天光未亮，风雪稍歇。
破败的茅屋里寒气刺骨，林潇潇几乎是睁着眼睛熬过了后半夜。
怀里那个在黑暗中摸索着编成的歪歪扭扭的竹篮，冰得她胸口发麻，却也像一块烙铁，时刻灼烧着她紧绷的神经。
村长冰冷的宣判，王扒皮恶仆嚣张的嘴脸，赵老拐那张带着酒糟鼻、浑浊眼神的脸在噩梦里反复闪现。
每一次惊醒，脑海中的倒计时便冷酷地跳动着，将她残存的睡意碾得粉碎。
不能再等了！
当天边泛起第一线惨淡的灰白，勉强能视物时，林潇潇猛地从稻草堆里坐起。
动作牵扯到冻僵的筋骨，带来一阵酸痛。
她顾不得这些，几乎是扑到稻草铺最深处，小心翼翼地掏出那个破布包裹。
冰冷的触感透过薄布传来。
她深吸一口气，带着一种近乎献祭般的决绝，解开了布包。
里面，是昨晚省下的那一个半个馒头，她拿起那半个，指尖划过粗糙冰冷的表面，犹豫了一瞬。
吃下它，能多一分力气去赌。
饥饿的胃袋在疯狂收缩，叫嚣着对食物的渴望。但更强烈的，是对三天后那个深渊的恐惧！
她猛地将伸向那半个馒头的手收了回来，转而抓起了那个完整的、冷硬的馒头。她用牙齿，狠狠咬下！
冰冷的、粗糙的麦麸颗粒刮过喉咙，带来熟悉的刺痛感。
她强迫自己咀嚼，吞咽。这一次，没有任何享受，只有一种孤注一掷的补充燃料般的狠厉。
那半个馒头，被她重新用破布仔细包好，小心翼翼地揣进怀里最贴身的地方。
然后，她抓起那个在黑暗中诞生的竹篮。借着窗口透进的微光，她第一次看清了它的全貌。
比之前的碟子大了许多，像个……扁圆的钵，底部是六角孔编，还算平整，但往上，她尝试加入的绞编和挑压部分就显得混乱而笨拙，边缘参差不齐，像一个刚学走路的孩子跌跌撞撞的产物。丑陋，粗劣。
林潇潇闭了闭眼，将心中翻涌的羞耻感和自我怀疑死死压下。
丑陋又如何？粗劣又如何？这是她此刻唯一能拿出的东西！是她用冻僵的手、布满血口子的手指，在绝望的黑暗中摸索出的“筹码”！
她将竹篮也用一块相对干净的破布包好，紧紧抱在怀里。又深吸了几口冰冷的空气，仿佛要将最后一点犹豫呼出体外。
推开那扇吱呀作响的破木门，凛冽的寒风立刻灌了进来，卷着昨夜残留的雪粒子，扑打在她单薄的身上，冻得她一哆嗦。
她咬紧牙关，裹紧了那件千疮百孔的破夹袄，低着头，辨认了一下方向，朝着村长家所在的位置，踉跄着迈开了脚步。
溪石村死寂一片。
厚厚的积雪覆盖着贫瘠的土地和破败的茅屋，只有零星几处屋顶冒出微弱的炊烟，在铅灰色的天空下显得格外渺小。
踩在积雪上的咯吱声，成了天地间唯一的声响，每一步都伴随着心口的狂跳。
村长家是村里唯一像点样子的青砖瓦房，院子也大。
林潇潇远远就看到了那紧闭的黑漆大门和高高的围墙。
门口还有两个穿着厚实棉袄、抱着膀子缩在屋檐下避风的护院，眼神警惕地扫视着四周。
看到林潇潇那身破衣烂衫、形销骨立的身影出现在视野里，两个护院对视一眼，脸上立刻挂上了毫不掩饰的鄙夷和驱赶的神色。
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