下巴冒出青黑的胡茬，唯有那双眼睛亮得骇人。
“世子...”白枫捧着水囊追上来，却被一把推开。
“再派三队人马，往下游找。”燕迟的声音嘶哑得不成样子，“活要见人，死要...”
最后两个字卡在喉咙里，化作一声压抑的哽咽。
这半个月，他几乎将那条河翻了个底朝天。
每个河湾、每处浅滩，甚至每丛芦苇都搜遍了。
困了就睡在河岸边的岩石上，醒了就接着找。
最讽刺的是，棠棠失踪的地方，正是当初他捡到她的那段河道。
仿佛命运画了个残忍的圆，将一切带回原点。
这天黄昏，燕迟独自来到当初相遇的浅滩。
夕阳将河水染成血色，岸边的鹅卵石被冲刷得光滑圆润。
忽然，一抹金光闪过他的眼角。
芦苇丛中，一支熟悉的掐丝金钗半埋在泥沙里。
燕迟的双膝重重砸进水中。
他颤抖着拾起发钗，上面还缠着几根青丝。
再往前几步，他给棠棠护身的玄铁令牌静静躺在卵石间。
“棠棠...”他将发钗紧紧贴在胸口，仿佛这样就能感受到主人的温度。
冰凉的金属硌得生疼，却比不上心头万分之一。
回到军营后，燕迟彻底变了个人。
昔日那个会与将士们喝酒谈笑的少将军不见了，取而代之的是一个沉默的修罗。
他变得比寒冬更冷，比刀锋更利，唯独在闲暇去搜寻老婆时，眼中才会闪过一丝活气。
“世子，大长公主那来了消息。”白枫小心翼翼地递上信函，“说是安阳侯府的安康郡主其实没死...”
燕迟简单看了一遍后，就将信扔进火盆。火苗窜起，映出他瘦削的侧脸。
什么郡主，什么死而复生，都与他的棠棠无关。
接下来的日子里，朔西军的将士们发现，世子的手段越发狠厉。
但凡沿河两岸有山匪劫道的传闻，他必定亲自带兵清剿。
每攻下一个山寨，第一件事就是翻遍每个角落，连地窖都不放过。
“说！最近可劫过年轻女子？”燕迟的剑尖抵在一个匪首咽喉，声音冷得像冰，“鹅黄衣衫，笑起来很好看。”
“冤枉啊，绝对没有，我们只劫财不劫色。”
被解救的百姓们对燕迟的评价很矛盾，有人说燕迟像索命的阎罗，因为他下手狠厉。
又有人说他是救苦救难的活菩萨，把他们解救于水火之中。
有次端了个人贩子窝点，找到十几个被拐的姑娘，燕迟一个个亲自辨认，确认不是要找的人后，竟当场吐了口血。
深秋的某天，燕迟在清河下游又救起一个投水的人。
那人在水里扑腾，他还以为是棠棠回来了，疯了似的跳下去。
结果跳下去才发现是个男的。
“将军...”那人问，“您找的人，对您很重要吗？”
燕迟望着奔流的河水，突然想起棠棠曾经为他包扎伤口时说的话：“若是哪天我走丢了，我就在原地等你来接我回去。”
“很重要。”
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