番外

乾隆三十年四月

今日天气晴朗，小燕子正认真的看着账本，旁边摆着笔墨和算盘，看起来像极了一个合格的当家主母。

要知道这座洛阳牧场原是萧家产业，萧剑此次特意从云南赶来接手。

临行前，他将牧场交给了小燕子打理。虽然起初连账本都看不懂，但在永琪的悉心教导下，如今的她已经能独当一面了。

每每想到这是父母留下的家业，小燕子就格外用心，虽然偶尔遇上不懂的还是会犯糊涂，可是比起刚开始，她现在很多事情已经可以自己拿主意了，整个人也越发稳重起来，连永琪都惊讶于她的进步。

只见她时而拨弄算盘，时而提笔记录，窗外的春风送来阵阵花香，隐约还能听见院子里佑安咯咯的笑声。

她闻声走到院子里，只见小家伙穿着杏黄色的小褂子，跌跌撞撞地跑着，嘴里还含糊不清地喊着：“蝶蝶…追…”

小桌子和小凳子一个在前一个在后的，小心翼翼的护着。

这画面让她不禁莞尔。想起两年前那个在生死边缘降临的小生命，如今已能满地跑了。每当永琪抱着他，一字一句教他说话时，那温馨的场景总让小燕子心头涌起暖意。

微风轻拂，小燕子站在廊下，突然就望着远处青山出神。

如今的日子过得平静而充实，私塾在永琪的打理下日渐兴盛，新聘的几位先生分担了不少课业。

每到休沐日，他们便将佑安托付给六六大顺照看，自己则去周边游玩。

记得上个月在临镇，他们还帮一个老婆婆追回了被抢的钱袋。

那老婆婆千恩万谢的模样，让她想起那时对着萧剑说下要当「江南小小侠」的豪言壮语。

“算起来，紫薇的孩子该满月了吧…”她轻声自语。

想起前几日收到的书信，尔康在信中说孩子长得像极了紫薇，可惜牧场事务繁忙，一直抽不开身去看看。

会宾楼的红火生意倒是时常听人提起，柳青柳红将酒楼经营得风生水起。只是自上次满月宴后，就再没见过面了。

班杰明倒是常来，只是到现在他仍是孤身一人，每当小燕子要给他介绍好姑娘，他总是打着哈哈略过。

……

“少夫人！该用午饭啦！”

明月的呼唤将她从思绪中拉回。

转头望去，只见佑安举着一朵小野花，在乳娘怀里朝她挥舞着小手，奶声奶气地喊着娘亲。

阳光洒在他圆润的小脸上，映得那双肖似永琪的眼睛格外明亮。

小燕子快步上前，接过孩子软乎乎的身子。佑安将小花塞进她手里，花瓣上还沾着晨露，在阳光下闪闪发亮。她低头亲了亲孩子的额头，闻到他身上淡淡的奶香。

这一刻，所有的牵挂都化作了满足。

亲人安好，挚友无恙，怀中的小家伙健康活泼。

这样的日子，平淡却珍贵，就像佑安送她的这朵野花，简单却芬芳。

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乾隆三十年八月

夏日的傍晚，暑气还未散尽。

小燕子坐在廊下，额前的碎发被汗水浸湿，贴在脸颊上。她手里端着碗，正耐心地哄佑安吃饭。她舀起一勺饭菜，还没递到小家伙嘴边，佑安就扭着小脑袋躲开了，腮帮子鼓鼓的，像只偷食的小松鼠。

小燕子擦了擦额头的汗，无奈地放下碗。佑安立刻从她膝头滑下去，跌跌撞撞地往院门口跑，小鞋子在地上啪嗒啪嗒地响。

四大才子连忙追上去。

这时，门外传来熟悉的马蹄声和“吁”的喝止声。

永琪刚下马就被扑过来的佑安抱住了腿。

“爹爹…”小家伙仰着脸，嘴里还含着饭，说话含糊不清的。

永琪蹲下身，笑着将他抱起。手指轻轻戳了戳佑安鼓鼓的脸颊，又看了眼廊下不停用手扇风的小燕子，顿时明白了怎么回事。

永琪将佑安递给候在一旁的奶娘，自己则走到小燕子身旁。他从衣袖中取出一方素白手帕，细心地为小燕子擦拭额头的汗水。

“对了。”小燕子突然想起什么，“今天从京城寄来一封信，我一直忙着照顾佑安，还没拆开看。你快去看看是谁寄来的？”

永琪笑道：“说不定是尔康，上个月他不是来信说要带紫薇和东儿来看我们吗？”他说着转身往书房走去。

小燕子期待地跟在后面。

书房里，夕阳的余晖透过窗棂，在青砖地上投下斑驳的光影。

永琪拿起桌上的信，信封上盖着宫中的火漆印。他眉头微蹙，小心地拆开信封。

小燕子站在一旁，看着永琪的眉头越皱越紧，脸色渐渐变得苍白。

她心头突然涌上一股不安：“怎么了？”

