新政惊澜

暴雨冲刷着京城街巷，却冲不散新政推行后的暗潮汹涌。温体仁伏诛的余波尚未平息，六部衙门便接连抛出难题。户部尚书率一众属官跪谏，称江南赋税核查需耗时三载；礼部以“祖宗祭祀大典在即”为由，将摊丁入亩的政令束之高阁；更有御史台连夜弹劾，称锦衣卫缉拿官员之举“践踏律法”。

我立于文华殿阶前，望着雨中飘摇的宫灯，手中握着来自前线的军报——李自成攻破潼关，吴三桂求援的羽檄如雪片般飞来。身后传来脚步声，是崇祯皇帝披着蓑衣，发梢还滴着水：“周卿，朕刚接到密报，山东豪族私藏甲胄万副，怕是要与流寇呼应。”

“陛下，当断则断！”我展开一卷舆图，指尖重重按在山东地界，“臣已命陆炳暗中查访，若证据确凿，恳请陛下准许就地抄没逆产，充作军饷！”话音未落，殿外突然传来骚动，数十名身着孝服的官员捶胸顿足，为首的竟是温体仁门生，哭嚎着“新政害命，逼死恩师”。

崇祯勃然大怒，抓起案上砚台狠狠掷出：“温体仁贪墨百万，死有余辜！谁敢再以旧例阻挠新政，朕便让他与温贼同罪！”帝王之怒震得梁上积尘簌簌落下，群臣这才噤声。我趁机呈上密奏：“陛下，臣请在山东试行‘以工代赈’，招募流民修缮城墙，既可解燃眉之急，又能削弱豪族势力。”

三日后，我亲率锦衣卫奔赴山东。马车行至济南城外，却见道路两旁跪满百姓，为首老者举着状纸泣血控诉：“大人！青州王员外强占良田，逼得我等家破人亡！”话音未落，远处突然杀出一队家丁，寒光闪闪的朴刀直指人群。

“放肆！”我拔出佩剑，身后锦衣卫如离弦之箭冲上前。混战间，一枚响箭划破天际，密林深处涌出数百私兵。千钧一发之际，远处传来震天的马蹄声——是京营副将率援军赶到。刀锋映着残阳，我望着被押解的王员外，深知这场与旧势力的博弈，每一步都踏在血泊之上。

当夜，我在军帐中收到密信，信笺上“江南士绅密谋举事”几字刺得人目眩。窗外惊雷炸响，照亮案头未干的墨迹，那是崇祯御笔亲书的“如朕亲临”金牌。雨幕中，一场更大的风暴正在酝酿，而我已无路可退。