市集边缘人声嘈杂，几处空地上，或站或坐着些形容枯槁的人，眼神麻木，脖颈上挂着草标——那是待售的“货物”。
“哎！姑娘，瞧瞧这几个小子，膀大腰圆，一看就是干活的好手！”
“姑娘，这边！这边有水灵的丫头！买回去保管称心！”
桃小夭一出现，各路人牙子便嗡地围了上来，争先恐后地推销着身边的“活物”。
桃小夭秀眉微不可查地一蹙，脚步未停。
就在这时，一阵尖锐、绝望的哭喊声，像锥子一样刺破了喧嚣，直直扎进她耳中。
“求求您了！大爷！行行好！别把我们拆开卖啊！”
“我们一家子给您做牛做马，什么苦都能吃！只求……只求一家人还能在一块儿……”
桃小夭脚步一顿，循声望去。
空地中央围了一圈看热闹的人，圈子核心跪着一家人。
当中的是一对中年夫妇。男人瘦得脱了相，女人面色蜡黄，怀里死死抱着个哇哇啼哭的奶娃娃，那孩子约莫一岁多，哭声细弱，显然饿了许久。
夫妇身后是两位老人，老头儿的背佝偻得厉害，老太太头发花白稀疏，眼神浑浊。
而在他们最前面，一个七八岁的小男孩，用尽全身力气死死抱着爹娘的大腿，瘦小的身躯因为恐惧和愤怒而微微颤抖。
他们面前站着一个手持皮鞭的壮汉，满脸横肉，眼神凶戾——正是这一家子的人牙子。
许是被哭求得烦了，壮汉啐了一口唾沫，脸上闪过一丝狞恶。“嚎丧呢？！”他骂骂咧咧，手里的皮鞭毫不留情，“啪！啪！”狠狠抽在跪着的那对老夫妇身上！皮肉接触的闷响，让围观的人群都下意识地缩了缩脖子。
“再嚎！再嚎就先打死你们这两个老不死的！省得碍眼！”壮汉犹不解气，扬手又是一鞭！
“啊——！”老头儿发出一声短促的惨叫，身子猛地一歪，眼看就要栽倒在地。
电光火石间！
那七八岁的小男孩，像一头被逼到绝境的小兽，猛地蹿了出去！他张开嘴，用尽所有力气，狠狠一口咬在了人牙子挥鞭的那条粗壮手臂上！牙齿深深嵌入皮肉！
“哎哟！**娘的小畜生！反了天了你！敢咬老子！”人牙子疼得一声怪叫，手臂猛地一甩，想把男孩甩开，却没能成功。
他勃然大怒，脸上肌肉扭曲，抬起脚就要朝小男孩那单薄得后心狠狠踹去！
这一脚下去，不死也得重伤！
“住手！”
一声清喝清晰地传入每个人耳中。
人牙子被这突如其来的声音惊得一愣，他扭过头看到是一个年轻女子，不由得多了几分不耐和轻视：“哟，这位姑娘，有事？”
桃小夭缓步走到近前，“这家人，我买了。”
人牙子眼珠子一转，脸上堆起虚伪的笑，露出一口参差不齐的黄牙：“嘿嘿，姑娘好眼力！这家人啊，虽说有老有小，瞧着不顶用，但底子都不错，买回去做些洒扫杂活，绝对值当！不过嘛……”他故意拖长了调子，两只脏手互相搓着，一副奸商嘴脸，“这价钱上……”
“开价。”桃小夭似乎懒得与他多费口舌，直接打断。
“不多不少，”人牙子伸出一个巴掌，在空中晃了晃，似乎觉得不够，又加了一个巴掌，十指张开，“这个数！一千两！纹银！少一个子儿都不行！”
“嘶——”
周围看热闹的人群里，顿时响起一片倒抽冷气的声音，交头接耳的议论声也嗡嗡响起。
一千两！纹银！
这价钱，在京城边上都能置办一处不错的宅子了！
这人牙子，摆明了是看这姑娘面生，又是个女子，穿着打扮虽素净料子却不俗，认定是只肥羊，要狠狠宰上一刀！
地上跪着的那一家人，脸上最后一丝血色也褪尽了，变得如同死灰。一千两……别说现在，就是他们家境尚可的时候，也拿不出这笔巨款！把他们拆开来卖，怕是连零头都凑不齐……希望彻底破灭了。
中年男人痛苦地闭上了眼，女人死死咬着嘴唇，不让自己哭出声，眼泪却断了线般滚落。
出乎所有人意料，桃小夭听了这个天价，脸上却连一丝波澜都无，只是极轻地嗤笑了一下。
“一千两？你怎么不去抢？”
人牙子脸上的横肉不易察觉地抖了抖，笑容也僵硬了几分，沉下脸道：“姑娘，话可不能这么说！眼下这世道，兵荒马乱的，人命是不值钱，可这好歹也是六条活生生的人命不是？一千两买六条命，真不多！我这可是童叟无欺的公道价！”
他梗着脖子，一副“就是这个价，爱买不买”的无赖样。
就在人牙子心里盘算着，若是对方不肯，自己最多降到八百两，不能再少了的时候……
“好。”
“一千两，就一千两。”
这一下，不仅人牙子彻底愣住了，连周围看热闹的人都傻眼了。
这姑娘……脑子没问题吧？真就这么……买了？一千两啊！眼睛都不眨一下？莫不是哪家跑出来的不懂世事的大小姐，钱多人傻？
桃小夭却仿佛丝毫没有察觉到周围那些探究的目光。她径直从怀里掏出一叠厚厚的银票，也没细看，随手就扔给了那兀自发愣的人牙子。
“拿着，自己点清楚。”
那叠银票轻飘飘落在人牙子手上，他手忙脚乱地接住，慌忙低头一张张仔细数了起来。
“够……够了！姑娘，够了！一千两，分文不差！”他抬起头，声音都有些结巴。
桃小夭连眼角都没再扫他一下，转身，走到那仍跪在地上的一家六口面前。她的目光在那个死死咬着人牙子不松口、此刻嘴角还沾着血迹的小男孩脸上停顿了一瞬，然后放缓了声音，问道：“你们，可愿意跟我走？”
那对中年夫妇茫然地抬起头，看着眼前这个如同天降神兵般救他们于水火的女子，似乎还没能从这巨大的变故和冲击中完全回过神来。
片刻的死寂后。
“扑通！”一声闷响。
是那中年男子，他猛地朝着桃小夭重重磕下一个头！额头撞在冰冷坚硬的石板地上，发出沉闷的声响。
“恩人！您是我们的恩人呐！”他泣不成声，语无伦次，“我们愿意！我们全家都愿意跟您走！我们给您做牛做马，当猪当狗，只要能活下去，只要一家人在一起……呜呜……中年男子已经泣不成声，额头一下又一下磕在冰冷的石板上，很快见了血。他的妻子也跟着跪伏在地，抱着孩子一同磕头，老父母亦是老泪纵横，颤巍巍地跟着跪拜。
“恩人呐！大恩大德，没齿难忘！”
“都起来吧。” 桃小夭微微蹙眉，并不习惯这样的跪拜，“不必如此。我买下你们，只是各取所需罢了。”
“从今往后，你们便是我宇宁庄园的人了。”
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