舱里的喧闹终于歇了，酒杯碰撞的脆响、放肆的笑语，都随着人影散去而沉寂。多数人带着微醺的满足，回房睡了。
桃小夭却了无睡意，她一个人踱到甲板上。风立刻缠上来撩起她的长发，她伸出手扶住冰凉的金属栏杆，指尖传来一阵沁人的寒意。
眼前是望不到边的墨色海面，只有碎裂的月光，在起伏的浪尖上不安分地跳动、碎裂、又聚拢。
可她脑子里，翻来覆去却是方才舱内的光景——尤其是……那琴声铮铮，剑影翩跹的一幕，如同烙印般挥之不去。
“睡不着？”一个低沉的声音自身后响起，在这空旷安静的夜里格外清晰。
桃小夭心里咯噔一下，几乎是惊跳着回过头。
月光下，那人一身白衣静静立着，不是白愁飞是谁？
清冷的月华并不柔和，反而锐利地勾勒出他挺拔的身形，在他衣袂边缘晕开一层近乎不真实的银光。
他就那样站着，仿佛与这夜色、这大海融为一体，又仿佛遗世独立，带着一种触碰不得的孤峭。
“白公子……也没睡？”桃小夭定了定神，心跳还没完全平复。
白愁飞慢慢踱步过来在她身旁站定，同样望向那片被夜色吞噬的大海。“嗯，”他应了一声，声音没什么起伏，“船舱里闷得慌。”
桃小夭点点头。这时代的船舱室狭小，人一多空气自然流通不畅，确实憋闷。
一时两人都没再说话，只有风掠过桅杆的呜咽，伴随着船体被波浪推动时，木头发出的轻微、持续的“吱呀”声。
静默中，时间的流逝似乎都变得缓慢而粘稠。
“白公子，”终究是桃小夭先开了口，“你相信……这世上，有前世今生吗？”
白愁飞的肩膀不易察觉地动了一下，“你……为何忽然问这个？”
桃小夭没有正面回答，只是轻轻地笑了笑。“我啊，从小就总做一些……奇怪的梦。”她顿了顿，“梦里……总是会出现一个穿着白衣服的公子。”
白愁飞的瞳孔似乎收缩了一下，但他依然沉默着。
“他和你一样，喜欢穿白衣。” 桃小夭的声音越来越低，“可是……我总是看不清他的脸，模模糊糊的，隔着一层薄雾。但我……却好像亲身经历了他的一生。”
“他……是个极有抱负的人，心气也极高。他曾说过：‘宁鸣而死，不默而生。’他想做这江湖里最耀眼的那一团火，哪怕……哪怕最终会燃尽自己，化为灰烬。”
桃小夭想起了那个既定的结局，那个属于白愁飞的，辉煌、决绝，却又令人扼腕叹息的结局。
月光洒在她脸上，映出一片迷离的光晕，也映出了她眼底深处，那无法掩饰的，隐隐的悲伤。
“宁鸣而死，不默而生。”这八个字如同惊雷乍响，劈入了白愁飞的脑海。
他身形剧烈一颤，几乎是条件反射般霍然扭头，目光如利箭，直直钉在桃小夭脸上。那眼神里，翻涌着骇浪般的震惊。
“你……你怎么会知道？！” 白愁飞极力想维持镇定，可声线里无法抑制的颤抖，还是泄露了他内心的惊涛骇浪。
这句话，是他深埋心底、从未对任何人吐露过的信念，是他孤寂长夜里支撑自己的脊梁！
桃小夭迎着他几乎要噬人的目光，眼神却依旧温和，“我告诉过你，我看到了他的一生，如浮光掠影，却又刻骨铭心。”
白愁飞只觉得胸口一阵窒闷，呼吸都变得滚烫而艰难。从未！他从未对任何人剖白过心底最隐秘的角落，那句“宁鸣而死，不默而生”更是他灵魂深处的烙印，是他对抗这世间庸碌的唯一慰藉。
“你……究竟是谁？！”
桃小夭却避开了他的目光，“他想要这江湖，按他的规矩运转；想要这世人，在他脚下称臣。为此，他舍弃了太多……” 她顿了顿，似有一声轻叹逸出唇边，“今生，惟愿他能如鹰击长空，扶摇直上，得偿所愿吧。”话音落下，她才缓缓抬眼，重新望向白愁飞。
白愁飞彻底怔住了。他像一尊被抽走了魂魄的雕像，呆立原地，所有的言语、所有的思绪，都在对方那双仿佛能看穿一切的眼眸中，化为了齑粉。他张了张嘴，却发不出任何声音。
翌日，天色未明，晨曦尚在远山徘徊。
白愁飞猛地睁开眼。或者说，他根本就没怎么合眼。脑子里翻来覆去，全是桃小夭那张脸，还有那句如同魔咒般萦绕不去的——“宁鸣而死，不默而生”。
他动作急促地披上外衣，几乎是跌跌撞撞地冲到桃小夭的房门前。
深吸一口气，压下心头的悸动，白愁飞指尖微动，轻轻推开了那扇门。
吱呀——
房间里，空空荡荡。
清晨微弱的光线透过窗棂，洒在冰冷的地面上，照亮了飞舞的微尘。
桌上，静静躺着一封信。
白愁飞的心骤然向下一沉，他三步并作两步冲过去，一把抓起信纸颤抖着展开。
素白的纸上只有一行清秀却又带着几分陌生的字迹：
“小白，有缘自会相见。”
简简单单七个字，却像是一把无形的刀，狠狠剜去了他心口的一块肉。他死死攥着那薄薄的信纸，指节因用力而失去血色，泛出骇人的青白。
信纸下，还压着另一张纸条，上面只有一个地址：
京城，宇宁庄园。
另一边，桃小夭策马疾驰，总算在日落之前赶回了京城。
她没有片刻停留，径直驱马前往宇宁庄园。
推开庄园厚重的木门，看着眼前熟悉又空旷的庭院，桃小夭长长伸了个懒腰。
这偌大的庄园空无一人，连个说话的人都没有，也着实冷清了些。看来，还是得添些人手才行。
打定主意，桃小夭换下风尘仆仆的劲装，套上一身最普通不过的棉布衣裙，稍作遮掩，便朝着京城最大的人市——骡马市胡同走去。
这年头，人命如草芥，尤其是在这天子脚下，繁华背后藏着无尽的腌臢。人市里，买卖人口就跟挑选牲口没什么两样，吆喝声、哭喊声、讨价还价声混杂在一起，刺耳又令人心悸。
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