第3章

荀彧之死，象征着汉室忠臣集团的最后抵抗被粉碎。但曹操并未因此放松警惕，他明白权力争夺从未停止。在接下来的几年里，他一边对外征战统一北方，一边对内重组朝政，逐步建立起以曹氏集团为核心的新权力结构。

公元208年，曹操南下攻打荆州，意图一举消灭刘备和孙权，统一天下。然而，出人意料的赤壁之战失败，打断了他统一大业的进程。这一挫折让曹操不得不重新审视自己的权力策略。

赤壁之败后，曹操意识到短期内难以统一全国，便开始思考如何巩固北方政权。他实行了一系列改革，包括"屯田制"解决军粮问题，"九品中正制"选拔人才，以及对关中、河西等地的经略，这些措施大大增强了曹魏政权的实力基础。

与此同时，曹操也开始考虑自己的历史定位问题。他既不想像王莽那样急于废汉自立而遭天下唾弃，也不想像东汉末年的外戚、宦官那样虚有权力而无法传承。他需要一个既能掌握实权，又有合法性的政治身份。

公元213年，曹操被封为"魏王"，建立魏国，有了自己的国号和疆域。但他依然保留汉献帝作为名义上的皇帝，自己则以"魏王"身份行使实际统治权。这种"奉天子以令不臣"的做法，既维持了表面上的政治正确，又确保了实际权力掌握在自己手中。

曹操的权力技巧在于，他深刻理解了名与实的辩证关系。在那个重视礼制、名分的时代，他懂得利用传统符号体系来为自己的权力提供合法性，同时又不被这些符号所束缚，始终保持实用主义的灵活性。

这种权术的最高境界，体现在他对待汉献帝的态度上。曹操既不像董卓那样粗暴地废立皇帝，也不像袁绍那样直接否认汉室正统性，而是保留汉献帝作为一个政治符号，通过这个符号来合法化自己的各项决策。

公元220年，曹操去世，其子曹丕继承魏王位。几个月后，曹丕逼汉献帝禅让，自立为帝，建立魏国，东汉正式灭亡。从曹操控制汉献帝到曹丕代汉自立，整整经历了24年时间。这24年，恰恰是曹操权力术的集中展示期。

曹操的权力实践给我们最大的启示是，在大变革时代，如何平衡保守与革新、传统与变革、名分与实用。他既没有像一些激进派那样全否定传统，也没有像守旧派那样固守成规，而是找到了一种独特的平衡方式，在尊重历史连续性的同时又推动社会变革。

与曹操形成鲜明对比的是他的政敌袁绍。袁绍出身名门望族，拥有强大的社会资源和人脉网络，在初期的实力对比中远胜曹操。但袁绍过于看重门第、名分，缺乏曹操那种灵活务实的特质，最终在官渡之战中败给了曹操。

曹操对待人才的态度也反映了他的实用主义精神。他广泛网罗各类人才，不拘一格，甚至不惜使用一些有争议的人物。例如，当许多人因为背景或过去的行为而被排除在外时，曹操却能够看到他们的价值并加以利用。