腕间的守宫砂，红点已褪成浅粉，“皇兄可还记得，我们小时候在御花园许的愿？”

“自然记得。”江玄之望着漫天飘落的梅花，忽然轻笑，“你说要做振翅的鹤，护我这只衔枝的鹤，在这朱墙里，筑起永不倾颓的巢。”