第2章

埃尔伽在荒芜的维度里，也并非全孤单。偶尔，他会遇到一些其他的存在，他们也是因为触犯了某种规则而被流放到此。

有一个自称“计算者”的存在，他曾经试图用数学模型预测一切，包括众神的意图和宇宙的终极命运。他的惩罚是，必须计算出沙海中沙子的精确数量。他日夜不停地进行着复杂的计算，但沙海无边无际，沙子也在不断流动变化。他的计算永远无法成，每一次接近答案时，都会发现新的变数，迫使他从头开始。计算者相信，只要他能成计算，就能找到逃离这里的规律。他属于“信念式逃避”的一类，将希望寄托在一个永远无法达成的目标上。埃尔伽看到他眼中燃烧的狂热，但更多的是一种深刻的绝望。

还有一个被称为“吟游者”的存在，他曾经试图用歌声和故事记录下宇宙诞生以来的一切。他的惩罚是，必须唱出沙海中所有沙子的声音。沙子的声音是如此微弱，如此相似，又是如此无穷无尽。吟游者每天都在尝试捕捉那些细微的沙粒摩擦声、滑落声，试图将它们编织成宏大的乐章。但他唱出的声音，很快就被无尽的沙海吸收，没有留下任何痕迹。吟游者选择了“虚无主义”的态度，他认为一切都是徒劳的，歌唱本身没有意义，但他依然歌唱，只是为了填充时间，为了逃避彻底的寂静。埃尔伽听着他时而激昂时而低沉的歌声，感受到的是一种深沉的悲凉。

还有一些更古老的存在，他们被称为“沉睡者”。他们放弃了所有的努力，只是躺在沙海中，任凭虚无之风吹拂。他们的身体半埋在沙子里，像是被遗忘的雕塑。他们是“宿命式悲观”的代表，认为反抗是无用的，一切都被注定，唯一的解脱就是放弃。埃尔伽看着他们僵硬的身体，心中涌起一阵寒意。他害怕自己也会变成那样，彻底丧失意志。

埃尔伽与这些存在有过短暂的交流。计算者会向他展示那些复杂的公式，试图证明他的计算总有一天会成功。吟游者会为他唱那些关于英雄和史诗的歌谣，虽然那些歌谣与他们所处的现实格格不入。沉睡者则一言不发，他们的沉默本身就是一种强大的力量，像是在说：“看，反抗是多么愚蠢。”

埃尔伽听着他们的论调，心中充满了困惑和挣扎。计算者的信念看起来如此坚定，却又如此虚幻。吟游者的歌声充满激情，却又透着深深的绝望。沉睡者的沉默像黑洞一样吸引着他，诱惑他放弃一切。

他开始反思自己的惩罚。堆砌沙塔，抵御虚无之风，沙塔崩塌，一切归零。这种循环是如此简单，又是如此残酷。它的目的似乎并非要他学会什么，而是要彻底击垮他，让他承认自己的渺小和无力，让他像那些沉睡者一样，放弃所有的努力。