刺鼻的中药味钻入鼻腔，张日水猛地睁开眼睛。他躺在一张硬板床上，头顶是泛黄的蚊帐，阳光透过雕花木窗在地上投下斑驳的光影。
"1935年4月12日，长沙城西。"系统的声音在脑海中响起，"宿主身份已安排：张瑞山，25岁，海外归来的张家外家人，略通医术。"
张日水坐起身，一阵眩晕袭来。时空穿越的后遗症比想象中严重。他环顾四周，这是一间简陋但整洁的客房，墙角堆着几个藤箱——想必是"他"的行李。
"任务详情。"他揉着太阳穴说。
"主线任务：改变二月红妻子丫头早逝的命运。成功奖励：500积分。附加提示：丫头目前已被误诊为肺痨三年，实际患有先天性心脏病合并肺动脉高压。"
张日水眉头一皱。这在现代都不算好治的病，在30年代的中国基本等于死刑。难怪原著中丫头年纪轻轻就香消玉殒。
他起身检查行李。藤箱里装着几套素色长衫、一些药材、简易医具，还有一个小钱袋，里面装着几十块银元。最底下压着一封信，信封上写着"长沙红府二月红亲启"，落款是"南洋张景轩"。
"张景轩？"张日水惊讶地挑眉，"他也在这个时间点？"
"资料不足。"系统回答，"可能是时间线自动补全的身份设定。"
梳洗完毕，张日水换上灰色长衫，将头发梳成当时流行的偏分。铜镜中的青年面容清俊，眉宇间带着几分书卷气，与他在张家时的少年模样已有七分相似，只是更加成熟。
客栈楼下人声嘈杂。张日水点了一碗阳春面，边吃边听茶客们闲聊。从只言片语中，他得知如今长沙城里最风光的莫过于"老九门"，而二月红因唱戏出身，虽位列上三门却总被其他几家暗中轻视。
"听说红府那位夫人又病重了。"邻桌一个商人模样的男子压低声音，"二月红这几日连戏都不唱了，到处寻医问药。"
"要我说啊，痨病鬼哪治得好？"同伴摇头，"二月红也是痴情，换别人早纳妾了..."
张日水放下筷子，丢下几个铜板起身离开。根据系统提供的地图，红府位于城东的富贵巷。他决定先去踩点，再决定如何接触二月红。
长沙城比想象中繁华。街道两旁商铺林立，黄包车叮叮当当穿行其间，偶尔有汽车驶过，引来路人艳羡的目光。张日水走走停停，不时在药铺前驻足，询问一些药材的价格和产地，俨然一个对医术感兴趣的海外归侨。
转过一个街角，红府赫然出现在眼前。这是一座中西合璧的宅院，朱红色大门上方悬挂着"红府"匾额，笔力雄浑。门口站着两个穿短打的汉子，眼神锐利，显然是看家护院的。
张日水没有贸然上前，而是绕到侧面围墙外。院内隐约传来咳嗽声，接着是一个温柔的女声在安慰："没事的，二爷别担心..."
声音来自一座小楼二层的窗口。张日水仰头望去，只见窗边闪过一个纤细的身影，随即被一只男人的手扶住——那只手修长白皙，食指戴着一枚醒目的红宝石戒指。
二月红！原著中这位痴情戏子为了救妻子几乎倾家荡产，在丫头死后更是性情大变。如果能改变丫头的命运...
"小九，我需要更详细的病情资料。"他在心中说。
"已扫描到目标位置。"系统回答，"建议宿主先获取信任，近距离诊断后才能确定最佳治疗方案。"
张日水点点头，转身离开。他需要找个合适的契机接触二月红，那封介绍信是最后的底牌，不能轻易使用。
接下来的三天，张日水在红府附近徘徊，摸清了二月红的作息。这位当红名角虽然家财万贯，却没什么架子，每天清晨都会亲自去市场为妻子挑选最新鲜的食材。
第四天凌晨，张日水早早等在菜市场口。天刚蒙蒙亮，一个修长的身影就出现在街角。二月红比想象中年轻，约莫二十七八岁，面容俊美得近乎阴柔，眉间却带着掩不住的忧色。他穿着简单的靛蓝长衫，唯有那枚红宝石戒指彰显着身份。
张日水假装不经意地走到二月红旁边的菜摊，拿起一把青菜问道："老板，这菜可新鲜？"
"新鲜着呢！今早刚摘的。"摊主热情回应。
二月红闻言转头看了一眼，目光在张日水身上停留片刻。张日水趁机搭话："这位先生也是行家？不如帮我看看这菜可好？"
"菜叶青翠，根部湿润，确是新鲜。"二月红礼貌地回答，声音清润如玉石相击。
"多谢指点。"张日水拱手，"在下张瑞山，初到长沙，对食材辨别还不甚熟悉。"
"二月红。"对方简短地自我介绍，显然没有深交的意思。
张日水不慌不忙地从怀中取出一个小布包："为表谢意，这点小礼物还请收下。这是南洋带回的燕窝，最是润肺。"
二月红眼神一凝："张先生怎知我需要润肺之物？"
"先生指尖有药材气息，应是常煎药之人。"张日水面不改色，"而长沙潮湿，肺疾多发，故有此猜测。"
这番解释合情合理，二月红的表情缓和了些："张先生好敏锐。不过无功不受禄，这燕窝..."
"实不相瞒，在下略通医术。"张日水压低声音，"若府上有病患，或许能尽绵薄之力。"
二月红眼中闪过一丝警惕："张先生从何而来？为何主动相助？"
"南洋归来，家师张景轩。"张日水抛出准备好的说辞，"临行前师父嘱咐，若遇张姓本家，当相互扶持。"
"张景轩？"二月红明显一怔，"可是槟城那位神医？"
张日水心中暗喜，表面却故作惊讶："先生认识家师？"
"十年前曾有一面之缘。"二月红的态度明显热络起来，"没想到竟是故人弟子。张先生若不嫌弃，可愿到寒舍一叙？"
正中下怀。张日水谦逊地点头："荣幸之至。"
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