暮春的宫道飘着细雪般的梨花瓣，裴云彻的玄色甲胄上凝着晨露，手中攥着的出征诏书被指痕碾出褶皱。转角处传来环佩相击的脆响，他抬眼便看见江月楼倚在祁钰身侧，月白色裙裾上绣着的银线蝴蝶在阳光下振翅欲飞，而五皇子指尖正漫不经心摩挲着她发间的步摇——那是他曾祖父曾在北疆战场上亲手猎取的寒潭玉所制，只有裴家正夫人才可以佩戴。
“裴将军这副戎装，倒比平日多了几分煞气。”
祁钰斜倚在朱漆廊柱上，墨玉冠垂落的流苏掩住半只眼，另一只眼却像淬了冰的刀刃。
“南疆的叛军听闻将军挂帅，怕是要连夜遁入山林了。”他忽然揽住江月楼的腰，指尖划过她腰间玉佩。
“不过月楼曾说将军是翱翔九天的海东青，如今皇上肯放海东青去啄食蛮夷，倒也算遂了心愿。”
江月楼垂眸避开裴云彻猩红的目光，喉间泛起苦涩。今早她跪在温贵妃脚边，温贵妃的婢女通报南疆之事，江月楼借着休息的由头，跑到乾清宫，听着殿外裴云彻向皇帝请命出征的声音时，指甲已在掌心掐出了血。
此刻她抬头时，眼尾却漫上讥讽：“五殿下说笑了，裴将军如今是皇上的鹰犬，自然该去最脏最累的地方撕咬敌人。”
她故意将“鹰犬”二字咬得极重，看着裴云彻喉结剧烈滚动，“总好过留在京城，被人当作权臣豢养的走狗。”
祁钰低笑出声，指腹捏住江月楼的下巴，强迫她转过脸来：“月楼说话怎的这般锋利？裴将军可是你儿时的玩伴呢。”
他拇指摩挲着她唇畔，眼底翻涌着猎食者的兴味，“还是说……”忽然凑近她耳边，声线轻得只有三人可闻，“你怕将军留在京城，会看见某些不该看的密折？”
裴云彻的指节捏得发白，甲胄下的旧伤突然抽痛。他看见江月楼睫毛剧烈颤动，却倔强地勾起唇角：“五殿下慎言，裴将军与臣妾早已陌路。”她转身时，鬓边金步摇扫过祁钰胸口，“南疆的沙砾虽磨人，却比这宫里的人心干净许多。将军此去若能马革裹尸，倒也算死得其所。”
祁钰忽然放开她，折扇“唰”地展开，扇面上绘着的海东青正啄食一条毒蛇：“月楼心疼了？放心，本皇子会替将军照看家中老母——听说老人家近来总念叨将军幼时编草环送人的趣事？”他笑着望向裴云彻，“不过草环哪有步摇珍贵，你说是么，裴将军？”
江月楼猛地转身，看见裴云彻握剑的手在发抖。十二岁那年，他用狗尾草编了个草环套在她头上，说“等我封将，就用真的步摇娶你”。此刻她望着他甲胄上那枚海东青纹章，突然想起今早，她亲耳听见有人向祁钰汇报皇帝将弹劾裴云彻“私通边将”的密折拍，朱砂笔在“功高震主”四字上圈了又圈。
她向裴云彻走去，靠近他。
“将军还是快些启程吧。”她的声音突然轻下来，却像浸了霜的刀刃，“南疆的战报若晚了，皇上怕是要疑心将军眷恋京城的温柔乡……”顿了顿。
裴云彻忽然听见自己心碎的声音。他望着江月楼转身时飘落的梨花瓣，想起那年她在练武场在等他下学的场景，如今她的绣鞋碾过花瓣，如同碾碎了他所有的期盼。
祁钰的折扇敲在他肩甲上，带着刺骨的凉：“裴将军，本皇子等着你的捷报——当然，若你死在南疆，我会让月楼会替你在佛前诵三年经，毕竟你们二人从小一起长大。”
宫道尽头传来催促的马蹄声。裴云彻单膝跪地，向两人行礼时，看见江月楼袖中滑落半幅素绢，上面是她亲手画的海东青，爪子正抓着一颗滴血的朱砂痣——那是他左肩上的胎记。
他眼睛突然亮了起来，他忽然明白，她所谓的背叛，不过是用自己作饵，将他推向唯一能保命的战场。他们遥遥相望，不就是权权力吗？帮她得到就是了。他也明白了她的良苦用心，他必须打赢这仗。
“臣告退。”他起身时，祁钰正替江月楼拂去肩上的花瓣，动作温柔得令人作呕。而她垂眸时，一滴泪恰好落在裴云彻方才跪下的青砖上，像朵迅速枯萎的梨花。远处传来暮鼓，他知道，这一去，或许就是永别。而她藏在袖口的，那封用自己簪子血写的“请调裴云彻镇南疆”的密折，他永远不会知道。
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