"宋小姐,准备好了吗?"
我点点头,努力让自己看起来镇定:"准备好了。"
"很好。"他压低声音,"我们现在就走,侯爷已经安排好了一切。"
就这样,我坐上了前往皇宫的马车。
一路上,顾镇仔细告诉我宫中的礼仪和注意事项:"记住,皇上问什么,你就答什么,不要多言。名单的事,只对皇上一人说,不要让任何人知道。"
我努力记住这些要点,却还是忍不住问:"为什么外祖父选择现在交出名单?"
顾镇沉默片刻:"因为形势所迫。那几位大人近来势力膨胀,已经危及皇权。侯爷是皇上最信任的臣子,自然要在关键时刻挺身而出。"
我不再多问,静静思考着这背后的深意。
很快,马车停在了皇宫东门外。顾镇领着我下车,出示了腰牌,顺利通过了侍卫的盘查。
踏入皇宫,我不由屏住呼吸。这是何等壮丽的宫殿,何等威严的气象!高大的城墙,精美的琉璃瓦,处处彰显着皇家的威仪。
顾镇带我穿过层层宫苑,来到一处安静的院落前。
"这是养心殿的偏殿,皇上在里面等你。"顾镇低声道,"我只能送你到这里了。"
我心跳如鼓,却努力保持镇定:"多谢顾公子一路护送。"
"记住,无论发生什么,保持镇定。"顾镇最后叮嘱道,"侯爷信任你,我也信任你。"
说,他转身离去,留下我一个人站在殿前。
一位内侍模样的人走出来:"宋小姐是吧?皇上等您多时了,请随我来。"
跟随那内侍穿过回廊,转过几道屏风,终于来到一间偏殿。殿内装饰简朴,唯有中间一张案几上摆着几本书册和一壶茶。
案几后方的椅子上坐着一个中年男子。他穿着素净的青色常服,看起来普通至极,若不是那不怒自威的气度,谁能想到这就是天下之主?
"臣女宋婉,叩见皇上。"我跪下行礼。
"免礼。"皇上的声音温和却透着威严,"你就是忠毅侯的外孙女?"
"是,臣女正是忠毅侯的外孙女。"
"起来吧,近前说话。"
我起身,小心翼翼地向前几步。
"朕听说你医术高明,前些日子在宋府救了金卿一命?"
"臣女惭愧,不过是些许皮毛罢了。"
皇上点点头:"你外祖父向来欣赏有才之人,如今看到你这般出息,想必十分欣慰。"
我低着头不答话,心中却在猜测皇上是否知道我此行的真正目的。
"说说吧,你外祖父让你带什么东西来见朕?"皇上开门见山。
果然,他早有所料。
我深吸一口气:"臣女奉外祖父之命,带来一份名单。"
"名单在何处?"
"在...在臣女母亲处。"
皇上挑了挑眉:"哦?为何不直接带来?"
"外祖父说,此事关系重大,需亲自向皇上说明,由皇上决断。"我斟酌着词句,"他让臣女告诉皇上,名单上的人已经勾结在一起,若不尽早处置,恐怕......"
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