朝堂云涌

捷报传回长安的那日，宫墙的玉兰正开得盛。江玄之站在太极殿上，听着御史中丞弹劾三皇子“私铸兵器、滥用国库”，目光却落在殿角的青铜鹤灯——灯柱上的双鹤交颈，与他和三弟的玉佩纹路分毫不差。

“启禀陛下，”他展开手中的账册，每页边角都盖着泉州港的海关印，“三皇子所铸兵器，皆用泉州海税盈余，且每架弩机刻有‘护国’二字。”他望向龙椅上的皇帝，父亲鬓角的白发比去年又多了些，“若这也算谋反，那臣愿与三弟同罪。”

殿外忽然传来喧哗。江策安带着满身征尘闯入，铠甲上的洮阳泥土还未洗净，腰间的虎符与调兵符相撞，发出清越的响：“臣启陛下，此次退敌所用弩机，图纸乃太子殿下亲自修订。”他望向皇兄，看见对方袖口露出的素绢角——那是他连夜抄写的《水经注·洮阳篇》。

皇帝的目光在两个儿子间逡巡，忽然看见江玄之腰间的双鹤玉佩，与江策安的那块在阳光下映出完整的鹤影。他想起已故的皇后，临终前将玉镯敲成两半，说“玄策兄弟，当如双鹤，共承风雨”。

“准奏。”皇帝挥了挥手，殿内的青铜鹤灯突然无风自动，“三皇子兼领水师提督，太子监国，总领粮草调度。”他望着阶下二人交叠的影子，忽然觉得这对兄弟，正如他案头的青铜鹤——一者衔来春枝，一者振翅护巢，终究是朕的万里河山。

退朝后，江玄之在御花园的老梅树下等到了江策安。对方卸了铠甲，只穿一件半旧的青衫，袖口还留着洮阳的草籽：“皇兄刚才在殿上，可是拿自己的太子位换我的平安？”

“说什么傻话。”江玄之替他摘下草籽，发现他后颈的伤已结疤，“我们的玉佩，本就是一体的。”他忽然从袖中取出个锦盒，里面是枚刻着海浪纹的玉扳指，“泉州的海商说，这是用南海鲛人泪浸泡过的，戴起来不伤虎口。”

江策安望着扳指上隐约的云纹，忽然想起那年在辽东，他因冒进被围，是皇兄亲自带着五千羽林卫，沿着他当年画的地图，在暴风雪中开了三天三夜的路。此刻扳指套进掌心，竟比任何兵器都更让他安心。

“下个月，西戎会派使者来议和。”江玄之忽然望向宫墙上的积雪，“他们点名要见你我二人。”他转身时，梅枝上的雪落在他发间，像极了那年在兵器库，三弟替他拂去的铁屑。

江策安忽然伸手，替他拢了拢披风：“若他们敢耍诈，我便用洮阳的弩箭，送他们回西戎草原。”他指尖划过对方腕间的守宫砂，红点已褪成浅粉，“皇兄可还记得，我们小时候在御花园许的愿？”

“自然记得。”江玄之望着漫天飘落的梅花，忽然轻笑，“你说要做振翅的鹤，护我这只衔枝的鹤，在这朱墙里，筑起永不倾颓的巢。”

第六章：霜雪共赴

咸安十九年冬，长安的雪比往年更早。江玄之站在城楼之上，望着城下密密麻麻的敌军营帐，忽然想起三年前在洮阳的那个春夜——那时他们以为，打退西戎便是尽头，却不想，更大的风暴正席卷而来。

“皇兄，该穿铠甲了。”江策安的声音从身后传来，手中捧着的明光铠，是用泉州港三年的关税打造，甲胄上的双鹤纹，在雪光下泛着冷冽的光。他望着对方眼下的青黑，知道这半个月来，皇兄没合过一次眼，连安神汤都凉在案头。

“三弟，你看。”江玄之忽然指向远处的烽火台，“那是我们小时候堆的雪鹤，如今已被战火烤化了。”他转身时，铠甲的重量让他晃了晃，却被江策安稳稳扶住——对方掌心的温度，比任何暖炉都要烫。

“等打完这一仗，”江策安替他系紧护心镜，发现镜面上刻着小小的“策”字，是他昨夜偷偷刻的，“我们去母妃的陵前种梅花，就像她宫里那株绿萼梅。”他忽然贴近，鼻尖几乎触到对方唇畔，“皇兄可还记得，她临终前说的话？”

“她说，鹤群南迁时，一定要首尾相顾。”江玄之望着对方眼中倒映的烽火，忽然伸手，取下自己的双鹤玉佩，塞进对方掌心，“带着它，去镇守玄武门。”

“不。”江策安将玉佩重新系回他腰间，自己的那块早已与他的玉佩相扣，“母妃还说，双鹤若分，必遭风雪。”他忽然拔出玄铁剑，剑穗上的砗磲坠子不知何时换成了玉制的云纹，“今日，我与皇兄共守朱雀门。”

午后三时，敌军的攻城锤第一次撞上城门。江玄之握着连弩的手稳如磐石，而江策安的剑，已砍断了三柄攻城斧。雪片混着血沫落在甲胄上，两人背靠背站在城垛旁，像极了母妃襁褓上的双鹤——一者引颈长鸣，一者展翅护翼。

“皇兄，你看！”江策安忽然指向天际，一队南飞的鹤群正掠过烽火，“它们终究没被风雪困住。”他的剑在夕阳下划出弧线，斩断了射向皇兄的冷箭，自己的左肩却被长矛刺穿。

江玄之转身时，看见三弟的血染红了铠甲上的双鹤纹。他忽然想起十岁那年，他们在御花园堆雪人，三弟非要给雪人戴上太子冕旒，说“这样雪人就不会冷了”。此刻他撕下自己的衣摆，替对方包扎伤口，发现江策安的内衬上，不知何时绣满了小小的云纹——是照着他常穿的朝服绣的。

“别白费力气了。”江策安忽然轻笑，笑声混着血沫，“城门快破了。”他望着皇兄眼中的悲痛，忽然伸手，替他擦去脸上的血污，“还记得我们在洮阳的约定吗？”

“记得。”江玄之握住他的手，发现对方掌心的扳指已被血浸透，“去泉州看海，种母妃喜欢的绿萼梅。”

“那就好。”江策安忽然将他推向秘道，自己却转身，用身体挡住破城的缺口，“皇兄先走，我替你挡住这最后的风雪。”

“笨蛋！”江玄之忽然拔剑，与他并肩而立，“双鹤怎能分飞？”他的剑虽不如三弟的锋利，却稳稳架住了劈来的弯刀，“母妃说过，鹤鸣于九皋，声闻于天——我们的声音，定能让这万里河山听见。”

城门在暮色中轰然倒塌。江玄之望着冲进来的敌军，忽然想起那年在兵器库，三弟说“想给你铸一座永不结冰的暖阁”。此刻他忽然轻笑，将自己的玉佩与三弟的玉佩紧紧相扣，血顺着玉佩的纹路，在雪地上画出完整的双鹤图。

“策安，握好我的手。”他望着对方银蓝的眼，像极了泉州港的海水，“我们回家了。”

最后一道剑光闪过，宫墙的雪忽然红了。两只鹤的影子倒映在血泊中，羽翅相叠，仿佛下一刻就会振翅而起，掠过这染血的朱墙，飞向母妃说的那片永不结冰的天空。而他们的故事，终将化作城墙上的双鹤纹，在每一个雪夜，默默守护着这万里河山