折腰-郑楚玉

夜已深沉，寒意渐浓。

郑家老宅的偏院里，一盏孤灯摇曳不定，将斑驳的窗棂影子投在青砖地面上，如同无数张牙舞爪的鬼魅。

七岁的郑楚玉裹着素白孝衣，蜷缩在锦被之中，额上冷汗涔涔，眉头紧蹙，纤长的睫毛不住颤抖，似是陷入极深的梦魇。

"不...不要！"她猛地惊醒，一双小手死死攥紧被褥，指节泛白，胸口剧烈起伏，仿佛仍在梦中被人扼住咽喉，窒息般的恐惧尚未散去。

梦中冰冷的河水灌入鼻腔的刺痛感如此真实，让她不由自主地摸向自己的脖颈。

"楚玉，你终于醒了，可吓死婶婶了！"守在床边的妇人连忙放下手中缝补到一半的衣服，伸手抚上她的额头。

这是郑家三房的媳妇林氏，虽不是楚玉的亲娘，却是这家里除父母外唯一待她真心的人。

林氏掌心传来的温度仍有些烫人，但比先前好了许多。"烧退了些，谢天谢地。"

郑楚玉缓缓回神，目光落在林氏憔悴的脸上。

烛光摇曳下，婶婶眼下青黑一片，鬓角散落的几缕发丝被汗水黏在脸颊上，显然已守了她许久。

她喉咙微哽，低声道："婶婶，我没事了，您回去歇着吧。"

林氏叹了口气，从床边的铜盆里拧了块湿帕子，轻轻擦拭楚玉额头的冷汗："醒了就好，你爹娘走得突然，你心里难受，婶婶知道。"她顿了顿，声音更轻，"可人死不能复生，你得顾着自己的身子。你爹娘在天之灵，也不愿见你这般糟蹋自己。"

"厨房里温着粥和热水，我去给你端来。"林氏掖了掖被角，起身时一个踉跄，扶住了床柱才稳住身形。

她笑了笑，"躺了一天，总要吃点东西。"

没一会，林氏把东西放在她房间后，就离开了。

待林氏的脚步声远去，郑楚玉脸上的乖巧之色渐渐褪去，取而代之的是一片与年龄不符的冷寂。

她掀开被子，赤脚下床，踩在冰凉的地砖上，寒意顺着脚心直窜上来，却抵不过心底的冷。

窗外，一轮残月被乌云半掩，投下惨淡的光。

楚玉走到衣柜前，跪下来从最底层的暗格里取出一个樟木小匣。

匣子打开，里面是一件叠得整整齐齐的靛青色男子长衫和一支素银簪子。

这是她偷偷藏起来的父母遗物，长衫是爹生前常穿的，袖口还残留着淡淡的松烟墨香；银簪则是娘亲最爱的饰物，簪尾缠着细细的红线，据说是父亲送给她的定情信物。

"爹...娘..."她喃喃唤着，眼泪倏然滚落，砸在银簪上发出轻微的声响。

今日是爹娘下葬的日子，可她却被拦在了灵堂外。大伯那张刻板的脸浮现在眼前："家里有男丁在，女儿家还跟去坟地，晦气！"

她眼睁睁看着爹娘的棺木被抬出大门，却连最后送一程的资格都没有，本来她就守了一夜的灵，夜里可能是受凉了，发起了烧，导致一时着急就晕了过去。

作者有众多私设。本文开始时间是距离魏家祖孙三代战死沙场过了四年，此时男主12岁，女主7岁，距离杀李肃还有十年。