永琪的手突然一抖，信纸无声地飘落在地。他的眼眶瞬间红了，嘴唇微微颤抖着：“额娘…额娘病了…怎么会…”

小燕子慌忙弯腰捡起信笺。

虽然她识字不多，但这几年在永琪的教导下已经能看懂简单的书信。

她逐字辨认，“愉妃”“病重”等字眼就这样出现在她眼里。

“额娘身体一向很好的…”永琪喃喃自语，声音沙哑得不像话。他背过身去，挺拔的身影在暮色中显得格外孤独。

小燕子收了信，她看着永琪痛苦的神色，立马做了决定。

“小凳子！小桌子！”她声音清亮地唤道，“快去备马车，我们即刻启程回京！”

二人闻声跑来，看到小燕子凝重的神色，二话不说就往马厩奔去。

“明月！彩霞！你们快去收拾一些衣服，再准备些干粮路上用。”

“是。”两个美女立即转身去张罗。

院子里顿时忙碌起来。

佑安被这突如其来的动静惊到，躲在奶娘怀里好奇地张望。

永琪站在书房门口，怔怔地望着小燕子指挥若定的背影。

夕阳的余晖为她镀上一层金边，发间的珠钗随着她的动作轻轻晃动。

小燕子转身走回永琪身边，用力握住他冰凉的手。她的眼睛在暮色中闪烁着坚定的光芒，声音沉稳有力：“永琪，你别担心，愉妃娘娘一定会好起来的。”

永琪的喉结滚动了一下，眼中满是复杂的情绪。

“我们现在就启程。”小燕子继续说道，手指轻轻抚过他的掌心，“而且我们可以带着佑安回去看她。她还没见过佑安呢。”

她说着，朝院中招了招手。

奶娘会意，抱着佑安走了过来。小家伙似乎感受到紧张的气氛，乖乖地趴在奶娘肩头，一双大眼睛滴溜溜地看着父母。

永琪看着儿子天真无邪的小脸，紧绷的神色终于松动了几分。他伸手接过佑安，在孩子柔软的脸颊上亲了亲。

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乾隆三十年九月

烈日当空，玄武门前金灿灿的琉璃瓦反射着刺目的阳光。

小燕子掀开车帘，望着那熟悉的朱红宫门，心头涌起说不出的复杂滋味。她从未想过，再次回到这皇宫，竟是为了这样的事。

“我是五阿哥，速开宫门！”永琪翻身下马，从怀中取出腰牌递上前去。

年轻的侍卫统领接过腰牌，皱着眉头翻看了半晌，又上下打量着风尘仆仆的永琪，眼中满是狐疑。

永琪一怔，这才注意到这些侍卫都是生面孔，他已经许久未回宫，那传闻中的五阿哥也宣布抱病在床，门口侍卫不认得也是正常。

小燕子见状，抱着佑安跳下马车，她二话不说从怀中掏出一物，在阳光下金光闪闪。

“见此金牌就是见皇上！”她清亮的声音划破夜空，“还不让我们进去？！”

侍卫们一见那御赐的金牌令箭，慌忙跪了一地。

宫门在沉重的吱呀声中缓缓开启。

永琪却站在原地没动。这座他长大的皇宫，早已不是记忆中的模样。

“永琪？”小燕子轻声唤道，一手抱着佑安，一手轻轻握住他冰凉的手指。

永琪回过神来，深吸一口气：“走吧，先去永和宫。”他转向那侍卫统领，“劳烦你们去通禀皇上，就说…永琪和小燕子回来了。”

穿过熟悉的宫道，两侧的红墙金瓦依旧，却处处透着陌生。

偶尔遇到的宫女太监，都用好奇的目光打量着他们。

佑安被这陌生的环境惊醒，揉着眼睛往小燕子怀里钻。

永和宫

永琪三步并作两步冲进寝殿，衣袂翻飞间带起一阵风。

“额娘！额娘我回来了！”

正在扫落叶的小顺子和小桂子闻声抬头，惊得扫帚“啪嗒”掉在地上。

两人扑通跪下：“五、五阿哥吉祥！”

永琪却顾不得理会，径直掠过他们。

推开寝殿的雕花木门时，药香扑面而来。

只见愉妃半靠在锦绣堆叠的床榻上，脸色苍白如纸，眉儿正跪在脚踏上，小心翼翼地喂她喝药。

“额娘…”永琪喉头一哽，声音顿时低了下来，“我回来了。”

