第5章

就这样，在老太太的安排下，我离开了柳家大院，拜在了城中最有名的点心师傅任香婆婆门下学艺。任婆婆见我有天赋，又勤奋好学，教了我不少独门秘方。我也将前世所学的西点技巧与古法相结合，创新出许多新品种。

一年后，柳家在县城最繁华的街道上开了一家名为"杏香楼"的点心铺子，由我负责经营。铺子开业第一天就吸引了不少顾客，我亲手制作的点心深受大家喜爱。

随着生意越来越好，我逐渐攒下了不少钱财。按照与老太太的约定，铺子的收入我可以得到三成。两年后，我已经积攒了足够的银两，理论上可以赎身了。

然而就在此时，柳家发生了变故。柳清羽的父亲柳大人在外任职时染病身亡，柳家一下子失去了经济来源。夫人带着柳清羽回了娘家，老太太则被迎到了她的长子家中居住。

柳家的产业开始变卖，杏香楼自然也在变卖之列。夫人派人来通知我，说要将铺子卖给县城的富商王员外，让我收拾东西，准备离开。

我站在自己一手创办的杏香楼里，看着熟悉的一切，心中涌起一股不舍。这两年来，我将全部心血都倾注在这家店铺上，如今却要拱手让人，实在难以接受。

就在我茫然无措之际，老太太派来的李妈找到了我。

"杏儿，老太太让我带话给你。"李妈神色凝重地说，"老太太说，如果你有意愿，可以自己出钱买下这家铺子。"

"我吗？"我惊讶地看着李妈，"可是，我的钱怕是不够吧？"

"老太太说了，考虑到你这两年为铺子做出的贡献，可以给你打个折扣，只要五百两银子。"李妈压低声音，"而且，老太太还说，可以先付三百两，剩下的两百两分期付清。"

我心中一喜，急忙点头："那就多谢老太太成全！我这就去准备银两。"

然而，事情并没有这么顺利。当夫人得知老太太擅自做主，要将铺子低价卖给我时，勃然大怒。她派人来铺子，强行将我赶了出去，并派人看守铺子，防止我再进入。

我站在铺子门口，看着自己的心血就这样被无情夺走，心中既愤怒又无奈。在这个时代，一个下人想要拥有自己的产业，实在太过艰难。

正当我不知如何是好时，一个熟悉的声音在我身后响起："杏儿。"

我回头一看，是柳清羽。他比我上次见到他时更加清瘦了，眼神中却多了几分坚毅。

"少爷。"我行了一礼，心中却充满戒备。

"杏儿，对不起，是我母亲做得太过分了。"柳清羽歉意地说，"我已经和祖母商量好了，这铺子还是卖给你。只是..."

"只是什么？"我警惕地问。

"只是我母亲提出了一个条件。"柳清羽神情复杂地看着我，"她说，除非你答应回府做我的通房丫头，否则铺子绝不会卖给你。"

我心中一沉，不由得苦笑。原来兜兜转转，还是回到了原点。