"那些商队来来往往，谁知道会不会夹带密信？那些掌柜伙计，又焉知不是巍国的探子？"
陈翔猛地站起，锦袍带翻了案上的茶盏。褐色的茶汤在青石地上洇开，宛如一幅狰狞的地图。
"来人！"他厉声喝道。侍卫应声而入，甲胄碰撞声惊飞了窗外的雀鸟。
苏娥皇仍坐在原地，端起重新沏好的茶轻抿一口。茶汤倒映着她含笑的眼，那笑意未达眼底，像是一层薄冰覆在深潭之上。
"传我命令，"陈翔沉声道，"即日起查封境内所有巍国商铺，驱逐其商贾。再拟文书通告各国，揭露巍国借商贾之名行窥探之实的阴谋！"
"男君英明。"苏娥皇起身行礼，石榴裙摆在地上铺展如花。
她低垂的眼中闪过一丝得色，如今巍国的武力眼看着比其他国家都要强劲，要是在生意上还做的这么大，那边州才真的危险了。当然最主要的还是她不甘心。
待侍卫退下，她柔若无骨地靠进陈翔怀中，指尖在他喉结处流连："夫君如此果断，边州无忧矣。"
镜中映出两人相拥的身影。
…
边州的秋雨来得又急又猛，打湿了"明光阁"门前刚贴上的封条。
掌柜老赵站在街对角的面摊前，慢条斯理地吸溜着热汤面，眼睛却一直盯着自家铺子。
几个衙役正粗暴地将玻璃器皿搬上马车，有个年轻差役失手打碎了一只花瓶，清脆的碎裂声引得路人纷纷侧目。
"听说了吗？"面摊老板压低声音，"说是巍国的奸细借着卖玻璃打探军情呢。"
老赵不动声色地多加了勺大蒜油，黄色的油在面汤上晕开，像极了那日郑楚玉在沙盘上划出的商路图。
"可不是么，"他顺着话头叹气，"这么好的买卖，可惜了。"
与此同时，边州最大的"金玉满堂"楼内，掌柜孙德海正小心翼翼地将玻璃首饰从锦盒中取出。
这些货品昨日才从后门运进来，此刻已经换了新的包装，盒底"明光阁"的印记被巧妙地用金箔遮盖。
"东家，官府的人..."伙计慌慌张张跑进来。
孙德海抬手制止，不慌不忙地将一枚玻璃簪子插在自家夫人的发髻上："慌什么？我们卖的是'西域琉璃',与巍国何干？"
他早得了郑楚玉的亲笔信，连说辞都准备了三套。
良崖国的情形更为微妙。
王城最气派的"宝光楼"前，官兵刚撕下取缔巍国商号的告示，楼内就走出个华服公子，随手塞给领队的沉甸甸的荷包。
"大人辛苦，"公子笑道，"家父与李大人是故交，改日还请到府上吃酒。"
郑楚玉收到各地密报时，正在玻璃工坊试验新的配方。
她将密信凑近烛火，看着纸页在火焰中蜷曲成灰。"陈翔倒是雷厉风行，"她轻笑一声，"可惜这世上最禁不住考验的，就是人心。"
工坊外，十几辆马车正排队等候装货。车夫们交头接耳：
"听说边州查得严？"
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