愉妃缓缓转过头，浑浊的眸子突然亮了起来。她颤抖着伸出手，枯瘦的指尖在空中微微发颤：“永琪…是我的永琪吗？还是我又做梦了……”

永琪一个箭步上前，紧紧握住母亲冰凉的手，双膝重重跪在脚踏上：“是儿子，真的是儿子回来了！”他声音哽咽，将额头贴在母亲手背上，感受到那皮肤下微弱的脉搏。

眉儿早已泪流满面，悄悄退到一旁。

这时小燕子抱着佑安匆匆赶到，在门口轻轻喘息着。

愉妃颤抖的手指轻轻抚过永琪的脸庞，泪水顺着她苍白的脸颊滚落，在锦被上洇开深色的痕迹。

“永琪，我的好儿子…”她的声音轻得像一阵风，“额娘没想到…今生今世我们母子二人还能再相见…”

永琪跪在床榻前，额头抵着床沿，肩膀不住地颤抖：“是儿子不孝…都是儿子的错…”他的声音哽咽得几乎听不清，一遍遍重复着忏悔的话语。

愉妃强撑着坐起身，枯瘦的手臂紧紧搂住儿子的肩膀。

母子二人相拥而泣，多年积攒的思念化作滚烫的泪水，浸湿了彼此的衣襟。

站在门外的小燕子悄悄抹去眼角的泪水。

怀里的佑安不解地仰起小脸，用肉乎乎的手指擦过她湿润的脸颊：“娘~不哭！”

小燕子正想抱着孩子悄悄退下，谁知佑安突然扭动着挣脱她的怀抱，迈着小短腿“噔噔噔”地跑进内室。她伸出去的手悬在半空，终究没有阻拦。

“爹爹~”佑安扑到永琪身边，踮着脚要去擦他脸上的泪水。

永琪将儿子揽入怀中，声音还带着哽咽：“佑安，这是祖母，快叫祖母。”

小家伙歪着头打量床上的老人，忽然绽开一个甜甜的笑容：“祖母~”

愉妃的眼泪流得更凶了。她颤抖的手轻抚过孙儿与永琪儿时如出一辙的眉眼，连连点头：“好…好…”每一个字都像是从心底最深处挤出来的。

永和宫的秋意渐浓，庭院里的梧桐叶开始泛黄飘落。

太医们私下里摇头叹息，愉妃娘娘这病是多年郁结于心所致，如今已是药石罔效，不过是用参汤吊着一口气罢了。

永琪这些天几乎不眠不休地守在母亲榻前，陪她说话解闷，弥补这几年他不在身旁尽孝的遗憾。愉妃的气色竟也奇迹般地好了些，偶尔还能被儿子逗得露出笑容。

小燕子始终站在那道珠帘之外。有时透过晃动的珠串，她能看见永琪正细心地为愉妃掖被角，或是佑安趴在床沿咿咿呀呀地背诗。那些稚嫩的童声念着“床前明月光”，总能让愉妃苍白的脸上浮现笑意。

“格格，您不进去吗？”眉儿第无数次轻声询问。

小燕子摇摇头，想起当初愉妃娘娘对自己的厌恶的眼神和冰冷的话语，心口仍会隐隐作痛。

她应该还是讨厌自己的吧？

何必要进去招她厌烦呢？

乾隆的仪仗这时到了宫门外。这些日子他几乎天天都来，有时带着珍贵药材，有时只是静静地坐在愉妃榻前说会儿话。

今日他身后还跟着几个太医，个个手里都捧着锦盒。

“皇阿玛。”小燕子拉着佑安行礼。

乾隆弯腰抱起孙儿，目光却落在小燕子身上：“小燕子啊，怎么瘦了这么多？”不等她回答，又叹道，“这几日…辛苦你了。”

小燕子摇了摇头道:“皇阿玛，辛苦的人是永琪才对，他都好几天没休息了，一直守在那呢。”

“永琪也是，这样身体迟早会垮掉的，一会儿我再进去劝劝他。”

二人说话之际，一阵熟悉的脚步声传来，紫薇提着食盒走进院子。她今日穿着淡紫色旗装，发间只簪了一支银钗。她向乾隆福了福身：“皇阿玛吉祥。”

“紫薇丫头来了。”乾隆微微颔首。

“小燕子！我做了雪片糕来。”紫薇轻声道，目光温柔地落在小燕子身上，“这个是我跟着御膳房的师傅学的，你尝尝看。”

小燕子望着食盒里洁白如雪的糕点，突然鼻尖一酸。

这些天紫薇日日进宫，不是陪她在御花园散步解闷，就是安静地听她诉说心事。

还有班杰明也会时不时的提着巧克力过来看望自己。

虽然那些关于愉妃的心结始终无法解开，但看着朋友们在身边关切的眼神，她忽然觉得心头暖融融的。